На какое-то время он замолчал.
– Сейчас не время говорить об этом, малыш. Ты потом поймешь. Просто обещай мне…
– Что обещать?
– Ничего.
– Ты говоришь загадками.
– Мы поговорим об этом позже, – сказал он. – Вешай трубку… – Он прервался, но потом продолжил: – Приехал Мендес на машине Дарлы. Он взял ее ключ от дома и войдет сам. Я просто решил сказать об этом, чтобы ты не пугалась.
– Хорошо.
– Теперь уже недолго, – сказал Ник и повесил трубку. Мэгги услышала, как поворачивается в замке ключ. Она вернулась к разговору с Дарлой и сказала, что должна идти, как раз когда в гостиную ввалился Мендес. Он был в платье из набивной ткани и на высоких каблуках, на голове у него красовался длинный блондинистый парик, а губы были накрашены ярко-красной помадой. Он выглядел как проститутка на стероидах.
– Хорошо, что здесь нет Дарлы, – сказала Мэгги. На лице Мендеса появилось страдальческое выражение.
– Что вы имеете в виду?
– Не важно. Похоже, вам все-таки удалось надеть колготки.
– Ну, не брить же мне ноги.
– А где ваше оружие?
Он приподнял руками искусственную грудь, сделанную из чем-то набитого бюстгальтера огромных размеров.
– Здесь.
– Это объясняет, почему одна грудь ниже другой.
– Что, правда? – Он подошел к зеркалу на дальней стене и попытался поправить переехавшую маскировку.
– А, ладно, – сказал он, поняв, что ничего не получается. – Все равно сталь весит больше туалетной бумаги. С этим я ничего не могу поделать.
Мэгги пожала плечами и убрала мясницкий нож, пока сама не порезалась.
– Ну, пусть так. И что мне дальше делать? Нарисовать на лбу мишень поярче да побольше?
Мендес подтянул колготки.
– Звучит забавно, но не надо меня отвлекать. Я должен открыть задние окна.
– Понимаю, это требует значительных умственных усилий, – сказала она и, пройдя за ним к дальней стене, стала смотреть, как он отпирает защелки на окнах.
– Вам не нравится, когда я прилагаю умственные усилия? – спросил он.
– А вам не кажется, что доктор Дэн на это не купится? – парировала Мэгги. – Когда он только появился, я запирала все двери и окна. С чего бы мне вдруг ослабить бдительность и оставить открытыми окна без решеток?
– Совсем не вдруг. У вас в гостях Дарла. Вы с ней хорошо проводите время и чувствуете себя в безопасности, поскольку уже давно не получали известий от доктора Дэна. Полиция считает, что он уехал в Лос-Анджелес, где в конце концов оказываются все серьезные преступники. Вот потому вы и считаете, что сейчас в безопасности. Неужели в это так трудно поверить? – Он стал поднимать оконные рамы, и те протестующе завизжали. – Может, включите музыку?
Мэгги пришлось признать, что она немного успокоилась. Если доктор Дэн увидит Мендеса, он не в дом к ней полезет, а побежит в другую сторону.
Однако если он, как она боялась, прятался в гараже и не заметил ковыляющего к входной двери детектива, то костюм может сработать – если смотреть в окно и с расстояния…
Мэгги снова посмотрела на Мендеса.
– Да, я в полной безопасности, – сказала она.
– Что?
– Ничего, просто разговариваю сама с собой.
– И Ник не возражает?
– По-моему, он проводит больше времени с вами, чем со мной.
Она закидывала удочку, но его ответ был нейтральным, если не считать брошенного на нее мимолетного взгляда.
– Он занятой человек.
– Откуда вам знать? – надавила она.
На этот раз Мендес изучал ее лицо чуть подольше.
– Вы знаете это лучше меня, – наконец сказал он.
– Ну, если вы так говорите, – проворчала Мэгги.
Тяжело плюхнувшись на диван, Мендес подцепил пульт от телевизора и стал перебирать каналы.
Когда он остановился на фильме с субтитрами про каратистов, Мэгги забрала пульт себе.
– Эй, что такое? – возмутился он. – Я люблю хорошие драчки.
– Мы, женщины, такое не смотрим. Кажется, вы собирались прилагать умственные усилия, или я ошибаюсь?
– Но еще рано. Доктор Дэн появится только спустя какое-то время.
– Сведите колени, – сказала Мэгги. – Женщины так не сидят.
Мендес нахмурился, но повиновался.
– Сколько времени мы ему дадим, прежде чем вы снимете этот дурацкий костюм и уедете домой? – спросила она, переключая каналы.
– Не знаю. Не я решаю, когда давать отбой.
– А кто это решает?
Мендес не ответил, его глаза были прикованы к экрану телевизора.
– Постойте, что это было? – закричал он, когда Мэгги дошла до канала, где одна машина преследовала другую.
– Повторный показ «Детектива Магнума» [36]. Только не говорите, что хотите его посмотреть.
– Вам не нравится Том Селлек?
Мэгги покачала головой. Она совершенно зря так нервничала из-за сегодняшнего вечера. Мендес выглядел как идиот и гораздо больше интересовался телевизором, чем ловлей «плохого парня».
– Разве вам не надо проверить дом по периметру или что-то в этом роде? – поинтересовалась она.
– Нет, это может испортить всю игру. Нам надо, чтобы он попался в ловушку. И он попадется, – уверенно сказал Мендес.
Миновала полночь – и четыре часа ожидания без единого намека на вторжение. Мэгги с трудом удавалось держать глаза открытыми.
– Я иду спать, – объявила она к концу второго фильма, который они смотрели по каналу НВО. – Мне кажется, никого мы не дождемся.
Мендес кивнул и прожевал чипсы, прежде чем ответить:
– Да, вам стоит немного поспать. Я все равно сейчас выключу свет и телевизор. Возможно, темнота придаст ему храбрости.
Мэгги посмотрела, как Мендес трогает чашку бюстгальтера, в которой спрятал пистолет, и подумала, не взять ли с собой нож. Ведущий к спальне коридор казался ужасно длинным и очень темным, совсем как ее собственный двор.
Мэгги понимала, что Мендес будет против, но это ее не остановило. Проходя по кухне, она выхватила из ящика мясницкии нож и спрятала его за поясом шортов.
– Доброй ночи, – сказала она, направляясь к выходу.
– Доброй ночи, – ответил Мендес, выключая телевизор. – Не выключайте музыку. Она поможет убийце почувствовать себя в безопасности. Но свет выключите, хорошо?
Выключить свет. Мэгги с трудом сглотнула. Она почти убедила себя, что доктор Дэн не попадется на эту
