замешательство, чего и добивался Кинг. Воспользовавшись
тем, что Монт протирал глаза, Сэлвор применил простой, неоднократно отработанный прием, неизменно приносив-
ший ему успех. Он сбил руку Эдмунда со своей куртки, а
когда Монт открыл глаза, нанес несильный, но быстрый, точный удар снизу вверх в подбородок. Нелепо взмахнув
руками, француз упал на пол и из его рукава выскользнул
пистолет. Теперь Кинг знал, для чего Монт вызвал его гнев
и ждал нападения ирландца. Шум в таверне стих, когда
Монт кричал. В душной атмосфере повисла напряженная
тишина. Пираты француза поднялись, чтобы, если понадо-
бится, прийти на помощь, но корсары Дьявола вовремя за-
метили их и уже были наготове, оставаясь на своих местах.
Взбешенный Монт быстро поднялся и бросился на Кинга.
Будучи хорошо развитым мужчиной Эдмунд справедливо
полагал, что ирландец слабее его, но для француза это
была одна из немногих драк в его жизни, в то время как
Сэлвор в этой части был тертым калачом. Упершись в сто-
явший поблизости стол, Дьявол выбросил вперед ноги и
208
Капитан «Дьявол»
оттолкнул Монта к бочке. Не давая ему опомниться, Кинг
подскочил и нанес удар в живот, а затем другой. Еще не-
сколько ударов – и Монт без чувств растянулся на полу.
? Ах, ты мразь! – разнеслось по таверне. – Ну, получи же!
Опрокидывая грубую мебель, пираты Монта бросились
на помощь своему главарю, на ходу выхватывая оружие.
Но к Кингу рванули его корсары, сверкая лезвиям клинков и
стволами пистолетов. В мгновение они оказались возле
своего капитана, и головорезы Монта остановились перед
грозной стеной. Перевес был явно на стороне Кинга и его
людей – их было пятеро против четверых разбойников
Монта, к тому же у последних не было огнестрельного ору-
жия. Достаточно было одного залпа, чтобы половина пира-
тов «Ла Короллы» свалилась замертво, и выстрелы не гре-
мели только потому, что соратники ждали сигнала Кинга, а
он молчал.
Сэлвор не хотел кровопролития. Он уже достаточно от-
платил Монту за его наглость и высокомерие. Кинг полагал, что француз усвоил простую истину: сначала узнай челове-
ка, а уже потом решай, как с ним говорить.
Ирландец вложил эсток в ножны.
? Забирайте его и убирайтесь!
Головорезы французского пирата сознавали свое бес-
силие. Один за другим они медленно спрятали оружие и
коренастый тип злобно посмотрел на Кинга и прошипел:
? Ладно, английская собака, ты еще вспомнишь этот
вечер.
? Ирландская, скотина, – вежливо добавил Кинг. – Пло-
хо ты меня знаешь, и как бы тебе самому не пришлось
выть.
Пошатываясь, Монт поднялся и с ненавистью посмот-
