никала реальная опасность бунта – этим терять нечего! И
это значило, что платить казне за недосмотр придется из
своего кармана. Неизвестно, знал об этом Кинг или нет, во
всяком случае, догадывался и умело пользовался этим.
Кинг и Огл помогли выбраться на палубу Майкилу, а за-
тем Сэлвор послал к нему Элин.
43
Эмиль Новер
? Побудь рядом с ним – мало ли что!
Легко понять поступок ирландца: ирландка страдала
больше других, и многие удивлялись тому, что она еще жива.
Несколько часов на палубу выходили измученные роя-
листы и уголовники и жадно вдыхали свежий морской воз-
дух. Иных приходилось вытаскивать, настолько они были
обессилены. Близился вечер и под этим предлогом Кинг
попросил капитана продолжить эту процедуру на следую-
щий день и постепенно сделал ее ежедневной. Одновре-
менно проветривался и трюм, облегчая осужденным пре-
бывание в нем.
Шли дни, «Морнинг» плыл и плыл, один среди безбреж-
ного океанского простора. Погода стояла на редкость хо-
рошая, ветер был умеренный, изредка усиливаясь. Коливь-
еру полагал, что если так будет и дальше, то довольно ско-
ро они достигнут берегов Вест-Индии.
Смертность среди осужденных резко снизилась благо-
даря Стэрджу. После неоднократных требований, поддер-
жанных остальными осужденными, Питер получил доступ к
лекарствам и своим искусством помог многим обреченным.
Кинга негласно признавали вожаком осужденных. Ему
беспрекословно подчинялись роялисты, старались не пере-
чить уголовники. Справедливости ради, следует отметить, что Сэлвор не стремился к верховенству. Это понял Огл, когда как-то вечером в разговоре спросил:
? Кинг, почему ты решил помочь нам?
Сэлвор усмехнулся.
? Приготовься удивляться, я и сам не думал помогать.
? Как?
? У меня привычка: если есть возможность, то дерись
до конца за свою жизнь. Когда попал сюда, подумал – вс?!
Но потом пришел в себя и решил облегчить муки Свирта –
вс? какое-то занятие! Затем ты, а потом и другие поддер-
жали меня. Не мог же я обмануть ваше доверие.
? Да, это так, – согласился Блэрт.
Дни бежали один за другим и вскоре бывшие среди
осужденных моряки стали замечать верные признаки близ-
кой суши. В один из таких дней Элин, как обычно, сидела на
44
Капитан «Дьявол»
палубе, разговаривая с Майкилом, как вдруг Свирт показал
рукой на небо, спрашивая ирландку:
? Ты видишь, Элин, кто там?
? Птицы, – удивилась женщина, вопрос показался ей
странным, что необычного в крылатых обитателях земли.
