оказался связанным капризной госпожой Судьбой.
Первым заговорил Джон.
? В боксе это называется удар ниже пояса. (Джон был
заядлым любителем этой народной забавы и не раз прини-
мал в ней участие). Ты не оставляешь нам выбора.
? О каком выборе ты ведешь речь, Джон, разве он
есть? – спросил Кинг. – Я рассчитывал на старую каракку, но она налетела на риф и сильно повредила днище.
Джон молча кивнул головой.
? Давай попробуем, может быть, что-нибудь и получит-
ся, а если нет, то вс? равно – лучше умереть свободным
человеком, чем жалким рабом.
? Правильно, Джон! – поддержала Скарроу Элин. – Нам
вс? равно умирать, тогда какая разница, где это случится: на фрегате хотя бы есть шанс вырваться отсюда. Да и бу-
дет нас с полсотни, а это – сила.
? Это будет по шесть на одного, – холодно, расчетли-
вым тоном заметил Питер.
? Да будь у меня в руках огрызок железа длиной в не-
сколько дюймов, я один брошусь на сотню! – горячо вос-
кликнул Майкил.
? Не ори! – сердито бросил ему Кинг. – Здесь не глухие!
? Вообще-то, если Кинг сумеет доставить меня на фре-
гат, я не откажусь от удовольствия поиграть ножичками, –
произнес Огл. – Слегка толкнув Нэда в спину, он спросил: –
А как думаете вы, мистер Галлоуэй?
? Я, как травинка, – ответил молотобоец, – куда подует
ветер, туда и гнусь.
Оставался только Стэрдж, в котором шла упорная
борьба: Питер хотел вырваться на свободу, он страстно
желал ее, но был не прочь получить некоторые гарантии
101
Эмиль Новер
успеха. Питер подошел к столу, снял со свечи нагар и по-
вернул лицо к Сэлвору.
– А ты не думаешь, что говорить о захвате корабля
слишком рано.
По тону, Кинг понял состояние Питера.
? Согласись, что мы ничего не знаем о фрегате, и как
же брать его? Как устроен корабль? Я знаю, ты скажешь, что служил на флоте и ходил на таких кораблях, но ведь
когда речь идет не только о наших жизнях, я считаю, мы не
можем действовать наугад. Нам ничего неизвестно именно
об этом фрегате. Где расположены помещения для хране-
ния оружия и боевых припасов? А команда корабля? Чем
займется она во время ремонта, где разместится? Этого, равно как и многого другого, мы не знаем, а без этих сведе-
ний, думаю, нельзя серьезно говорить о захвате.
Кинг мог привести немало примеров из области военно-
го судостроения, рассказать об общих принципах постройки
боевых кораблей, но решил не настаивать и согласился с
доводами Стэрджа.
? Хорошо, Питер. Я предлагаю воспользоваться лю-
