Дядя Митя в глубоком раздумье заходил по комнате. Конечно, он не хотел, чтобы милосердная Ящерица вернулась в мировое, отведенное ей пространство с пустыми лапами. Жалко было и Пегаса, Но что мог сделать рядовой колхозный врач, если все известные ему мази, растворы и аэрозоли были испытаны только на животных и птицах нашей Земли? Ведь совсем неизвестно, как отразится на небесных существах тяжелое земное снадобье.
— Да хорошо отразится, замечательно! — ответила на мысли дяди Мити проницательная Ящерица, посвечивая голубыми боками и лапами. — Всю ответственность берем на себя. За так называемые последствия! Мы народ серьезный и привыкли отвечать за свои поступки!
— Ну хорошо, уговорила! — наконец согласился дядя Митя, удивляясь тому, что происходило в доме. — Ради Пегаса рискну! Дам безо всякого рецепта три флакона с жидким креолином. На одного Пегаса достаточно, а там поглядим.
— Доктор, я встала бы перед вами на колени, но у меня их, к сожалению, нет! — воскликнула бойкая космическая посетительница и соскользнула со стульев. — Огромное, космическое спасибо. А если позволите, мы назовем вашим добрым именем самую плодородную, теплую и живую планету — планета Доктора Донникова!
— Этого только не хватало! — рассердился дядя Митя. — Категорически запрещаю рекламировать мое имя и трепать его в бесконечности!
— Ясно, — сказала Ящерица. — Но вы не объяснили, как пользоваться флаконами. А мы совершенно неграмотны в ветеринарном ремесле, точнее, в искусстве!
— Насколько понимаю звездно-кочевую жизнь, у Пегаса должно быть какое-нибудь стойло из звездного вещества, — дядя Митя неуклюже примерял земную конюшню к космической. — Пусть легкорукая и быстроногая Андромеда, добрая соседка ваша, опрыскает Пегаса в стойле два раза от головы до ног, и мучения коня прекратятся.
— Добрый доктор! — сказала Ящерица, собираясь в обратную дорогу. — Даже не знаю, как выразить чувство любви и уважения к вам и через вас — ко всему прекрасному человечеству!
— Я не закончил, — остановил дядя Митя Ящерицу. — Вы знаете место обитания космического гнуса?
— Как не знать, доктор! — воскликнула своим странным голосом гонец созвездия. — Свили, проклятые, гнездо прямо за конюшней Пегаса. Там у нас звездная свалка.
— Очень удачно! — оживился дядя Митя. — Третьим флаконом полейте то место. Не жалейте раствора. Мне кажется, что после этого космические кровососущие забудут дорогу не только к Пегасу, но и ко всему небу!
Только перед самым рассветом доктор Донников проводил Ящерицу. Он даже помог ей взобраться на смутную космическую дорожку, невидимую, конечно, для обыкновенного человеческого глаза.
— Простите, Ящерица, — вдруг спросил стартующую пришелицу врач. — А чем обыкновенно занимается на небе Пегас?
— Да все тем же и балуется, — отвечала та. — Мерцает и ржет, ржет и мерцает!
Доктор Донников махал рукой, покуда неуклюжая тень ящерицы не растворилась в пронумерованных и разлинованных учеными космических пространствах. Но блестящая голубая туника пресмыкающегося долго еще мерещилась ему в сырой утренней дымке. Да на глаза почему-то навернулась слеза.
В соседнем дворе кричали петухи и блеяла Клеопатра. Пора было идти на ферму.
НА ПРИЕМ К ВОЛШЕБНИКУ
Скоро наступили ночи повального сошествия. Космические гости спешили к дяде Мите гурьбой.
Ящерица и Андромеда так ловко обработали бедного Пегаса, что гнус испарился в космическое мгновенье — не знаем, сколько это тянулось по земному времени.
Пегас резвился, как в дни далекого жеребячества. Замечалось это с Земли по особо сильному сиянию созвездия.
Соседи летающей лошади, обитатели космических далей и глубин, слышали, как конь, вытянув губы, ржал что-то благодарственное на Землю. Ржание неслось на Урал, к деревне Кордон. Но слышали его лишь кони. Деревенский табун внезапно застывал на месте, кони вытягивали шеи и прядали ушами. Потом поднималось такое ржание, что несчастный табунщик убегал со страху в лес.
Ржали кони в Кордоне и в Волынах, ржали в Михайловке и в Ключиках. Теперь им призывно откликались разбросанные по полуночным туманным лугам косяки и табуны со всего района, области и России. Погонщики не могли понять, в чем причина беспокойного неурочного ржания.
И только дядя Митя не видел в том ничего удивительного. Может быть, день Коня наступил, успокаивал он специалистов, много они сделали для страны, а теперь пусть порадуются, что растет конский табун и отправляются, как встарь, во многих местах ребята в ночное.
Вскоре к дяде Мите прибыла Лисица. Самая что ни на есть огневка обыкновенная. По крайней, мере, внешне схожая. Только ее мех, в отличие от шубы зимней лисицы, испускал теплое рыжее сияние.
Доктор заметил в ночном окне пламенеющий шар над близким лесом. Через несколько секунд шаровая молния приблизилась к амбулатории и впорхнула в окно.
— Извините, дорогой доктор, что без предупреждения! — пропела Лисица, мягко опускаясь на пол. — Не помешаю? Я к вам по неотложному и сезонному делу!
Лиса, распустив пушистый хвост, заколобродила по комнате. Кончив немыслимые пируэты, она спросила:
— Вы ничего особенного не заметили, доктор?
— Я не совсем понимаю, — пробормотал ветеринар, который в продолжение акробатических этюдов ошеломленно вертел головой. — Насколько мне показалось, вы демонстрировали что-то?
— Ах, доктор! — Лисица на секунду прикрыла узкие длинные глазки. — Если бы вы видели меня раньше! Сейчас я уже не такая красивая, пластичная и грациозная!
— Да отчего же? — нетерпеливо прервал болтовню сонный доктор.
— Стыдно сказать, но мой дивный космический мех линяет! — тут же призналась Лисица. — Но как я раньше сверкала! Мною любовались все люди Земли. Моряки и пираты не сводили с меня влюбленных глаз и астрономических навигационных приборов, звездочеты забывали про свои дела, охотники приносили в жертву часть добычи. Люди смеялись и говорили друг другу, что в Северном небе не сыскать, хоть ослепни, ничего красивее созвездия огненной Лисицы.
И вдруг, добрый доктор, меня перестали замечать. Люди отвернулись от меня — это ужасно и сумрачно! Люди стали ориентироваться в пути по другим звездам и созвездиям, потому что я потускнела и затуманилась. Не космические опустошительные вихри, не толщи туч и облаков виноваты в беде — мех стал портиться! Ах, как ужасно я страдаю!
— Вы хотите, чтобы я вернул меху прежний молодой блеск и сияние? — наконец догадался доктор Донников.
— Да, да, чудный доктор! Помогите мне, и я вновь завоюю веселое внимание и любовь моряков и прочих землян!
Лисица, распустив пламенеющий хвост, взвилась к потолку и закружилась с необыкновенной скоростью и грацией. То были волшебные полеты, которые не видел еще ни один человек Земли. Движения огневки были так осторожны и мягки, что ни один листок не качнулся на древесной пальме, стоявшей в уютной кадке.
— Я знаю, как помочь! — сказал восхищенный дядя Митя. — Только не двигайтесь, а то у меня голова кругом пошла, будто я сам под потолком!
— Ради вас, доктор, я бы могла не только это, — польстила Лисица. — Но мне тесно в комнате!
— Я пропишу вам щадящую диету, — объяснил дядя Митя. — И если будете питаться так, как говорю, то скоро мех будет прекраснее прежнего.
