— Ты будешь потрошить?
— Медэксперта позовем. А какие они, кстати, на вкус?
— В Европе, в старину, считались деликатесом.
Макс откинулся в кресле и с мечтательностью вздохнул.
— Что ты обрадовался, а?
— Подумалось, патрон, родиться бы мне графом в старинной Европе!
— Там феодалы еще имели право на первую брачную ночь.
— М-мм… а на какую-нибудь четвертую нельзя?
— Ты обратил внимание, что Джойс Хьют была не такой проворной, когда прозвучала сирена?
— Не только обратил, а еще и подумал: она ведь могла вовсе и не стучать в дверь Керэлл. А та, естественно, ничего и не слышала.
— Молодец! Вот только меня вдруг стало смущать, что Джойс и Гринвей услышали выстрел.
Макс на секунду приоткрыл рот, а еще через секунду выскочил из кресла.
— Чертовщина! Да как эта мысль сразу в голову не пришла?!
— Много думаешь о постороннем.
— Патрон, если так, эта Джойс у нас сразу в кармане!
— А как быть с Шираком?
— Он просто стащил при каких-то обстоятельствах камень.
— При каких, например?
— А шут его знает, прижмем, сам расскажет!
— Ты недавно поел, да?
— Перекусил, а что?
— Настроение боевое.
Блейк для разминки повернул голову влево, вправо… еще раз до предела туда и сюда… вверх, вниз…
Макс вежливо наблюдал…
— Я когда сел в машину, чтобы ехать к тебе, — Блейк закончил разминку, — полез за тряпочкой в хозяйственный ящик, чтобы стекло протереть. Улавливаешь?
— Да. Тут вам в голову пришла мысль.
— Правильно. Один ящичек, другой ящичек. Тот другой, с платками, в спальной покойной, был неширокий очень.
— И?
— Очень трудно понять, есть ли в стопке красный платок, когда сверху лежит пистолет. — Блейк нешироко расставил у пояса руки и скосил голову. — Как-то очень хитро нужно заглядывать.
Макс сразу вспомнил:
— Мы не спрашивали, брала она в руки оружие или не брала.
— И другая мысль. Эта старая горничная в злобе на бывшую хозяйку легко попалась. Она явно совала свой нос куда не надо, любопытствовала и заглядывала. Не видела, представь себе, нигде пистолета. Только разок в руках у Гринвея.
Макс протестующе мотнул головой:
— Патрон, мелочи часто носят и случайный характер. С ними мы умом тронемся. Надо идти по двум главным линиям: звук выстрела и эти чертовы лебеди.
— Подожди с лебедями, куда они с подрезанными крыльями денутся.
Дальше стали решать, как именно провести следственный эксперимент.
Можно было в официальном порядке. Но совсем не хотелось, чтобы результаты стали сразу известны преступнику.
Выбрали, в конце концов, такой план.
Завтра утром — похороны Линч. Процедура со всякими отъездами и приездами займет более часа. А сегодня истекает ограничительный срок, значит, завтра с утра прислуга появится на работе. И наверняка появится, потому что дом уже несколько дней не убирался.
Следовательно, минут через десять после их отъезда они с Максом подъедут, и конечно же, прислуга — а тем более, это уже знакомые люди — и слова не скажет против, если они захотят дождаться приезда хозяев.
И прислуге, в сущности, наплевать, где хотят ждать полицейские. А они захотят в кабинете Линч.
Немного подумали и решили еще, что нужен сержант.
Пусть поспрашивает их о чем-нибудь, чтобы удержать нужное время внизу. Очень недолго, эксперимент займет пару минут.
Блейк выстрелит в положенный на пол деревянный брусок, а Макс на четвертом этаже проконтролирует звук.
Решили для верности сделать с интервалом в пять секунд два выстрела.
Блейк не поехал к себе в офис, потому что шел уже пятый час. Очень хотелось спокойно провести вечер. Делая свои дела, подумать.
Издали еще он заметил машину, стоявшую у тротуара перед его домом, и какого-то типа с ней рядом.
А когда вылез из своего автомобиля, тип издали вежливо поздоровался, обратившись по имени, и подошел.
— Будьте любезны взглянуть сюда, сэр.
Он открыл черную папку, и на всем ее глянцевом развороте Блейк увидел цветовые прямоугольники, с виду почти одинаковые.
Нет, теперь все понятно: цвет постепенно меняется — от синеватых оттенков в левом верхнем углу до совсем серо-черных в правом нижнем.
С минуту Блейк внимательно всматривался…
— Вот эти два, серые с синеватостью, больше всего подходят.
— Благодарю вас, сэр.
Человек захлопнул папку и вынул записную книжку:
— Но марку вы не запомнили?
— Не углядел.
— Тогда примерно о габаритах.
Блейк описал и не забыл сказать, что автомобиль не последних моделей, а, так что-нибудь, прошлых шести-семи лет выпусков.
Его поблагодарили и попрощались.
Блейк сразу вспомнил взгляд Чилвера, тот, сосредоточенный, себе внутрь. Неласковый, нужно сказать.
А скоро на кухне, неспешно занимаясь приготовлением пищи, подумал, что Чилвера не только лишили очень приглянувшегося драгоценного камня, который он хотел честно приобрести, но еще попробовали подставить — нагло и как мальчишку.
Такое очень не приветствуется в том мире.
На следующее утро Блейк очень хорошо себя чувствовал. Хотя вчерашний вечер совсем не вышел «аналитическим». Читал, потом смотрел телевизор и вовремя лег без всякой путаницы в голове.
И в половине одиннадцатого подъехал, как договаривались, к управлению. Похороны назначены на одиннадцать. Они как раз, приехав, не пересекутся.
Еще через две минуты Блейк пересел в машину к сержанту и Максу.
— Ну-с, что показало ночное прослушивание?
— Ноль, патрон, просто ноль. Тишина, все спали. А до этого, днем, ничего значительного в
