– Отдайте ее мне! – воскликнула Вьерна.
– Может, и отдам, – усмехнулся Раск.
– Я – враг Марленуса! Отдайте мне его дочь! – упрашивала Вьерна хозяина лагеря.
– Я тоже его враг, – заметил Раск, протягивая мне опустевший кубок, который я немедленно наполнила вином.
– Я покажу ей, что значит быть рабыней в северных лесах! – предавалась сладостным мечтам женщина-пантера.
Ужас промелькнул в глазах девушки, но она не оборвала свой танец. Кружась перед своими врагами, она выглядела особенно беспомощной и беззащитной. При каждом повороте ее головы надетый на нее ошейник отливал металлическим блеском в тусклом свете ламп на тарларионовом жире. Однако я не испытывала к ней большой жалости. Мне не было до нее никакого дела. Эта девчонка – всего лишь одна из множества ежедневно встречающихся мне рабынь.
– Кое-чему из жизни в неволе я ее уже научил, – похвастался Раск.
Глаза танцующей девушки округлились от ужаса.
– И как она? – полюбопытствовала Вьерна.
– Великолепна, – кивнул Раск. Не прерывая танца, девушка съежилась под устремленными на нее взглядами.
– Как она к вам попала? – поинтересовалась Вьерна.
– Наверное, с год назад мне уступил ее один торговец. Причем совершенно бесплатно! Очевидно, он был настолько тронут просьбой, с которой к нему обратились люди из города Трева, что решил подарить мне эту девчонку в честь нашего знакомства.
Вьерна расхохоталась, сочтя шутку Раска весьма удачной.
– Вы ведь знаете, я не покупаю женщин, – напомнил Раск Рарлус.
Я вздрогнула при воспоминании о том, как я сама попала к нему в руки.
– Это просто замечательно! – воскликнула Вьерна. – Представить только: ваш военный лагерь находится в пределах владений самого Ара! И в этом лагере для вас танцует рабыня – родная дочь Марленуса, великого убара Ара! Потрясающе!
Я смотрела на танцующую девушку.
Раск дважды отрывисто хлопнул в ладоши. Музыка оборвалась. Девушка застыла, уронив руки вдоль тела.
– Достаточно, – сказал ей Раск.
Девушка поклонилась и побежала к выходу из шатра.
– Не забудь свою накидку, – бросила ей вдогонку Вьерна.
Девушка вернулась с полдороги, смущенно подобрала лежащую на полу шелковую накидку и опрометью выскочила из шатра.
Раск и Вьерна проводили ее звучным хохотом.
Они снова потребовали наполнить им кубки, и я поднесла им кувшин с вином.
– Мы вернулись сегодня с богатой добычей и новыми пленницами, – сказал мне хозяин. – Поэтому сегодняшняя ночь будет ночью веселья и удовольствий.
– Да, хозяин, – сказала я и вопросительно посмотрела на него.
– А ты отправляйся к Юте, и пусть она запрет тебя в бараке, – распорядился он.
– Да, хозяин, – ответила я и уныло поплелась к выходу из шатра.
– Почему бы вам не отдать Талену мне? – продолжала наседать на Раска Вьерна.
– Может, и отдам. Мне нужно над этим подумать, – долетели до меня его слова.
Я вышла из шатра и отправилась искать Юту, чтобы она, как обычно, заперла меня в бараке.
На следующий день, впервые за все время моего пребывания в военном лагере, мне с Тейшей, девушкой с острова Кос, позволили выйти за пределы лагеря, чтобы под присмотром охранника насобирать в лесу ягод ирра. Нас с Тейшей привязали друг к другу длинным кожаным ремнем и дали большие корзины.
Ягоды ирра в изобилии росли в здешних местах. По вкусу они очень напоминают обычную сливу, только косточка у них поменьше и растут они на невысоких кустах. Впервые попав на Гор, еще до моей встречи с караваном Тарго, я, как оказалось, рвала именно эти ягоды.
Я была очень рада возможности выйти за высокий частокол лагеря и хоть немного побыть в лесу, тем более что процесс сбора ягод был для меня делом знакомым и привычным.
Я часто просила Юту, чтобы она позволила мне отправиться в лес для сбора ягод, но она всегда отказывала и посылала других девушек.
– Я не убегу, – клятвенно обещала я.
– Я знаю, – отвечала Юта, каждый раз отправляя в лес кого-нибудь из моих соседок по бараку.
Я никак не могла понять причины ее возражений. Наконец сегодня она, очевидно сжалившись надо мной, разрешила мне идти собирать ягоды вместе с Тейшей.
