стягивающую да веревку.
– Похоже, что ваших грабителей не заинтересовал этот мешок, – насмешливо произнес претор. Связанный преступник молчал, мрачно уставившись в пол. – Он даже оставил вам долю тарска, – добавил претор. Стражники рассмеялись.
– Меня никто не грабил, – произнес задержанный. – Кто-то ударил меня по голове сзади. А потом привязал к этой caмке урта. Полагаю, о ее проделках известно всем. Меня подставили.
– Тургус! – закричала девушка.
– Первый раз ее вижу, – решительно повторил задержанный и обратился к жертве ограбления: – Ты видел, что этo я тебя ударил?
– Нет, – покачал головой тот. – Меня ударили сзади.
– Это был не я, – решительно заявил человек, которого назвали Тургус. – Развяжите меня. Неужели не понятно, что я стал жертвой заговора?
– Это он научил меня! – закричала девушка. – Он заставил меня этим заниматься!
– Я первый раз в жизни тебя вижу, потаскуха! Естественно, теперь она будет утверждать, что это я во всем виноват, чтобы ей меньше досталось.
– Уверяю тебя, – улыбнулся претор, – мало ей не покажется.
– Спасибо, офицер, – благодарно произнес связанный.
Девушка пришла в неописуемую ярость и попыталась, несмотря на веревки, пнуть стоящего рядом человека. Стражник ударил ее копьем по ноге, и она завизжала от боли.
– Еще раз дернешься, крошка, и до конца слушания пролежишь связанная на животе, – проворчал претор.
– Хорошо, офицер…
– Назови свое имя, – потребовал претор.
– Саси.
– Госпожа Саси? – уточнил он.
– Да, я свободная женщина. Раздался смех.
Девушка гневно оглядела собравшихся. Мне показалось, что ей не долго осталось кичиться своей свободой.
– Обычно, – произнес претор, – свободные женщины одеваются получше.
– С меня сорвали одежду, а потом связали, – ответила она.
– Кто это сделал? Наверное, любопытный мужчина, которому захотелось посмотреть на твое тело?
– Это сделала женщина! Светловолосая женщина. Она забрала мою одежду и оставила мне это тряпье. Вы должны ее немедленно задержать. А меня отпустить, я здесь ни при чем. Я невиновная гражданка!
Стражники снова засмеялись.
– Может быть, развяжете меня? – неуверенно произнес задержанный. – Произошла ошибка. Претор повернулся к страже:
– Прочешите район, где вы нашли эту парочку. Скорее всего, наша беглянка прячется неподалеку.
Двое стражников тут же выскочили из помещения.
Распоряжение претора показалось мне разумным. С другой стороны, чего бы беглая рабыня стала околачиваться возле места, где совершила кражу?
– Я требую справедливости, – произнесла девушка.
– Вы ее получите, госпожа Саси, – ответил претор. Она побледнела.
– По крайней мере, ее не придется раздевать, чтобы поставить клеймо, – заметил кто-то из охраны.
Девушка застонала.
Претор повернулся к человеку, ухо которого покрылось коркой засохшей крови. Вся левая сторона головы тоже была в крови.
– Ты утверждаешь, что женщина, назвавшаяся леди Саси, отвлекала твое внимание в момент нападения?
– Точно, она, – проворчал потерпевший.
– Я никогда его не видела, – заплакала девушка.
– Это она, – повторил мужчина.
– Я всего лишь хотела попросить долю тарска… Я не знала, что он тебя ударит.
– Почему ты не предупредила его, когда увидела, что кто-то приближается?
– Я никого не видела, – в отчаянии произнесла она.
– Ты только что сказала, что не знала, что он его ударит. Значит, ты видела, что сзади кто-то был.
– Пожалуйста, отпустите меня, – заплакала девушка.
