снимок. — Необходима операция. Как это вышло?
— Он толком мне ничего не рассказал. Это случилось в школе. На физкультуре, думаю. — Я хотела что- то еще сказать, как вдруг обратила внимание, что Стюарт сидит в школьной форме. Ни спортивной одежды! Ни футбольной формы! Он был в пиджаке и брюках, разорванных на колене, весь грязный, на другой руке ссадина, запекшаяся кровь на лице. — Ты что, дрался? — прошептала я.
— Что-то вроде того.
— Вроде того? Как это? — непонимающе повторила я.
— Драка, на мотоциклах. Колесо опять отскочило. Я же говорил папе про него! — оправдывался он. — Я упал и ударился о стену…
— Как вы могли драться на мотоциклах? Где это произошло? Почему ты был на мотоцикле?
— Во время обеда, — рассказал Стю, — мы со Стивеном Портером повздорили…
— Из-за чего?
— Какая разница, мам!
— Давайте разбирательства оставим на потом! — прервал нас доктор. — Я позвоню в операционную, мы его заберем, как только палата будет готова. Сколько тебе лет, Стюарт? — Он просматривал свои записи. — Четырнадцать? Определим тебя тогда в детское отделение, мама может остаться с тобой, если хочет.
— Я здесь работаю, в амбулаторном отделении. Мне просто надо предупредить коллег.
— Конечно, тогда малыш побудет со своей сестрой.
— Она ему не сестра! — взорвалась я. Робин тем временем рылась в сумочке, видимо, помаду искала. — Она из школы и теперь может быть совершенно свободна!
— Со мной все будет нормально, мам! Здесь есть телевизор? — спросил мой сын доктора с надеждой.
— Есть, и приставка есть!
— Здорово! — Казалось, он забыл про свою руку. — Стивену Портеру не повезло так, как мне!
— Из-за чего вы поругались? — спросила я, как только доктор ушел.
— Из-за Кэтти Дженкинс, — ответил он, пожимая плечами.
Я очень сомневалась, достойна ли эта особа такой жертвы.
— Не переживай, — убеждала меня Бекки.
— Я вернусь, как только смогу. Когда его отвезут в палату.
— Не глупи! Оставайся с ним столько, сколько нужно. Его будут оперировать?
— Похоже на то. Но он не младенец, мне не надо будет все время находиться с ним. К тому же Сары нет…
— Она звонила недавно, надеется выйти в понедельник. Калуму прописали антибиотики, поэтому мама Стюарта справится без нее.
— Это радует!
Хотя я подумала, что мать обязана оставаться с малышом, тем более что у него тонзиллит.
С другой стороны, я буду рада снова видеть Сару.
По пути в отделение, где лежал Споарт, я встретила Хайди-Альпинистку.
— О, Рози, привет! Как продвигаются дела с фотографией?
Я тут же вспомнила, что не перезвонила Дэйву.
— Еще не знаю, — ответила я коротко, — не видела своих снимков, они еще в проявке.
— Продолжай в том же духе!
И она исчезла, оставив меня в раздумьях. Мне вдруг пришло в голову: а не была ли она на самом деле командующим на строевых учениях, где-нибудь в военной части? Мои мысли были прерваны появлением ненавистной мне мисс Робин Дэйнтон, которая закончила прихорашиваться перед зеркалом. Она сидела, вытянув ноги, любуясь ими, — на ней были черные колготки с лайкрой и лаковые туфли.
— Мы ждем, когда нас отвезут в отделение для мелких?
— Для детей.
— Чего?
— Детское отделение. А сейчас вы свободны, Робин! — «Конечно, если не собираетесь поиграть в игрушечки вместо Стюарта», — подумала я. — Можете возвращаться обратно в школу.
Я присела рядом с сыном. Он читал комиксы. Робин сидела не двигаясь. Разве не ясно, что она здесь лишняя?
— Спасибо за помощь, — добавила я.
— Все в порядке. Но я не могу вернуться в школу.
В ее голосе пропали нотки уверенности.
— Почему?
«Что, не знаешь, как доехать? Не помнишь, в какой школе работаешь?»
— Я приехала на «скорой», понимаете? Со Стюартом.
— Ну и?.. А, понятно! Вы не на машине?
— У меня вообще нет машины. Меня обычно подвозят до школы. Поэтому… мне нужна… машина.
«Ну да! Испорченная девчонка!»
— Автобус останавливается за углом. Ходит каждые двадцать минут. Можно доехать на любом.
— У меня денег нет на дорогу.
«Замечательно. Работает в школе, а ни машины, ни денег нет!»
— Сейчас, — сказала я, открывая сумочку, чтобы достать кошелек. — К сожалению, только мелочь. Вам придется пройти оставшийся путь пешком.
— Спасибо, — поблагодарила она, краснея. — Я передам через Стюарта, когда он вернется в школу. Надеюсь, ты быстро поправишься, Стю! Я сообщу мистеру Уоткинсу…
— Не надо говорить ничего директору. Лучше известите моего мужа, — произнесла я с сарказмом.
Она с сомнением на меня смотрела.
— Отцу Стюарта, — объяснила я. — Мистеру Пи- коку, преподавателю математики и… физкультуры…
— Да, да, я знаю его, — ответила она, собирая сумку и направляясь к выходу. — До свидания.
— Странная девица, — шепнула я сыну.
— Да, мы ее подвозим до школы.
Стю перевернул страницу комиксов, потер ссадину на подбородке, поерзал на стуле, даже не подозревая, что только что открыл мне глаза.
— Что вы делаете? — крикнула я ему.
Он аж подскочил на стуле.
— Мы подвозим ее до школы. С папой. Тогда, когда я не езжу на мотоцикле, они всегда берут меня с собой.
— Каждый день?
Он пожал плечами:
— Наверное. Она живет недалеко. Вниз по Хилсаидроуд и… Мам, почему ты так на меня странно смотришь? Ты меня пугаешь! Папа же тысячу раз говорил, что подвозит ее до школы.
Да уж, услышать такое от своего четырнадцатилетнего сына, да еще здесь, в хирургическом отделении! Я собрала всю свою волю в кулак и изобразила улыбку на лице.
— Он же ведь тебе рассказал?
— Да.
Я сама не поверила в то, каким тоном я это произнесла.
— Я же тебе говорил!
То, как он оправдывался и при этом избегал моего взгляда, только подтверждало мои подозрения.
— Ты говорил мне, что иногда подвозил какую-то женщину. Ты не рассказывал, что это Робин — мисс Большая Грудь!
— Ну и что? Что это меняет? Ты даже ее не знала.
