ничего плохого. Он просто утолит свою страсть и вернется к Клэр. Но по какой-то необъяснимой причине эта мысль вызвала у него тошноту и начисто уничтожила желание.
Тайлер перекатился на бок и сел. Дафна немедленно прильнула к нему, поглаживая его спину, целуя в шею, проводя кончиками пальцев по груди.
– В чем дело, дорогой?
Решительно, но мягко Тайлер отвел в сторону ее руки:
– Я совершил ошибку. Простите, я не хотел оскорбить вас.
Она попыталась улыбнуться:
– Какую ошибку?
– Скоро я женюсь, Дафна. Напрасно я пришел сюда.
Дафна сухо засмеялась:
– Дорогой, кем бы ни была твоя счастливая избранница, я ничего не скажу ей. Тебе незачем уходить.
Он поднялся и оправил одежду.
– И все-таки я ухожу.
Надувшись, Дафна запахнула халат.
– А я думала, ты находишь меня соблазнительной…
Тайлер взял ее за подбородок:
– Ты на редкость соблазнительная женщина, Дафна. Это ясно как день.
Она проводила Тайлера до двери.
– Так кто же твоя избранница?
– Клэр Кавано.
Дафна окаменела. Воспользовавшись ее замешательством, Тайлер быстро ушел. Клэр Кавано… Как ненавистно было Дафне это имя! Реджинальд Бут постоянно думал о ней, а Тайлер Маккейн, самый достойный холостяк города, решил жениться на этой девчонке!
Дафна в бешенстве топнула ногой. Давно пора поставить на место эту невзрачную дурнушку, маленькую бродяжку, которая выдает себя за дочь Артура Кавано! Завтра утром Дафна решила первым же делом повидаться с Реджинальдом. Если действовать умно и продуманно, она сумеет добиться от него помощи.
На следующее утро в дверь спальни Клэр негромко постучали.
– Милочка, вы уже проснулись?
– Да, Лулу, входите.
– Я решила, что вам не помешает плотно позавтракать. – Лулу поставила на столик у кровати нагруженный снедью поднос. – Как вам спалось?
– Благодаря вашему пуншу – отлично. Спасибо вам. – В желудке у Клэр заурчало от голода. Она нетерпеливо оглядела тарелки с яичницей, поджаренным хлебом, джемом и подрумяненной свининой, придвинулась к краю кровати и взялась за вилку. Яичница еще шкварчала, тосты аппетитно хрустели, земляничный джем благоухал. – Спасибо, Лулу, – повторила она с полным ртом. – Чудесный завтрак!
– Вы уже решили, как быть дальше? – спросила Лулу, присаживаясь рядом.
Клэр кивнула, прожевывая свинину.
– Да, я приняла решение. Что бы ни случилось, Бельфлер останется моим. Если для этого мне понадобится выйти замуж за человека, который меня не любит, значит, так тому и быть, но лишь в том случае, если он окончательно порвет с Реджинальдом Бутом.
Лулу ласково потрепала ее по плечу.
– Знаете, на свете найдется немало женщин, вышедших замуж по расчету. Часто бывает, что брак по расчету со временем превращается в брак по любви. Думаю, и вы с Тайлером рано или поздно полюбите друг друга.
Клэр благодарно улыбнулась:
– Я была бы только рада этому, Лулу, но на такую удачу я не надеюсь.
Лулу поднялась.
– Завтракайте, не торопитесь. Мы с Эмили съездим в город проведать Гюнтера. Сегодня с ним должен встретиться адвокат. Не хватало еще, чтобы шериф не впустил его.
– Тогда и я еду с вами.
Лулу просияла:
– Вот и отлично! Незачем сидеть сложа руки и проливать слезы!
– Нет, плакать я больше не стану, – решительно заявила Клэр. – Я сама принесу поднос вниз.
Всю дорогу до города Эмили молчала, а на недоуменный вопрос сестры ответила, что просто задумалась. Лулу и Клэр озадаченно переглянулись и пожали плечами.
К тому времени как они вошли в кабинет шерифа, адвокат мистер Олдхэм уже добился встречи с
