мужья. У них есть право подпрыгивать, когда чужой мужчина убирает с их лба прядь волос. А я просто распущенная, избалованная, не в меру изнеженная эгоистка.
– Пойдем куда-нибудь поедим, – снова предложил Нико.
– Сейчас?
– Ну да. Я голоден. Но если ты не хочешь, то никаких проблем.
Мне тоже хотелось пойти с ним поужинать, но я боялась.
– Может быть, не сегодня? – спросил он, подождав и не дождавшись от меня ответа. – Может, оставим эту возможность до другого раза?
– Может быть.
Он улыбнулся.
– Знаешь, что, Изабелла, давай я провожу тебя домой.
По дороге мы снова как-то ненароком заговорили обо мне.
– Астма здесь меня мучит, только когда я выпью, – рассказала я.
– Поэтому ты пьешь только апельсиновый сок?
– Нет, – покачала я головой. – Просто сегодня у меня нет настроения пить.
– Но почему? – настойчиво выспрашивал он. – Ты боишься, что я могу с тобой что-нибудь сделать, когда ты выпьешь?
– Нет, – твердо ответила я. – Я тебя не боюсь.
– Это уже кое-что, – обрадовался он, потом схватил меня под руку и насильно перевел через забитую транспортом улицу. У нас за спиной раздался перезвон автомобильных сирен. – А теперь боишься? – спросил он. – Когда я чуть тебя не убил?
– Ужасно! – призналась я. – Знаешь, мне лучше пойти домой. Тебе вообще не обязательно меня провожать, если ты не хочешь. То есть мне нравится идти с тобой, но если тебе не по дороге…
– Мне тоже нравится с тобой идти, Изабелла, а до дома я могу взять такси.
– Где ты, кстати, живешь? – спросила я.
– Около станции Атоха.
– О Нико, это же другой конец города!
– Не думай об этом, Изабелла.
Мне нравилось идти с ним по улице. Люди на него оглядывались, особенно женщины. Мне казалось, что рядом с ним я тоже становлюсь привлекательнее. Интересно, как это – заниматься с ним любовью? – думала я про себя. Наверняка лучше, чем со всеми моими здешними случайными знакомыми. А может, даже лучше, чем с Тимом?
При мысли о Тиме мне стало не по себе. Ну почему я вспоминаю о нем даже тогда, когда меньше всего этого хочу? Неужели с этим ничего нельзя поделать? Ведь я его ненавижу. И в то же время хочу, чтоб он на мне женился.
– Вот мы и пришли, – сказал Нико, когда мы подошли к моему дому.
– Спасибо, что проводил.
– С большим удовольствием.
Что-то мешало мне пригласить его на кофе. Некоторое время мы постояли молча.
– Спасибо за приятный вечер, – наконец сказала я.
– Хочешь, встретимся еще?
– Если ты хочешь, то да.
– Я хочу, Изабелла, – сказал он. – Когда тебе удобно?
Следовало еще переварить сегодняшний вечер, а для этого требовалось время. Надо было разобраться в своих чувствах.
– Может быть, на следующей неделе? – предложила я.
– Хорошо, – согласился Нико, – на следующей неделе. Только на этот раз мы пойдем и поужинаем.
– Хорошо, – улыбнулась я.
– Дай мне свой телефон, и я тебе позвоню.
Я достала из сумки свою бизнес карточку.
– Изабель Кавана, – прочитал он вслух. – Административный менеджер. Какая у тебя, однако, важная должность, Изабелла!
– Звучит важнее, чем на самом деле, – возразила я. Он засмеялся.
– А вот тебе моя карточка.
– Нико Хуан Карлос Альварес, – прочитала я вслух. – Менеджер по продажам. Звучит очень внушительно, Нико.
– Мы там все менеджеры по продажам, – заверил он меня. – Так что и моя должность не такая уж важная.
– Но ты ведь на самом деле композитор, – напомнила я ему. – А вовсе не какой-нибудь там менеджер по продажам.
– И в качестве композитора я напишу для тебя песню, Изабелла, – пообещал он.
– Только при одном условии! – засмеялась я.
– При любом условии, какое ты только назовешь! – Он тоже развеселился.
– Не пиши ничего похожего на мелодию для кофе «Кокорамба»!
Расстались мы в отличном настроении.
Весь компьютерный отдел компании «Адванта» переехал в здание «Кастелланы». Здание само по себе было замечательное, только я уже отвыкла работать в непосредственной близости от Габриэлы. Но находиться с ней в одном здании тоже имело свои плюсы, потому что все здесь были под рукой, и не возникало никаких проволочек в движении документов.
Утром я занесла Габриэле на просмотр очередные бумаги.
– Это сентябрьские списки, – сказала я. – Внешне все вроде бы обстоит благополучно. Только в один день получилось наложение. – Я пальцем указала ей это место. – По этому поводу я могу сказать следующее: во-первых, надо попросить Алехандро занять людей на этот день в нашем офисе, а во-вторых, пусть Мигель проведет выездные занятия на фирме «Кредит Агрикола».
– Ты уже говорила с Алехандро?
– Сегодня еще нет, – ответила я.
– А я говорила. – Она была явно чем-то обеспокоена. – Он нас покидает, – сообщила она мне.
– Как! – воскликнула я вне себя от удивления.
– Он чувствует себя здесь, видите ли, слишком стесненным. – Ее губы от гнева превратились в ниточку. – Он считает, что мы слишком заорганизованы! Что у нас слишком все распланировано! Я пыталась ему объяснить, что у нас большая компания и что поэтому без организации нам не обойтись, но он, словно глухой, твердит свое. Он хочет писать новые программы и заниматься всякой подобной чушью.
– Понятно.
– Мне казалось, что я сделала ему одолжение, взяв в свою компанию, – продолжала жаловаться она. – А между тем он вовсе не был таким уж идеальным работником. Я просто не понимаю, чего ему еще надо?
– Может, ему хочется поработать самостоятельно, – высказала я предположение. – Может, он такой некорпоративный человек.
– Вот еще! – Она энергично покачала головой. Мне стало смешно. Начинался один из легендарных приступов гнева Габриэлы. Впрочем, эти приступы, как правило, длились недолго и к тому же выветривались у нее из головы без следа. Злобу в себе она точно никогда не таила, в этом надо было отдать ей должное.
– Ладно! – сказала она уже более спокойным голосом. – Может, это даже к лучшему. Теперь у меня появилась возможность произвести некоторые передвижки, которые я давно задумала.
– Хорошо, – поддакнула я.
– Итак, что ты думаешь насчет того, чтобы стать во главе наших компьютерных курсов? – спросила она без обиняков.
– Я?! – Я смотрела на нее, как громом пораженная. Голос мне явно изменил.
– А почему бы и нет? – продолжала она. – Работа тебе известна. С людьми ты ладишь хорошо. Клиенты
