– А твои родственники живы?
– Слава богу, нет, – отмахнулась Мила, – Раиса еще в пересыльной тюрьме коньки отбросила, а про отца и мать я ничего не знаю и знать не хочу. Ладно, рассказывай, как живешь?
Подруги поболтали, съели торт, потом Мила сказала, окидывая взглядом кухню:
– Все старое, вон тот шкафчик еще наш, чего новый не купишь?
Настя покачала головой:
– Денег нет, Костя бюджетник, я учительница, откуда средства взять?
– Продай что-нибудь!
– Так нечего!
– Помнится, у твоей мамы имелись дорогие бриллиантовые серьги, – протянула Мила.
– Правильно, от бабушки достались.
– Давай найду покупательницу на них, у моего мужа много богатых знакомых, – предложила Милена.
– Ни за что! – воскликнула Настя. – Это семейная реликвия, бабушка сберегла их во время войны, а мама не рассталась с серьгами даже тогда, когда предложили в кооператив вступить. Нет, нет! У меня дочь растет, ей передам!
– Дура ты, Настя, – резко заявила Милена, – о себе надо думать, а не о детях. Они свое наживут.
Настя растерялась:
– У тебя ведь тоже ребенок есть?
– Ну и что? – пожала плечами Мила. – Родила, чтобы мужа к себе привязать, он человек при деньгах, сумел мне нормальную жизнь обеспечить. Значит, не хочешь цацки продать?
Настя покачала головой.
– Ладно, – продолжала Милена, – хочешь, помогу тебе заработать, по дружбе?
– Ну? – заинтересовалась Настя.
– Есть у меня подруга, упакованная по полной программе, – сказала Мила, – Ася Строкова. Муженек ее владеет десятком магазинов. Аська с ним пятый год мучается.
– Почему мучается? – удивилась Настя.
– Так любви никакой к Никите не испытывает, – пояснила Мила, – прямо передергивается вся, когда в постель с ним ложится!
– Что же ей развестись мешает?
– Эх ты, святая простота, – улыбнулась Мила, – деньги балом правят! Аська без образования, ни дня в жизни не работала. Сначала папа с мамой ее содержали, потом муж.
– Плохо без любви, – вздохнула Настя, – с милым рай и в шалаше.
– Не пори чушь, – взвилась Милена, – может, в первые три недели после свадьбы и не заметишь бытовых проблем. Но потом захочется иметь мягкую постель, теплую ванную… Сотни женщин выходят замуж по расчету.
– И ты?
– Конечно, а что тут плохого? – удивилась Мила. – Да не об этом речь. Аська такая же романтичная дура, как и ты, не может жить без любви, вот и завела себе обоже…
Настя внимательно слушала подругу. За Асей, как за многими женами богатых людей, ходит охранник. Потому пригласить любовника к себе или пойти с ним в ресторан она не может. Секьюрити мигом настучит хозяину. Оставалось одно: представить дело так, что Ася отправляется на занятия, ну, допустим, изучать иностранный язык.
– Вы же целыми днями на работе, – втолковывала Насте Мила, – сдай жилплощадь Аське, она хорошо заплатит! Пятьсот баксов даст.
– Полтыщи долларов! – ахнула та. – Такие деньги! Не может быть!
– Эх, Настька, – усмехнулась Милена, – ты как была нищей, так ею и осталась! У Аськи бабок не сосчитать, она и тыщу дать может. Согласна?
– Муж не разрешит, – промямлила Настя.
– Ему и говорить не надо, – успокоила ее Мила. – Аська ненадолго приходить станет, на полтора-два часа. Баба она аккуратная, выдашь ей ключики…
– Подумать надо, можно до завтра?
– Нет, – отрезала Мила, – другую найдем. Да любой человек сразу за такую возможность заработать схватится! Я тебе первой предложила, чтобы помочь.
Настя поколебалась пару минут, но потом представила, что она может сделать, имея пятьсот «зеленых», и согласилась.
– Вот и умница, – улыбнулась Милена, – никому не рассказывай, давай ключи.
Настя протянула брелок с ключами. С Милой они больше не встречались, с Асей никогда не виделись. Но то, что в доме иногда бывает чужая женщина, Настя поняла сразу. Нет, все было аккуратно, и муж ничего не заподозрил, но покрывало на кровати лежало не так, как его обычно стелила она, чашки стояли не там и полотенце в ванной было сложено по-иному. Мужчины, как правило, не запоминают таких
