– Эта дверь, – указал гиперборей. – Главное, помните – ни слова без моего вопроса или разрешения.
Он позвонил.
Павел приготовился ждать: вполне логично, если поднимаешь человека с постели в самое глухое время ночи. Однако атланты и в особенности атлантки, вероятно, спят очень чутко. Буквально через несколько секунд защелкали замки и дверь доверчиво распахнулась. Земная женщина не поступила бы так никогда, но параллельщица, похоже, не принимала всерьез возможную угрозу со стороны местных жителей.
– Квартирантский контроль, – сообщил Градобор вполне официальным, но усталым и раздраженным тоном. Так мог бы говорить человек, выполняющий рутинную работу в совершенно неподходящее время. И его искусно подавленный зевок тоже выглядел вполне уместно. – Таис Лор, вы состоите на учете в земном представительстве Ассамблеи Миров со стороны Миссии великой Атлансии? – продолжил он, глядя в выдернутый откуда-то из рукава блокнот. – Предупреждаю сразу: изъясняйтесь на местном диалекте…
– Это я, – женщина в шелковом халате, явно накинутом второпях на обнаженное тело, посторонилась.
– Разрешите войти? – запоздало произнес гиперборей и шагнул в квартиру.
– Чем вызван этот визит? – она закрыла дверь и внимательно осмотрела троицу, задержав взгляд на Павле. Улыбнулась ему уголками губ.
«…Вам уже лучше?..»
Невозможно забыть голос, произносящий такие слова в соответствующих обстоятельствах. Значит, ее зовут Таис…
– Проходите сюда, – босиком она прошла в комнату, и Градобор последовал за ней.
– Обычная проверка режима пребывания, – сообщил он.
– В такое время?
– Инициатива начальства, ничего не могу с этим поделать… Итак, вы знакомы с процедурой, вам придется ответить на несколько вопросов и удостоверить свою ответственность за сказанное генетическим кодом.
– Разумеется… Ваши коллеги, возможно, хотят присесть?
– Не беспокойтесь. Это не коллеги, всего лишь страховка…
Атлантка изящно приподняла бровь.
– Не думала, что смарры этим занимаются… И земляне. Кстати, я вижу, вы окончательно оправились. Как вам новая работа? – обратилась она к Павлу.
Проигнорировать прямой вопрос Павел был не в состоянии. Гиперборей обернулся и посмотрел на него пустым взглядом, в котором бесполезно было искать подсказку.
– Спасибо, все в порядке, – произнес Павел нейтрально.
– Вы знакомы? – вполне натурально удивился Градобор. Но тут же одернулся: – Впрочем, это к делу не относится, если только землянин не бывал ранее у вас в квартире…
– Нет, он здесь не бывал.
– Тогда приступим. Для протокола: вы Таис Лор, раса атлантов. Земной адрес: Башиловская, девятнадцать, квартира шестьдесят два. Постоянное проживание: Атлансия, Двадцать второй удел, Западная Европа, Берлин, храм Милосердия на улице Звезды.
– Все верно.
– Как давно квартированы на Земле?
– Два месяца.
– Точную дату заселения, пожалуйста…
Первые фразы расположившийся справа от выхода из комнаты Павел выслушал в полном недоумении. Подобные рейды, видимо, были в порядке вещей, но вот к чему изображать эту бюрократическую волокиту?.. Скосив глаза, он посмотрел в темноту капюшона ящера, и в ответ ему блеснула пара щелочек- зрачков. Потом Чщахт отвернулся, сделав предварительно круговое движение головой.
– Вы снимаете данную квартиру?
– Да.
– Как вы нашли этот вариант?
– Через агентство Ассамблеи, разумеется.
– Отлично, – гиперборей сделал несколько пометок в блокноте, и Павла вдруг озарило: Градобор давал им фору. Позволял осмотреться, привлекая к себе все внимание хозяйки, увидеть то, что положено видеть оперативнику в квартире подозреваемого…
– Вы зарегистрированы на данной жилплощади одна? Кто-нибудь проживает вместе с вами?
– Нет, никто.
Что-то резануло ухо… Показалось, или она и впрямь ответила слишком поспешно?
– А из местных?
– Что?! Вы отдаете себе отчет, насколько оскорбителен для меня этот вопрос?
– Мне известны взгляды вашей расы на смешанные отношения, но у меня протокол. К тому же… вы не представляете, какие порой случаются исключения из правил.
– Нет! Никто из местных со мной не проживает…
Что может быть необычного в обычной московской квартире? Или, вернее, что может быть необычного в московской квартире атлантки? Паркет, стол, диван, шторы, стенка… Даже телевизор – старый «Рубин». Какие-то кристаллы на полке… Сувенир или артефакт? Нет, все не то! Нарушения режима пребывания увидит Чщахт, саму атлантку прокачает Градобор, значит, на долю Павла остается… Например, свежепокрашенный дальний угол потолка у окна. Тайник, или просто швы протекли? Дорогущий ресивер под «Рубином», – наверняка несовместимый с древним телевизором. Недоукомплектованный домашний кинотеатр – или неудачная маскировка другого прибора? А закрытая дверь в спальню, хотя хозяйка одна в квартире? А две пары туфель, женские ботинки и изящные осенние сапожки под батареей у балконного окна? Если это просто такой обычай хранить обувь, то где еще одна пара, от которой остались отчетливые следы уличной пыли, хотя под остальной обувью паркет идеально чистый?..
– …Каким образом вы добираетесь до места работы?
– Общественным транспортом. Можете проверить, мои проездные билеты регулярно оплачивает бухгалтерия Миссии.
– Имеете во владении оружие?
– Да. Местное, для защиты от хулиганов.
– Какой системы?
– Пистолет Макарова. Лицензия оформлена в установленном порядке Земным отделом. Все законно… Простите, у вас еще долго? Мне завтра на работу…
– Я почти закончил. Осталась небольшая формальность – внешний осмотр жилых помещений на предмет нехарактерной для землян организации быта.
Атлантка вздохнула – формальности, все это так утомительно… Вот только в глазах ее мелькнула искорка и сузились зрачки. Признак волнения?
– Да, конечно. Вы можете начать…
– Со спальни, – гиперборей поднялся. А ящер напротив немного присел, как будто напружинился. Тоже посчитал, что дверь закрыта неспроста?
Атлантка покосилась на Чщахта, тень иронии пробежала по ее лицу. И Павлу вдруг показалось, что она давно все поняла. Разгадала их спектакль, подыгрывала, сколько нужно, а теперь… Только огромным усилием воли ему удалось подавить вопль: «Берегись!» Гиперборей надавил ручку, дверь распахнулась и… ничего не произошло.
Занавешенные шторы, разобранная по ночному времени постель… А две подушки – так и вовсе не преступление, а любовь к комфорту. Через проем Павлу больше ничего разглядеть не удалось, но Градобор, должно быть, увидел все что хотел. Он сделал шаг назад, закрыл дверь и спокойно проговорил:
– Благодарю. Теперь кухня…
После осмотра совмещенного санузла и – для протокола – гостиной, в которой они уже были, гиперборей с достоинством поклонился атлантке.
– Еще раз прошу извинить за ночной визит – служба. Распишитесь, пожалуйста, в акте… Да-да, вот
