здесь. Благодарю. А теперь позвольте вашу руку… Не беспокойтесь, игла стерильна и смазана обезболивающим средством…
– Я знаю, забор анализа крови входит в мои обязанности. Дайте-ка, я лучше сама…
Таис взяла из рук гиперборея металлический колпачок, похожий на наперсток, погрузила в него палец и, поморщившись, надавила.
– Давайте бумагу! – она поднесла палец к своей подписи, и вензель оросился темно-красной каплей.
– Благодарю, – гиперборей снова поклонился. – Я зафиксировал в протоколе отдельные нарушения режима пребывания, завтра утром вы получите памятку с рекомендациями по их исправлению. И впредь, пожалуйста, внимательнее относитесь к местному образу жизни.
– Обещаю, – глаза атлантки смеялись.
На прощание она кивнула Павлу персонально, после чего закрыла за троицей дверь. Участники «постановки» переглянулись.
– Поговорим на улице, – предупредил всех Градобор и нажал кнопку.
Лифт исправно отгромыхал свое, обозначив отход группы, и ночная прохлада приняла их в свои объятия. Глядя на далекие звезды сквозь редеющую крону дворовых тополей, Павел вдруг ощутил острое желание закурить, вспомнить привычку, от которой напрочь отучает чеченский каменный мешок.
– Коллеги, – проговорил, наконец, гиперборей, не торопясь садиться в машину. – У меня не пропадает ощущение, что нас хорошенько поводили за нос.
Павел только усмехнулся и кивнул.
– Знач-чит, мы угадали с-сразу? – поинтересовался ящер.
– Достаточно невероятно, чтобы быть правдой, – проворчал гиперборей.
– Обычно я не верю в такое везение, – поддакнул Павел. – Но если подбить все факты…
– У нее крис-сталл прос-стого провидения, – сообщил Чщахт.
– Разряженный, – гиперборей пожал плечами. – Нарушение для квартирантского контроля, нам ничего не дает.
– У нее пистолет… – начал Павел.
– Есть у многих, – перебил Градобор. – Ассамблея поощряет ношение местного оружия в ветвях.
– Еще аппаратура какая-то странная…
– Она лжет… – веско перебил Чщахт Павла.
– Это точно, – тот кивнул. – Она живет не одна. Во всяком случае, сегодня ночью.
– Почему? – заинтересовался гиперборей.
– Ну… – Павел пожал плечами, – Следы от большой обуви, посуда на кухне, крышка унитаза поднята, ванна еще не просохла… Я думал, вы заметили.
– Я не про то. Ты сказал – аппаратура?..
– Да. Телевизор старый, ресивер новый. Вместе они работать не могут.
– Аппаратура… – повторил гиперборей тише, – вот это, пожалуй, интересно.
– Поч-чему мокрая ванна говорит, ч-что женщ-щина не одна? – озадаченно спросил ящер.
– Это из взаимоотношений полов, – ограничился Градобор подобным пояснением. – Похоже на правду, но не доказательство.
– А то, что ты увидел в спальне, – доказательство?
– Само по себе – нет. Но твои слова усиливают мои подозрения.
– Тогда зачем споришь?
– Чтобы все не было так легко, – Градобор улыбнулся. – Ладно, согласен: предварительный вердикт – виновна. Остается решить, теряем мы время на остальные адреса или нет?
– Нет, – уронил ящер.
– Нет, – согласился землянин.
– С-сколько длятс-ся отнош-шения полов? – осведомился смарр.
Градобор и Павел переглянулись.
– Бывает по-разному, – проговорил землянин. – От десяти минут до…
– До целой ночи, – помог гиперборей.
– Короче, проще вернуться и устроить обыск, – завершил Павел.
– Мы не знаем, нужен ли нам партнер женщ-щины… – прошипел Чщахт.
– Скорее – нужен, – задумчиво проговорил Градобор. – Таис всего лишь связная, очень похоже на то, что ее склонили к этой работе, используя любовную связь. Классика жанра. Правда, с другой стороны, может оказаться, что ее любовник – всего лишь любовник.
– Поговорить с ним не помешает в любом случае, – подытожил Павел. – Предлагаю исходить из того, что парень был в квартире, когда мы пришли. В этом случае мы его спугнули, и скоро он спустится.
– Не раньш-ше, ч-чем мы уйдем… – ящер задрал голову, будто считая этажи. – Куда с-смотрят ее окна?
Павел прикинул расположение квартиры атлантки.
– На другую сторону дома.
– А лес-стниц-ца? – добавил Чщахт.
– Проклятие летней тьмы! – энергично произнес гиперборей. – В машину! Не бежать – спокойно идем и садимся…
Драндулет по-прежнему стоял на дороге, перегораживая выезд со двора. Команда расселась по шатким сиденьям, и Градобор повернул ключ зажигания, который, уходя, даже не потрудился вынуть. Пятясь, потертый жизнью «Москвич» завернул за угол и снова остановился.
– Ты научишься когда-нибудь включать фары по ночам? – осведомился Павел.
– Зачем? – удивился гиперборей.
– Мы, люди, привыкли ездить с фарами. Непростительное нарушение для сотрудника квартирантского контроля.
– Скорее всего, это уже не важно. Если мы угадали, то и Таис нас вычислила. Умная девочка…
– Ч-что делать с-с партнером?.. – ящер предпочитал высказываться по существу.
– Брать, – ляпнул Павел и заслужил ироничный взгляд от Градобора.
– Отсюда неплохо виден подъезд, так что сперва попробуем опознать. Возможно, сама личность прояснит многое. Хотя скорее это еще одно исполнительное звено – иерарх, способный отдать приказ служителям, не станет лично путаться со связной.
– Исполнителя нельзя отпускать, – сказал Павел. – Первое, что он сделает, это доложит начальству о нашем спектакле.
– Верно, отпускать его нельзя. Зато можно проследить. Когда мы узнаем, кому он докладывает, можно будет выходить из подполья, и выносить скандал на внеочередное заседание совбеза. Или… принимать иные меры.
– С-сколько ждать? – вернулся Чщахт к вопросу, на который так и не получил прямого ответа.
– Скоро уже, – предположил Павел. – Минут двадцать он захочет выждать, и десять из них уже прошло…
– Не захочет, – возразил гиперборей.
– Поч-чему?
– Потому что вот он.
Дверь подъезда хлопнула. Павел напряг зрение, но во дворе все-таки было слишком темно, а тусклый свет из окна лестничной площадки на третьем этаже только сгущал тень под бетонным козырьком. Появившаяся на ступеньках крыльца фигура оставалась совершенно безликой.
– Не вижу, кто… – сообщил Чщахт.
– На нем маска, – согласился Градобор.
– Я могу подойти и попросить закурить, – предложил Павел.
– Он узнает тебя скорее, чем ты его. Придется вести вслепую.
– Знач-чит, я… – решил ящер.
– Он может быть на машине, – предположил Павел.
– Ночью для смарра это не является препятствием, – пояснил гиперборей как нечто само собой
