В сугроб закутавшись, дремала, Спаленный столб печальный вид Хранил, как старый инвалид. Но тут (у выезда иль въезда), В порыве бурного наезда, Мне повстречался становой, Приятель закадычный мой. С пучком приятных увещаний, По воле ревностных властей Он торопился для стяжаний Недовзнесенных податей; Но тут — хоть в нём душа окрепла На службе — перед грудой пепла, Как будто громом поражён, Велел остановиться он. Вздохнул, привстал, всплеснул руками И вновь их опустил… Потом Уныло щелкнул языком, И мы разъехались… 6 Полями Я еду долго. Скучен путь! Но вот направо повернуть, И виден лес в тиши глубокой. Луна мерцает сквозь дерев, И тени длинные стволов По снегу стелются. Далеко В лесную глубь уходит взор; Уныл и гол холодный бор, И пусто отголосок смутный Блуждает в чаще бесприютной. За этим лесом на горе Высокий дом стоит, дряхлея. Я знал его в иной поре! К нему вела дубов аллея; Литой решётчатый забор Каймил его широкий двор, Шумел прохладой сад столетний Приют роскошный неги летней. И было время, каждый день Из городов и деревень Съезжались гости; дверь подъезда Не умолкала от приезда, И в дом богатый принимал Гостей радушный генерал. Храня времён минувших нравы, Он жил вельможей и любил Пиров затейливых забавы; Свои доходы не щадил И сотни слуг рядил, как франтов, Держал собак и музыкантов; Неистощим был мшистый клад Душистых вин в его подвалах, Достойно царственных палат Сияла роскошь в пышных залах… И вот к нему со всех сторон Спешили гости на поклон: Спешил бедняк, судьбой прижатый, Искавший милости богатой, Спешил и тот, кто от него Не ждал, конечно, ничего, Но так — лелеял вместо чести Наклонность к бескорыстной лести, И среди них торжествовал Наш, впрочем добрый, генерал. Он находился ль в убежденьи, Как Цезарь (что известно всем), Что лучше первым быть в селеньи, Чем где б то ни было ничем; Иль о покойнице-супруге Хотел поплакать на досуге — Соседями не решено. Известно только, что давно Он прибыл жить в свое именье И скорбь легко мог превозмочь: При нём, ему на утешенье, Росла единственная дочь. И он любил её — насколько Любить способен человек, Чей беззаботно-праздный век Как непрерывный пир летел, — и только! Он дочь обычно целовал Поутру, с ложа сна вставая, ещё — ко сну благословляя; Как куклу в детстве одевал, Потом ценою дорогою Ей гувернантку нанимал, Чтобы обычной чередою Учила барышню всему, Что не полезно никому. Ещё таилася в нем вера, Что жениха он сыщет ей, По крайней мере, камергера, Из важных графов иль князей. И так он ждал, когда ей минет Заветный срок — семнадцать лет, Тогда деревню он покинет
