убийство. Я бы сказал, политический террор. Мне очень жаль.
Том опустил голову, и при свете недавно разведенного костра Стю увидел, как слезы падают на его колени. Они падали тихим серебряным дождем. Но Том не издавал ни звука. Наконец он поднял голову, в его голубых глазах светилось больше разума, чем когда-либо раньше. Он вытер их рукой и сказал хриплым голосом:
— Я знал, что он умер. Я не хотел думать, что знаю, но знал. В натуре, да. Он все время поворачивался спиной и уходил. Он был главным человеком для меня, Стю, ты знал это?
Стю потянулся и стиснул большую руку Тома.
— Я знал, Том.
— Да, он был моим главным человеком. Я ужасно скучаю по нему. Но я увижу его на небесах. Том Каллен встретит его там. И он сможет разговаривать, а я смогу думать. Ведь это правда, да?
— Я совсем не удивлюсь, если так, Том.
— Это плохой человек убил Ника. Том знает. Но Бог разобрался с тем плохим человеком. Я видел это. Рука Бога спустилась с неба. — Холодный ветер просвистел по бесплодной земле Юты, и Стю бросило в дрожь от его порыва. — Разобрался с ним за то, что он сделал с Ником и с бедным Судьей. В натуре, да.
— Что ты знаешь про Судью, Том?
— Умер! Там, в Орегоне! Его застрелили!
Стю устало кивнул.
— А Дайна? Ты знаешь что-нибудь о ней?
— Том видел ее, но он не знает. Они дали мне работу. По уборке. И когда я однажды возвращался, я видел, как она делает
Вскоре после этого Том отправился искать посуду, взяв с собой Коджака, а Стю задремал. Том вернулся не с вместительной консервной банкой (это было самое большее, на что рассчитывал Стю), а с кастрюлей такого размера, что в ней можно было приготовить рождественскую индейку. Пустыня явно таила в себе сокровища. Стю ухмыльнулся, несмотря на болезненные волдыри на губах от лихорадки. Том рассказал ему, что достал кастрюлю из оранжевого фургона с огромным значком U на нем, — кто-то удирал от супергриппа, собрав все свои пожитки, подумал Стю. Не очень-то помогло, а?
Через полчаса еда была готова. Стю ел осторожно, налегая на овощи, добавляя столько воды, что получалась жидкая кашица. Он сумел удержать все в желудке и почувствовал себя немного лучше, по крайней мере на данный момент. Вскоре после ужина они с Томом легли спать, Коджак улегся между ними.
— Том, послушай меня.
Том присел у большого пухового спальника Стю. Это было на следующее утро. Стю сумел поесть лишь чуть-чуть; горло саднило, и оно здорово отекло, все суставы болели. Кашель стал сильнее, а анацин не очень-то помог сбить температуру.
— Мне нужно укрыться в доме и впихнуть в себя кое-какие лекарства, иначе я помру. И это надо сделать сегодня. Итак, ближайший к нам город — Грин-Ривер; это в шестидесяти милях к востоку отсюда. Нам придется ехать.
— Том Каллен не умеет водить машину, Стю. В натуре, нет!
— Да, я знаю. Мне предстоит работенка не из легких, поскольку, кроме того, что я болен как собака, я еще сломал не ту чертову ногу.
— Что ты хочешь сказать?
— Ну… сейчас это не важно. Слишком трудно объяснить. Мы даже не станем забивать себе голову этим, потому что это не главный вопрос. Главное — завести машину. Большинство из них торчит здесь месяца три, а то и больше. Аккумуляторы у них совсем сели. Поэтому нам нужно немножко удачи. Мы должны отыскать тачку со стандартным управлением, стоящую на вершине какого-нибудь холма. Может, нам повезет. Тут довольно холмистая местность.
Он не стал уточнять, что машина должна быть в исправном состоянии, что в ней должно быть хоть сколько-нибудь бензина и… ключ зажигания. Все те крутые парни в фильмах, которые показывали по телику, может, и знал, как замыкать провода и угонять тачки без ключа зажигания, но Стю понятия об этом не имел.
Он взглянул на небо, затягивавшееся облаками.
— Почти все придется делать тебе, Том. Ты должен стать моими ногами.
— Хорошо, Стю. А когда мы достанем машину, тез поедем обратно в Боулдер? Том хочет ехать в Боулдер, а ты?
— Больше всего на свете, Том. — Он посмотрел в сторону Скалистых гор, вздымавшихся смутной тенью на горизонте. Выпал ли уже снег на перевалах? Почти наверняка. А если и нет, то скоро выпадет. Зима рано приходит в эту высокогорную и заброшенную часть света. — Но на это может уйти немало времени, — сказал он.
— С чего мы начнем?
— Смастерим повозку.
— По…
Сио протянул Тому свой карманный нож.
— Ты должен сделать дырки в дне этого спальника. По одной с каждой стороны.
На повозку у них ушел час. Том отыскал пару более менее прямых палок, которые они просунули в спальник сквозь дырки. Потом Том раздобыл веревку — в том же фургоне, где нашел большую кастрюлю, и Стю с ее помощью прикрепил спальный мешок к шестам. Когда все было готово, это напоминало Стю скорее какую-то идиотскую коляску рикши, чем повозку вроде тех, которыми пользовались индейцы в прериях.
Том повернулся спиной к их творению, поднял шесты и неуверенно оглянулся через плечо.
— Ты залез туда, Стю?
— Ага. — Он прикинул, сколько времени выдержат швы, прежде чем разойдутся по бокам спальника. — Я здорово тяжелый, а, Том?
— Не очень. Я могу тащить тебя далеко. Поехали!
Они двинулись вперед. Рытвина, в которой Стю сломал ногу и где, он был уверен, ему предстояло умереть, потихоньку отдалялась. При всей слабости Стю ощутил какую-то безумную радость. Во всяком случае, это случится не там. Он где-нибудь умрет, и, наверное, скоро, но не в одиночестве и не в той грязной канаве. Спальный мешок раскачивался из стороны в сторону, убаюкивая его. Он задремал. Том тащил его вперед под сгущающимися гроздьями туч. Коджак трусил рядом с ними.
Стю проснулся, когда Том опустил его на землю.
— Прости, — извиняющимся тоном сказал Том. — Руки устали, должны отдохнуть. — Он повертел руками, потом согнул их в локтях.
— Отдыхай сколько влезет, — сказал Стю. — Тише едешь — дальше будешь. — Голова у него гудела. Он нашел анацин и всухую проглотил две таблетки. Ощущение при этом было такое, будто горло у него выстлано наждачной бумагой и какая-то садистская душонка чиркает о нее спичками. Он проверил швы на спальном мешке. Как он и боялся, они уже начали расходиться. Они добрались до подножия большого холма с долгим пологим склоном — как раз то, что он искал. На таком склоне протяженностью больше двух миль машина с севшим аккумулятором сумеет как следует разогнаться. И можно попробовать завести стартер на второй, а может, и на третьей передаче.
Он жадно смотрел влево, где на аварийной полосе чуть криво стоял фиолетовый «триумф». Что-то похожее на скелет в ярком шерстяном свитере склонилось над рулем. «Триумф» должен был иметь ручной; переключатель передач, но никогда в жизни ему не удастся засунуть свою переломанную ногу в такую маленькую кабину.
— Сколько мы прошли? — спросил он Тома, но тот только пожал плечами.
