создавая новую ячейку, тяжесть десант-ботинок играла в церемонии не последнюю роль, и, опрокидываясь на хребет, разумный Улья заранее принял позу 'А я, молоденький парнишка'.
Обер-сержант все понял правильно.
– Мир?.. – осторожно спросил Небейбаба, косясь на зазубрины хвостового наконечника. Острие дружелюбно подбривало щетину на кадыке бравого десантника.
– …да любовь! – откликнулся Альеносхромп, открывая глазные заслонки. Плоские ногти милосерднейшего и великодушнейшего Василия Архиповича, похожие на триумфитовые зубила, щекотали зрачки. – А кого мы возьмем Вспомогателем-II и Добывателем-III?! Предлагаю кандидатуры Телепня и вашего капитана!
Обер-сержант сделал вид, что не расслышал. Сев на голопроектор, дернулся, когда из покореженной 'Скважины' вдруг громыхнул Мендельсон. Достал пачку 'Бикфорда', предложил мятую сигаретину новоявленному родственнику. Альеносхромп осторожно прикусил фильтр внутрь-пастью, дождался огонька и выпустил клуб дыма.
Жизнь была прекрасна.
– Ты Торчок-I из Торчков-I, Василий Архипович! Когда я впервые вступал в семью, мне пришлось регенерировать полтора оборота, прежде чем воссоединиться с ячейкой в коконе наслаждений!
– Угу, – Небейбаба решил не заострять. – Слышь, земляк, а как тебя свои принимали? В эту… ну, в семью?
– Я Ублажитель-IV, моих сил не хватит показать Торчковый церемониал…
– А ты намекни!
Не вставая, брат по разуму махнул хвостом в сторону ближайшей мишени. Щит развалился надвое, белея свежим распилом. Пластальные заусенцы кокетливо завивались локонами.
Небейбаба подавился дымом.
– Знаешь, земляк, – прокашлявшись, булькнул он. – Если я чего лишнего говорил, забудь. Родня, значит, родня. В семье, биомать, всякое бывает. И Евку, ежели приспичит…
– Вот вы где! – перебил лирику стерео-вопль Телепня. – Есаул О'Райли просит обоих срочно явиться в ее каюту!
'А что? – обреченно подумал обер-сержант. – Торчок ты, Вася! Шагом марш!'
– Как я вижу, мужской разговор уже состоялся?
– Василий Архипович Торчок-I принял меня в вашу семью! – гордо сообщил Альеносхромп.
Синтетическое лицо андро-стюарда, возникшего в дверях, озарила ласковая понимающая улыбка.
– А тебе чего?! – окрысилась 'Железная Брунгильда'. – Тебя не звали!
– Я думал… ну, это… Может, тоже в семью?..
– Устроим, землячок? – Небейбаба многообещающе поплевал на ладони. – По-нашему, по- Торчковски?!
Стюард мигом дематериализовался под наглый припев Телепня:
– Разговорчики! – О'Райли пресекла остроумие в зародыше. – Рядовой Телепень, извольте озвучить приказ генерала-манипулярия! И без коментариев!
Небейбаба слушал, бронзовея на глазах.
– Я солдат, госпожа есаул! Приказы не обсуждают…
– Отставить, обер-сержант! – только сейчас Небейбаба заметил, что пояс Евы оттягивает кобура с тангенциальным коллапсатором, а сквозь ткань комбинезона проступают башни табельного бронелифа. – Гып Тхе Чачинбаль, известный компетентным органам как геронтофоб, стрикулист и педокиллер, за свой приказ заслуживает трибунала! Позвольте напомнить вам резолюцию Комитета по Тарелкам при СБ ООМ: 'С момента контакта вся власть на борту переходит в руки старшего офицера Службеза Человечества.' Даю подтверждение!
Сорвав левую клипсу, О'Райли умело растоптала ее острым каблуком. Жуткий хруст, синяя вспышка. Одноразовый супергиперперд, положенный всякому офицеру СБ, отправил сигнал в штаб.
– Госпожа есаул! – вытянулся во фрунт Небейбаба, болезненно ощущая, как в мозжечке оживает 'Лоял-чип', вживляемый гражданам во младенчестве акушерами-особистами. – Жду ваших распоряжений!
– Вот так-то лучше. Рядовой Телепень, изложить анализ ситуации! Кратко и живо, без казенного официоза.
– Есть кратко и живо! Итак: кодла 'Летучего Китайца' берет на гоп-стоп темного фраера. Фраер скисает по жизни, братва стучит паханам, не фильтруя базар, – и их, как дешевых сявок, просекают служивые козыря. Базар тухнет, но хаза сечет фишку: Добрые Мамочки на малине для латентных ксенофилов, омлеты 'Солярис'… 'Киллерманы' в законе менжуются: нужна фартовая крыша, но хабар могут отчукать вертухаи, замочив кодлу. Сдается гнилой расклад, шестерки глухо понтуют, ссучась…
– Паханы на толковище, в натуре… Тьфу на тебя! Совсем заморочил! Совет директоров компании должен был предусмотреть амбиции военных!
– Сама ж велела: 'Без официоза'! Кроме того, зная тупость мобилов…
– А? – переспросил обер-сержант, именно сейчас ковырявшийся боевыми зубочистками сразу в обоих ушах.
– Зная интеллигентность и редкий ум лучших представителей ВКСЗ, – любезно повторил Телепень, переходя на общепринятый, – компания, тем не менее, учла возможность утечки информации. Шхуна по
