вашего позволения, займусь другим пациентом.
Позволения моего он, ясное дело, ждать не стал, а направился прямиком к Друцу. Хороший доктор. Мне он сразу понравился, не то что этот… Валерьяныч! – как вспомню, так вздрогну! Этот Друца быстро вылечит! А потом…
А что – потом?
– Ты чего орала-то? – а Федька, оказывается, подглядывал! Вот, рядом примостился, на скамеечке с гнутыми ножками. Крепкая, должно быть, скамеечка, под Сохачем камни крошатся!
– Да трупарь привиделся, Феденька, – отвечаю. – Будто снова мы в том замке…
Его Рашелька завсегда Феденькой кличет, вот и я себе решила.
– В каком замке?
У него что, память отшибло?!
– Ну, где мы с трупарем да с Тузихой-покойницей бились! Потом на стенку забрались и на змей- горынычах улетели! – объясняю ему, как маленькому.
А он на меня глаза вылупил, по семь копеек каждый, и моргает.
– Ты чего, – говорит, – Акулина?! Окстись! Какой замок?! Какие горынычи?! Во чистом поле бились, супротив рати мертвецкой! И пушками, и колдовством – а после, когда нас к дыре смоляной прижали, на ядрах пушечных прочь унеслись. То есть, не на ядрах, конечно, на конях… ну, дальше ты сама знаешь.
– Дурак ты, Феденька! – говорю я.
– Все ты перепутал, Феденька! – говорю я.
– Ядра у тебя пушечные, знаешь, где? – говорю я, и мигом язык прикусываю. Я теперь умная! Дядька Друц меня не зря ругал-гонял за язык мой длинный. Ни к чему князю с доктором про наши битвы мажьи слушать!
– Ладно, – шепчу. – Потом поговорим, тут народу много. Но все равно не так дело было, как ты рассказываешь!
Федька только кивает – соглашается. А с чем соглашается – непонятно. То ли с тем, что лучше после договорить, то ли с тем, что не так все было. А, ну его совсем!..
Ой, что это?! Федя! Феденька!
Побледнел весь, скривился, за сердце хватается…
– Доктор! Доктор!..
Ушел наконец доктор – ушел, головой качая. Всех каплями да пилюлями отпоил; Друцу руку сломанную в лубок уложил, на перевязь подвесил; князю Джандиери порез иголкой зашил, йодом смазал и забинтовал. И меня заодно йодом тем помазал. Я тоже обрезалась. Ножик у меня в рукаве оказался – тот самый, Друцев, которым я князя пыряла. И как он туда, в рукав, попал? должно быть, блохой запрыгнул!
Ну да ладно.
Сидим мы, значит, в нумере. Я все по сторонам зыркаю: интересно мне, как всамделишный князь живет. Ох, и живет! Я бы тоже так хотела! Ан тут не до хотения моего – знать бы, сколько нам вообще жить осталось! Со всех сторон ведь обложили: с одной – мажья кодла, с другой – жандармы лапы тянут, с третьей – вон он, хозяин, зенки его бутылочные…
А Джандиери с Рашелькой тем временем помолчали-помолчали, друг на дружку поглядели – и пошла у них незамысловатая беседа! Я ухи развесила, слушаю. Вроде как выражаются по-благородному, а мне все чудится: не беседа то – драка скрытая, пуще Балаклавского сражения, только не так видно.
– Позвольте-ка полюбопытствовать, Шалва Теймуразович… К чему все это занимательное представление? Почему вы не воспользовались вашими, скажем прямо, профессиональными навыками? Почему не сдали жандармам беглых магов-каторжников, которые, к тому же, покушались на вашу жизнь? Уж простите, но в ваш альтруизм мне верится слабо.
Интересно, что это за ругательство такое – аль-туризм?
Небось, еще Гог-Магожье…
– А почему бы и нет? – изломал бровь луком жандармский князь. – Почему бы и не предположить, дорогая госпожа Альтшуллер, что я, влекомый исключительно добротой и человеколюбием, каковые качества лишен был возможности проявлять, находясь на службе – так вот, почему бы не предположить, что я из чисто гуманных соображений не стал предавать в руки закона вас и ваших, так сказать, крестников? Может быть, у меня еще теплится надежда вернуть вас на путь праведный?
Княгиня в ответ только фыркнула. Подошла к длиннющему столу, извлекла из лежавшей на нем коробки папироску.
– Конечно, конечно, курите, госпожа Альтшуллер! Я, с вашего позволения, присоединюсь. И вам, молодой человек, тоже не возбраняется, если ваша дама не против.
Молодой человек – это Федька. А 'его дама' – это я, что ли?!
Дама-мадама.
– Разумеется, вы мне не верите, – чиркнув зажигалкой для Рашели, Джандиери и сам вскоре окутался облаком синеватого сигарного дыма. – Но, как это ни странно, я сказал правду. Разумеется, мною движет не только любовь к ближнему – но я действительно хочу дать вам еще один шанс. В случае отказа вы вольны идти на все четыре стороны. Я не стану вас задерживать. Не верите?
– Не верю, ваша светлость.
– Это делает вам честь. И все-таки – зря. Я ведь теперь лицо частное, долг службы меня более никак не связывает… Знаете, зовите меня попросту: Шалва Теймуразович. Договорились? Ну хоть в сей малости: договорились?!
