несчастьями, чтобы она согревала его в настигнувшей их печальной тьме.
Вайанн плакала, припав головой к его плечу. То, что и она тоже страдает, только усиливало его ярость. Он весь бурлил внутри. Ярость нарастала, лицо его скривилось в гримасу, он принялся выкрикивать все обиды, случившиеся с ним и другими, соединяя их вместе, наливая как желчь. Неудержимый, бешеный гнев заставил его сердце биться быстрее. Немного погодя он почувствовал себя лучше, и даже оказался в состоянии несколько утешить Вайанн, отвести ее до заселенных людьми отсеков.
Когда они приблизились к жилым помещениям, то сразу же услышали странный дребезжащий шум. Звук был загадочным, лишенным ритма, нерегулярным. Они ускорили шаги, обмениваясь взволнованными взглядами. Первый же человек, которого они встретили, какой-то фермер, быстро подошел к ним.
– Инспектор Вайанн, – сказал он, – магистр Скойт всюду разыскивает вас. Вы ему необходимы.
– Похоже на то, что для этой цели он решил разобрать весь корабль, – кисло заметила Вайанн, – спасибо, мы идем…
Они ускорили шаги и в «Отсеке 20», то есть в том, из которого освободили Фермора, наткнулись на Скойта. Магистр с группой людей шел вдоль коридора, открывая все люки один за другим. Это именно их тяжелые плиты издавали тот странный бренчащий звук, который слышали Вайанн и Комплейн. Когда люк открывался, один из мужчин оставался рядом с ним на страже, остальные шли дальше. Руководивший операцией Скойт остановился и заметил Вайанн и Комплейна. На этот раз на его лице не появилось приветливой улыбки.
– Идите сюда, – приказал он.
Магистр распахнул ближайшую дверь. Это была чья-то комната, сейчас пустая. Скойт захлопнул за ними дверь и гневно повернулся.
– Кажется, мне следует посадить вас обоих за решетку. Как давно вы вернулись из крепости Грегга? Почему вы тотчас же не обратились ко мне или в Совет, как вам было приказано? Я хотел бы знать, где вы пропадали?
– Но, Роджер, – возразила Вайанн, – мы здесь недавно! А к тому же ты был занят поисками! Мы не знали, что дело такое срочное, в противном случае…
– Минуточку, Лаур, – перебил ее Скойт. – Лучше побереги свои оправдания, ситуация критическая. Эти мелочи меня не интересуют, ближе к делу. Расскажи мне лучше о Грегге.
Заметив, что Вайанн обижена и рассержена, Комплейн решил вмешаться и вкратце передал свою беседу с братом. Когда он закончил, Скойт несколько подобрев кивнул.
– Лучше, чем я предполагал, – сказал он. – Мы вышлем патруль, чтобы они как можно скорее привели сюда людей Грегга. Это очень важно, чтобы они прибыли как можно скорее.
– Нет, Роджер, – быстро сказала Вайанн. – Они не могут жить среди нас. Я не хочу обижать Роя, но его брат – обыкновенный бандит! Его люди – это типичные головорезы. И они, и их жены – мутанты! Если их поселить здесь, это будет означать для нас сплошные неприятности. Они ни на что не годны, кроме как сражаться.
– Именно для этого они нам и нужны, – угрожающе произнес Скойт. – Лучше, если ты вкратце узнаешь обо всем, Лаур.
Он быстро рассказал о том, что видел Маррапер, и что сейчас происходит.
– Фермор сильно покалечен? – спросил Комплейн.
– Нет, он всего лишь получил первую порцию плетей, чтобы стать посговорчивее.
– К этому он и в Кабинах был приучен, бедный парень.
При одном воспоминании об этом он почувствовал, как мороз прошел по коже, и с сочувствием подумал о Ферморе.
– Неужели же присутствие банды Грегга так необходимо? – спросила Вайанн.
– Да, – твердо заявил Скойт, – потому что мы располагаем твердыми данными, что Гиганты и Чужаки объединились против нас.
Он внимательно смотрел на них, ожидая, пока эта мысль дойдет до сознания Вайанн и Комплейна.
– В миленькой ситуации мы оказались, правда? – иронически спросил он.
– Поэтому я намерен открыть все люки на корабле и поставить всех людей около них. Могу поклясться, что не оставлю их в покое, пока этого не добьюсь.
Комплейн присвистнул.
– Да, в самом деле, нужны ребята Грегга. Силы людей в этот момент – самое главное. Но каким образом Маррапер открыл этот люк?
– Просто потому, что этот жирный монах именно таков, каков он есть, – объяснил Скойт. Он засмеялся. – Там, в вашем племени, он, наверное, вел себя как сорока, правда?
– Он тащил себе все, что только попадалось ему под руку, – подтвердил Комплейн.
Он вспомнил разнообразное барахло, заполнявшее комнату Маррапера.
– Одним из его сокровищ был перстень с восьмигранным камнем, снятый, должно быть, с какого-то трупа. А на самом деле это вовсе не камень, а крохотное механическое устройство, идеально подходящее к чему-то вроде замочной скважины, которая есть у каждого люка. При его прикосновении люк тотчас же раскрывается. Когда-то, еще до времен катастрофы, таким ключом был снабжен каждый, в обязанности кого входило забираться в такие туннели. Советник Трегонин утверждает, что пространство между бортами называется инспекционнами путями. Мы нашли у него указания на этот счет. Именно этим мы и собираемся заняться – инспекцией! Мы пересечем каждый сантиметр этих дорог. Сейчас мои люди располагают перстнем Маррапера и открывают все люки в отсеках.
– У Боба Фермора был такой же перстень, – вскрикнул Комплейн. – Я его часто видел у него на руке.
