— Нет! — в последний раз постарался вразумить ее мужчина.
— Да, — прошептала женщина, покрывая поцелуями его грудь.
— Ты уверена?
Эбби шутливо оттолкнула его от себя, и Закари опрокинулся на спину.
— Давай спать, — И Эбби положила голову ему на плечо.
Заку показалось, что она уснула тотчас, и спала спокойно, размеренно дыша.
Несмотря на предсказания Абигейл и ее чудодейственный напиток, Закари уснул далеко не сразу. Он лежал, удивляясь уникальной способности этой женщины непринужденно выходить из любого неловкого положения.
Насколько Зак помнил свою жизнь с Дианой, ему всегда приходилось прилагать массу усилий, чтобы не дать ей повода для разочарований. А когда случались недопонимания, Диана никогда не предпринимала попыток сглаживать углы. Иногда казалось, что она сознательно испытывает пределы допустимого. И тогда Закари срывался. И чем дольше они жили вместе, тем чаще это происходило.
Диана была женщиной своенравной, азартной и честолюбивой. Она никогда не пасовала перед вызовом, от кого бы он ни исходил. Став его супругой, она не перестала жить своей жизнью. Полной, насыщенной, автономней. В ее личной жизни, как и до свадьбы, оставалось общение с друзьями, с которыми Закари даже не был знаком. Много времени Диана отдавала работе, ее отлучки становились все более длительными и частыми. И закравшиеся в супруга подозрения она не считала нужным развенчивать. Предполагалось, что они должны безоговорочно доверять друг другу. Но в реальности соблюсти этот принцип оказалось не так-то просто.
Закари никогда не отличался общительностью. Ему достаточно было узкого круга близких людей. Он всегда относил себя к домоседам. И его деловые будни заканчивались, когда все подчиненные расходились по домам. Он, как и они, стремился к домашнему очагу. Различия в темпераментах стали для Закари и Дианы роковыми.
И теперь он невольно сравнивал Абигейл со своей покойной женой. Он не мог отказать ни той, ни другой в красоте или в уме… Но и отношение к обеим женщинам было у него совершенно разным.
Если Диана воплощала в себе эталон холодной, строптивой и непреклонной красоты, то Эбби, в противоположность ей, хоть и представлялась по-детски взбалмошной, но вместе с тем была и уступчивой, отходчивой, чуткой. Ее веселый, непредсказуемый характер вызывал в Закари приземленные чувства и желания. Он не мучился неуверенностью в ее присутствии, мог даже позволить себе дурное настроение, не опасаясь, что за это придется поплатиться ее благорасположением. Эбби постоянно демонстрировала удивительное терпение и понимание, тогда как Диана в пылу азарта могла поставить на карту все без разбору, если этого требовали условия игры, в которую она ввязывалась.
Да, с Эбби было значительно проще и понятнее. И все-таки Зак не был уверен, что Эбби такая и есть, какой ему представляется. Его не оставляли сомнения, что ее лояльность — не более чем благодарное отношение облагодетельствованной особы. И это вынуждало Закари Форрестера быть осторожным.
Но то, что их связало этой ночью, он уже игнорировать не мог.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Прежде чем открыть глаза, Эбби уж почувствовала, что она одна. Отсутствие Зака выражалось не только в лишнем пространстве на постели. Не чувствовалось крепости его терпкого аромата, нотки которого остались на подушке. Не было и сильных объятий, нежно сковывавших засыпающую Эбби.
Они провели эту ночь вместе, но так и не стали друг другу ближе.
Закари удивлял Абигейл Сеймур, и прежде всего степенью самоконтроля, чувством ответственности, стойкостью. Ей еще не приходилось встречать таких мужчин. Или же просто она не настолько интересовала его, чтобы идти ради нее на риск? Эта догадка тоже приходила Эбби в голову. Но не расстраивала ее, поскольку сексуальной привлекательностью не исчерпываются положительные качества достойного человека. И если сегодня он устоял перед ней как перед женщиной, то только потому, что еще не успел узнать, какая она славная во всем прочем.
Абигейл Сеймур была уверена в себе и своей счастливой звезде — ровно настолько, чтобы не пасовать перед первыми же трудностями. Она знала наверняка, что Зак рано или поздно капитулирует перед ее обаянием, и обладала терпением, чтобы дождаться этого счастливого дня.
Сложнее всего будет притворяться, словно ничего не было. Эбби вообще не терпела притворства. Она считала его проявлением слабости. Но сейчас готова была пойти и на это, лишь бы не смущать Закари. Она была уверена, что нашла свою судьбу, и не хотела рисковать.
Эбби искренне считала Закари добрым, щедрым, великодушным человеком. А еще он был молод, успешен, красив, богат — что тоже невозможно не ценить. И вместе с тем он задевал ее своей уклончивостью, неуверенностью, непоследовательностью, непостоянством. Эбби пыталась найти этим чертам объяснения. В сущности, она же ничего не знает о прежней жизни своего любимого. Больше всего прочего Абигейл боялась невольно ранить его. И в этой ситуации терпение и настойчивость могли стать единственным средством для достижения цели.
— Доброе утро, — заглянул он к Эбби со своей половины, когда услышал, что она одевается.
— Доброе утро, — улыбнулась она в ответ.
— Сок будешь?
Абигейл кивнула.
— Спасибо… Не помню, как уснула. Даже не пожелала тебе спокойной ночи, — проговорила она.
— Это ты меня прости… Неловко получилось.
— А как ты думаешь, то, что мы ушли, не попрощавшись с Ником и Тиной…
— Я попрощался за нас обоих, — неожиданно объявил Закари.
— Ты?
— Я вернулся на вечеринку, после того как ты уснула.
— Да? — искренне удивилась Абигейл.
Она была явно не готова к такому признанию. Проснувшись, женщина была уверена, что провела первую ночь с любимым.
— Я думала, что ты тоже уснул…
— Увы, твое зелье на меня не подействовало, — иронически заметил Закари.
— Значит, к твоему удовольствию, все разрешилось наилучшим образом, — обиженно заключила она.
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Закари.
— Ты меня не соблазнял, у тебя для этого даже презерватива не было, и вместе мы не спали, следовательно, ничего между нами не было! Нечего и обсуждать.
— Эбби, все не так… — возразил Зак.
— А как?
— Прошлая ночь была чудесная.
— Для меня, — тихо сказала она.
— И для меня тоже… Но я сразу должен был тебя предупредить, что не хочу этих отношений.
— Прости, что навязывалась, — уже не скрывая обиды, пробормотала она.
— Я не это хотел сказать, — покачал головой Зак.
— Но так прозвучало.
— Прости!
— Нет, это ты меня прости, что не могу продолжать этот разговор. Я многое могу стерпеть, но, как оказалось, далеко не все, — Эбби поспешно сорвалась с места и схватила косметичку. — Мне нужно в ванную.
Она выскочила за дверь, Зак и слова не успел сказать. Он только с недоумением наблюдал, как быстро исчез из виду ее пестрый сарафан.
