подслушивал вашу беседу в кустах, когда вы обсуждали первое убийство?
– Феденька, посмотри на нас, какие из нас сыщики? – подключилась к разговору Алла. – Смех да и только, мы ведь толком ничего не узнали и не нашли, кроме…
– …Кроме пистолета и то совершенно случайно, ты ведь нам веришь?
Рита вовремя остановила подругу, почувствовав, что она собирается проболтаться про тетрадь, найденную в домике Олега.
Поняв, что убедить девушек в необходимости совместного проживания не удастся, Федя еще раз извинился, что разбудил их, и клятвенно заверив, что придет на помощь по первому же зову в любое время суток, отправился восвояси.
Спровадив молодого человека и тщательно закрыв дверь на замок, подруги наконец улеглись. Испуг, вызванный столь неожиданным появлением Федора, прошел, и девушки даже от души посмеялись, что так струсили. Стараясь быть храбрыми в глазах друг друга, они пришли к общему мнению, что на данный момент им нечего бояться, серьезная опасность вряд ли маячит на горизонте. Однако в душе каждой из них все же остался неприятный осадок. Нет гарантии, что как-нибудь ночью к ним не проберется очередной незваный гость и вовсе не с благими намерениями, как у Феди. Девушки боялись сами себе признаться в этом. Они повертелись в кровати добрую половину ночи, внимательно прислушиваясь к различным шорохам и ночным звукам, и уснули только под утро. Но поваляться в кровати до обеда, как им мечталось, не удалось. Причиной стал все тот же верный страж Федор. Туристы еще мирно спали, а неугомонный парень уже стоял на крыльце дома подруг. Чтобы не напугать их в очередной раз, он сначала громко пробасил, что пришел именно он, a не кто другой, затем уже постучал.
– Он нас решил добить, – сказала Рита, даже не думая подниматься с кровати.
Алла же, поняв, что заснуть больше не удастся, встала и открыла дверь. На пороге действительно стоял Федор, выглядел он очень бодрым, на лице сияла искренняя улыбка, а за плечами висел походный рюкзак, набитый до отвала.
– Вот решил зайти за вами пораньше, пока не очень жарко. Мы ведь собирались сегодня сходить в горы, или вы забыли?!
Девушки, конечно, не забыли, что Федя предложил совершить восхождение, но не предполагали, что он явится в такую рань. В общем-то проснуться рано для Аллы и Риты не составляло проблемы, если бы не бессонная ночь.
Федор дал им десять минут на сборы, сказав, что будет ждать на скамейке у домика.
– За десять минут мы даже кофе выпить не успеем, – проворчала сонная Рита.
– Не волнуйтесь, с голоду не умрем! Федя повернулся спиной, демонстрируя свой рюкзак:
– Я взял кое-что из еды, сможем устроить пикник!
– Кое-что? Да в твой рюкзак поместился бы целый продовольственный магазин, зачем так много? – удивилась Алла.
Смущаясь, Федя сказал, что пока не знает вкусы девушек, поэтому прихватил всего понемногу. Затем вышел из домика, дав им возможность одеться.
– Я бы на твоем месте не задиралась, – обратилась Алла к подруге. – Ты видишь, какой он заботливый, внимательный и очень даже симпатичный. Ты, дуреха, ему явно небезразлична, чего тебе еще надо?!
Рита не удостоила ее ответом, лишь фыркнула, как дикая кошка, и нехотя поднялась с кровати. Наскоро умывшись и переодевшись, подруги заперли дверь и отправились в путь.
День только начинался, но по всему было видно, что он будет жарким. На ярко-голубом небе не было ни облачка, летний ветерок, видимо, где-то задремал, не волнуя своим дуновением ни траву, ни сочную листву деревьев. Как говорят моряки, стоял полный штиль. Земля, не успевшая остыть за ночь, стала вновь нагреваться, чтобы к полудню раскалиться до предела.
Обитатели туристической базы еще спали, лишь три человека спешили покинуть территорию, не оповестив об этом охрану. Путь был неблизкий, поэтому они решили не тратить времени на объяснения. Федор считал, что он ни чем не хуже охранников и сможет постоять за девушек, так зачем же беспокоить Валеру с Сережей и будить их в такую рань.
– Может, все же обойдем административное здание? Вдруг кто-то увидит, настучит директору, он и так на нас зуб точит, хотя мы и не виноваты, – сказала Рита.
– Тогда придется идти мимо озера, – напомнил Федя.
– Ну и что, времени это займет минут на десять больше, но мы ведь никуда не торопимся, – ответила Рита и свернула на тропинку, ведущую к озеру.
Федя с Аллой, не став спорить, пошли за ней. У озера компания останавливаться не планировала, так как Федя рассказал, что выше в горах тоже есть река, где они и окунутся, чтобы не так жарко было возвращаться обратно.
– Смотри-ка, не одни мы такие ранние пташки, кто-то решил охладиться в озере прямо с утра, – сказала Алла, заметив на берегу чьи-то вещи.
– Может, взглянем одним глазком, что это за жаворонок такой? – предложила Рита.
Они направились к озеру, на берегу которого лежали женские вещи, пустая бутылка из-под вина, пластиковый стаканчик, коробка конфет и аккуратно расстеленное большое полотенце, но поблизости никого не было.
– Странно, – настороженно сказала Рита.
– А вон тетка какая-то лежит прямо на камнях! – Федор указал рукой в ту сторону.
– Это же Света! – воскликнула Алла.
– Надо же, спит прямо на голых камнях, так и простудиться недолго!
– Ну простуда ей вряд ли грозит, – весело сказал Федор, кивнув головой на опустошенную бутылку, – дамочка как следует погрелась!
Девушки окликнули Свету, но она никак не отреагировала.
– Напилась и спит, – сделал заключение Федя.
Подойдя поближе, Алла наклонилась и осторожно потрясла Свету за плечо, но та продолжала молчать, зато Алла громко взвизгнула и отскочила.
– Она совсем холодная, – прошептала девушка дрожащими губами.
– То есть как? – заикаясь, спросила Рита.
– Кто из нас врач? Пойди и посмотри! – вспылила Алла, отказываясь верить тому, что увидела.
Забыв про испуг, Рита подскочила к лежащей на камнях девушке и стала нащупывать пульс. Результат был неутешительный.
– Она мертва и судя по всему уже давно, – тихо сказала Рита. – Как знала, что она следующей будет.
– Накаркала, – тоненьким голоском едва выговорила Алла.
– А вы уверены, что она того? – не менее испуганно спросил Федор.
– У нее сломана шея, такой перелом мгновенно приводит к летальному исходу, – ответила Рита.
– Ну хоть не мучилась, – с горечью заметил Федор и достал телефон, чтобы сообщить охране об очередной страшной находке.
– Какой ужас! Всего через месяц она должна была выйти замуж, а вместо этого умерла. Надо сообщить ее жениху, теперь будет кусать локти, что отправил невесту в горы, да только поздно, – Алла всхлипнула.
– Сдается мне, она действительно была в чем-то замешана, вот от нее и избавились, а насчет жениха мы сейчас выясним! – вновь приступила к работе «великая сыщица».
– Что ты собираешься делать? – удивилась подруга.
Рита подошла к вещам погибшей девушки и взяла ее сумочку. Аккуратно раскрыв ее, извлекла оттуда мобильный телефон и без зазрения совести открыла телефонный справочник.
– Ритка, сейчас же положи на место! – пробасил Федя. – Или ты хочешь, чтобы и это убийство на тебя повесили?
– Не выйдет, у меня стокилограммовое алиби! – ответила Рита, продолжая листать телефонный справочник.
– Не понял!
– Ты, Феденька! Ты был у нас ночью, потом поднял нас ни свет ни заря и все время был с нами,
