– Значит, говоришь, нечистого в морге встретил? – гоготал Миша.
– Истинный крест!
– Значит так, Боря, собирайся, поедем в дом скорби, лечиться тебе надо, допился, как говорится, до чертиков! – подал голос Гриша.
– Да вы что, гражданин начальник, отродясь чертей не видал, не поеду в дурку, они из меня там растение сделают! Где это видано, нормального человека в психбольнице лечить!
– Сам только что сказал, нечистого в морге встретил! – начиная терять терпение, сказал Миша Потапов.
– Так нечистый ведь не черт! – удивленно пробубнил Боря.
– По мне так никакой разницы! – рявкнул Миша.
– Ну, может, он конечно и черт по натуре, кто его знает, зря я с ним связался, да выпить очень хотелось, вот и продал! А ведь знал, грешно это, не зря люди говорят – не тронь схорон, худо будет!
– Что продал, нечистому, душу? – загоготал Миша.
– Зачем душу? – удивился бомж. – Книгу!
– Вот уж не знал, что черти книги читают! – подал голос Кошечкин.
– Черти, может, и не читают, а вот нечистому нужна была, только ему теперь тоже не почитать, лежит себе мертвый в морге! – вздохнул Боря.
– Как мертвый? – удивился Павел Андреевич. – Нечистый разве не бессмертный?
– Да разве он кощей какой? – настала Борина очередь удивляться.
– А ты уверен, что нечистый умер?! – Миша уже вовсю потешался над бомжом, нисколько не сомневаясь в его ненормальности.
– Ек макарек, конечно уверен! Лежит себе под простынкой, дырочка на лбу аккурат промеж глаз!
– Да что вы его слушаете, ребята? Сажайте в воронок и повезем в психушку со всеми почестями, – рассердился Гриша.
– Постой, Гриша, – насторожился Кошечкин. – Получается, твой «нечистый» – человек, что ли?
– Ну не зверь же!
– Так что ж ты его нечистым обзываешь? – рассвирепел Миша.
– А я что? Это с родителей спрос, что под такой фамилией на свет его произвели! Я тоже по первости удивился, отчего его дружки нечистым кличут, говорю, мол, зачем человека нечистой силой обзывать, а они мне: «Никто его не обзывает, это у него фамилия такая, Нечистый», и давай ржать как лошади.
– Вставай, Боря, поехали! Кошечкин направился к двери и попросил Гришу завести машину.
– Да за что в психушку, гражданин начальник, я ведь все как на духу рассказал! – испугался бомж.
Следователь поспешил успокоить его, сообщив, что они едут вовсе не в психушку, а в морг, посмотреть на этого Нечистого, затем Павел Андреевич пообещал лично заняться устройством жизни Бори.
– Ну что за несправедливость такая. Этот следователь просто спит и видит, как засадить нас за чужие преступления! – возмущалась Рита.
– Я так не думаю, просто ты слишком грубо с ним разговариваешь, вот он и отвечает тебе соответственно. Если бы он действительно нас подозревал, то давно бы уже определил за решетку, – не согласилась с подругой Алла.
– Уж если на то пошло, то он первый начал хамить и это я ему отвечаю «соответственно»! – огрызнулась Рита.
– Да оставь ты его в покое, лучше расскажи, что собираешься делать, или мне несказанно повезло и ты отказалась от дурацкой идеи вести дальше расследование?! – спросила Алла.
– Ни в коем случае! Думается мне, мы на верном пути, сейчас самое время выяснить, находится ли убийца на базе.
– И как ты собираешься это сделать?
– Очень просто, мы всего лишь должны проявлять бдительность. Если убийца здесь, то он уже знает, что мы нашли его оружие, следовательно, постарается от нас избавиться, как сделал это с Олегом!
– Вдохновляющая перспектива, ничего не скажешь? – загрустила Алла.
Не слишком веселую беседу прервал Федя, неожиданно вынырнувший из кустов.
– О чем спорим? – спросил он, заметив, что обе девушки выглядят огорченными.
– Да вот Рита очень надеется, что следующими жертвами убийцы будем мы, а я с таким поворотом событий категорически не согласна! – ответила Алла.
От такой новости Федор замер с открытым ртом.
– Я тоже не согласен, – только и смог вымолвить парень, когда к нему вернулся дар речи.
Рита сердито пробурчала, что его вообще никто не спрашивает, и продолжила излагать ход своих мыслей:
– Мы, конечно, будем очень осторожны…
– Коне-ечно, – нараспев сказала Алла, передразнивая подругу.
– Нет, в самом деле, если кто-то попытается совершить на нас покушение, значит, он и есть настоящий убийца! Разве я не гений? – весело сказала Рита, не обращая внимания на иронию подруги.
– Я бы сказала, злой гений! – уточнила Алла.
– Не спорьте, девочки, давайте лучше сходим на речку искупаться, погода классная! – предложил Федя.
– Хорошая идея, я не против немного освежиться, от нашей великой сыщицы у меня совсем голова кругом пошла. – Взяв Федю под руку, Алла направилась к речке, «великая сыщица» поспешила следом.
Несмотря на довольно плохое начало, день все же хорошо закончился. Девушки и Федор от всей души порезвились. До самого заката они плескались в прохладной воде и загорали на мягкой зеленой траве. Федя, словно верный рыцарь, ни на минуту не покидал подруг, веселил их, рассказывая истории из своей жизни. Даже Рита стала с симпатией смотреть на парня.
На самом деле он оказался вовсе не таким занудой, каким сначала показался. Просто не смотря на свой довольно внушительный вид, на самом деле, Федор был очень робким и даже стеснительным парнем. Такое несоответствие внешнего вида и внутреннего мира человека всегда вводит в заблуждение.
Крупная, внушительная фигура досталась Федору по наследству от отца, деда и прадеда, все мужчины рода Архиповых походили на богатырей из русских сказок. Федя время от времени посещал спортивный зал, но делал это скорее для удовольствия, нежели для того, чтобы прибавить себе мышц, коих и без того была гора. Очень удивило Риту, что Федор оказался образованным человеком. Наверное, застенчивость и немногословие молодого человека сбивали ее с толку. Открытием для девушек стало и то, что их новый знакомый атлет – неисправимый романтик, по-детски наивный и доверчивый. Он очень любил природу, знал множество песен, которые поют под гитару у ночного костра, невероятно талантливо умел рассказывать смешные или страшные истории и трудно было понять, случались они на самом деле или были придуманы им только что. На подруг Федя обратил внимание в первый же день приезда. Спокойная рассудительная Алла ему понравилась, но исключительно как друг, а вот Ритка запала в самое сердце. Он не особо рассчитывал на взаимность, сразу поняв характер своей пассии, но все же старался, как мог, произвести наилучшее впечатление. Даже поборол свою застенчивость, много шутил, бурно жестикулировал, дело дошло даже до пантомимы, когда он рассказывал очередную забавную историю. Сама по себе она ничего забавного не содержала, но то, как Федя рассказал ее, как представил действующих лиц, превратило бытовой случай в эстрадный номер, аттракцион. Как-то вечером они с приятелем возвращались из кинотеатра. Оба абсолютно трезвые, что Федор подчеркнул особо. Было не слишком поздно, но уже темно. Шли не спеша, беседовали. На минуту Федя отвлекся, заметив на небе падающую звезду, а когда снова обернулся к приятелю, то не нашел его. Удивительно то, что деться ему было совершенно некуда. Шли они по довольно широкой аллее, с обеих сторон которой шли полосы шоссе. «Странные шутки», – подумал Федор, внимательно оглядевшись по сторонам и окликнув пару раз товарища. Что за игры в прятки? Ничего подобного за ним он раньше не замечал. Человек точно сквозь землю провалился. Как выяснилось, Федор был недалек от истины. Продолжая оглядываться, он услышал свое имя, произнесенное тихим, сдавленным голосом, раздававшимся ниоткуда. Он громко окликнул приятеля и бросился в темноту. Его остановил глухо прозвучавший окрик: «Стой!» А потом жалобное: «Достань меня…» Оторопевший Федор застыл на месте и тут увидел, что стоит он на самом краю открытого люка, и именно оттуда звучит голос. Как шла «операция спасения» – отдельная история. Дело было не простое, так как провалившийся ничуть не уступал по габаритам Федору. Испуг
