– Вот, – сказал я – вот… больше не могу… Дядя Коля потрясенно посмотрел на меня.
– Ты, что?… Ты кольцо выдернул? Я только кивнул в ответ.
– Вадик, – умоляюще произнес дядя Коля, – ты только не вырони. Ради Бога не вырони…
– Я держу… Пальцы только затекли… не чувствую…
– Только не вырони, Вадик… Где чека?… Скажи, где чека… Я протянул ему левую ладонь.
– Вот… на пальце…
– Молодец, – радостно засмеялся дядя Коля, – Молодец, Вадик.
Он снял с его пальца кольцо. Осторожно вставил чеку на место и согнул проволочные усики.
– Все… все… отпускай…
Я не мог разжать пальцы. Дядя Коля отнимал их по одному. Наконец граната оказалась у него. Я облегченно вздохнул и дядя Коля сразу спрятал гранату в тайник. Потом развернулся и ударил меня в лицо.
– Ты же взорвать нас мог! – закричал он. – Урод, ты же взорвать нас мог!
Я не пытался защищаться. Не было сил. Все мышцы болели, глаза застилала мутная пелена. Дядя Коля засмеялся и обнял меня.
– Но извини, извини, Вадик. Нервы… Ну ты тоже даешь… – он смеясь покрутил головой.
Я тоже засмеялся. Закашлялся. Снова засмеялся. Глядя на нас засмеялся Осина. Визгливо захохотал Чиба. Длинный уткнулся лицом в руль, спина его подрагивала. Мы смеялись.
– Держу, а рука немеет, – сквозь смех говорил я. – рука немеет, думаю уроню сейчас…
Меня смеясь хлопали по спине. А я снова начинал рассказывать о том, что «рука немеет и сейчас выроню». Это вызывало новые взрывы хохота.
Я смотрел на их веселые, смеющиеся лица… Я любил их в тот момент. Всех. И дядю Колю, и Осину, и Длинного, и даже Чибу. Они были моими братьями. Да нет, больше чем братьями, много больше… И я уверен, все они чувствовали тогда то же самое.
Постепенно смех затих. Лишь изредка прорывался короткими всхлипами или полузадушенной фразой. Дядя Коля вытирая слезы и еще улыбаясь сказал:
– А ведь дело наше кислое, пацаны. Надо его пожалуй с Захаром перетереть…
9
«УАЗик» летел по трассе, заглатывая километр за километром. Мы ехали в соседнюю область. Сначала дядя Коля хотел отправиться один. Мы все возмутились. Думаю, просто боялись остаться без него. Один на один Интеллигентом. Я так точно боялся.
Сразу нашлась куча причин, почему мы должны ехать с ним. Их предлагали наперебой. Молчал только Осина. Он всегда был гордым. Дядя Коля махнул рукой:
– Ладно, все так все, – сказал он.
И вот теперь мы стремительно приближались к Захару. Человеку-легенде. Законнику. …Я тронул Дядю Колю за плечо. Он обернулся.
– Дядь Коль, а ты откуда Захара знаешь? – спросил я.
– Я с ним в Тулуне сидел, – ответил дядя Коля.
– Так ты и в Тулуне был? – удивился я. – Слушай, расскажи как там?…
– Хреново, – коротко ответил дядя Коля.
– А все таки?
– Сам сядешь – узнаешь.
– Тьфу, тьфу, тьфу, – я суеверно плюнул через левое плечо и постучал кулаком по голове – дерева по близости не было
– Не дай Бог.
– От сумы и тюрьмы не зарекайся, – заметил дядя Коля.
– Это точно! – откликнулся я. – Но все таки, дядь Коль, расскажи какой он Захар-то?
– Приедешь – увидишь – снова коротко ответил дядя Коля. Похоже ему не хотелось разговаривать. Я понял это и замолчал.
Остаток пути ехали молча. Дремали. Чиба храпел, будил. Я принимался свистеть. На короткое время храп прекращался. Но только я начинал засыпать, как Чиба выдавал какую-нибудь особенно громкую руладу и все повторялось снова. Я вскидывался. Свистел. Храп замолкал. Я опять засыпал, до следующего раза. Так, всю дорогу.
В город въехали уже затемно. Встречу Захар назначил в ресторане «Космос». Нашли его быстро. Длинный знал город неплохо, бывал в нем раньше на «гастролях».
Народу в зале ресторана было немного. Захар и с ним трое, сидели за столиком у стены, чуть в стороне от других.
Завидев нас Захар сделал знак тем троим. Они встали и перешли за соседний столик. Мы сели на их места.
Захар оказался маленьким и узкоплечим. На вид ничего особенного. И лицо как у сильно пьющего работяги. Только взгляд выдавал. Он был такой тяжелый, давящий… Выдержат его мог не каждый.
Юркий официант поменял посуду: забрал грязные рюмки и тарелки, поставил чистые. Захар, не глядя, разлил водку.
– Со свиданьицем, – сказал он, и не чокаясь выпил. Мы тоже. Потом молча закусывали. Захар отложил вилку и сказал:
– Ладно, Коль, что у тебя за проблемы?
Дядя Коля быстро и коротко рассказал. Захар задумался. Неторопясь достал сигарету, отломил фильтр. Бросил его в пепельницу, закурил.
– Ну что же., Интеллигент мне не брат, не сват, – сказал наконец Захар, – и даже не кореш. Решай с ним сам. Как решишь, так и будет. А я за тебя свое слово скажу – веско сказал он.
– Спасибо, – прерывисто выдохнул дядя Коля. – Спасибо. Я тебе должен.
– Сочтемся, – усмехнулся Захар. – Только имей в вид. Саныча лаврушники двигают. Они его даже короновать хотели. Так что когда решишь с ним, придется и с азерами решать. Я слыхал они у вас в силе.
Дядя Коля раздраженно дернул щекой. Захар сказал правду. Азера последнее время наглели. Это никому не нравилось.
– Больше не будут, – зло ответил дядя Коля. Захар испытующе посмотрел на него.
– Если сделаешь все как говоришь, я тебя пожалуй на город поставлю, а?
Если дядя Коля и удивился, то не показал виду. Лишь серьезно и просто сказал:
– Считай уже сделал.
– Не будем торопиться, – снова усмехнулся Захар и поднял бутылку, – отдохнешь? – спросил он, наливая водку. Дядя Коля отрицательно качнул головой.
– Спасибо, нет. Поеду. Время дорого.
– Как хочешь, – ответил Захар и поднял рюмку. – Ну тогда на посошок!
10
На следующий день после возвращения подстрелили Осину. Он как раз выходил от дяди Коля, спускался по лестнице. Там, между вторым и третьим этажами, в него стреляли. Два раза. Из «ТТ». Осине повезло, – стрелявший торопился – пуля попала в бедро и прошла навылет. Стрелок скрылся. Осину увезли в больницу.
– Это Интеллигент, – уверенно сказал дядя Коля. Мы молча согласились.
– Дома жить больше нельзя, – продолжил дядя Коля. – Надо лечь на дно. Вопрос– где?