— Для меня это очень сложная задача. Часть твоего мозга заблокирована. И кодировка серьёзная. Но Атланты могут сделать это. Тебе нужно попасть в Атлантиду.
— Отсюда не сбежишь! — усмехнулся Змей. — Я знаком с системой охраны.
— У меня есть план, — прошептала Вейра. — Приготовься узнать, мой ученик, что у Большого Змея и Геа есть сын…
Пифон проснулся, когда Солнце стояло уже высоко. Вторая половина широкой кровати пустовала — Гойры рядом не было. Пифон оделся и вышел на улицу. Дневной ветерок после прохлады комнаты показался ему очень горячим. Щурясь на Солнце, Пифон разглядел в тени под деревьями Большого Змея и двух вчерашних подруг. Они расставляли блюда с едой на длинном деревянном столе. Заметив Пифона, девушки приветливо помахали ему руками. Пифон замахал в ответ и направился к ним.
— Всем доброе утро! — громко воскликнул юноша, подмигнув Гойре. Та ответила улыбкой.
— Добрый день! — засмеялась Вейра. — Как твоё самочувствие, Пифон?
— Прекрасно! — в подтверждение своих слов юноша сделал стойку на руках и легко прошёл вокруг стола кверху ногами. Затем кувырком через голову вскочил на ноги. Девушки с восхищением захлопали:
— Какой сильный! Молодец!
Пифон поклонился и молниеносным движением тела оказался возле Гойры. Он подхватил растерявшуюся девушку на руки и закружился вместе с ней вокруг стола. Гойра, зажмурив глаза, припала к плечу юноши, обхватив его за шею. Когда он поставил её на землю, она ещё долго не отпускала его и стояла, прижавшись головой к его высокому плечу.
— Совсем закружил голову девушке, — шутливо проворчала Вейра. — Шалун! Теперь приводи ее в чувства.
Пифон, не долго думая, склонился и поцеловал Гойру в губы. Не ожидающая такого поворота девушка сразу отпустила юношу и, застеснявшись, отвернулась, прикрыв лицо руками.
— Стол накрыт! — пришла ей на выручку подруга. — Прошу занимать места!
Сели так, что женщины оказались напротив мужчин. Запивая ещё горячие хлебные лепёшки пивом, Пифон поинтересовался у подруг:
— А вам на работу сегодня не надо?
Те переглянулись и посмотрели на Большого Змея.
— Я подумал, что нам можно ещё немного повеселиться, — обратился к Пифону Змей. — Поэтому от твоего имени проинформировал службу персонала, что Гойра и Вейра сегодня останутся у нас. Если хочешь, они могут пойти на работу.
— Нет-нет, — замотал головой юноша, — пусть остаются! Ты всё верно сделал. Сегодня мы отдыхаем! А на работу пойдём завтра! Правда, девушки? — он заговорщически подмигнул подругам. Увидев довольные лица подруг, Пифон тоже улыбнулся.
После обеда все плавали в озере наперегонки, потом дремали на берегу на траве.
С одной стороны от Пифона лежала обнажённая Гойра, с другой — Вейра. Большой Змей сидел в тени у самой воды недалеко от них. Глядя на юношу, он думал.
Гойра провела рукой по выступающему рельефу мышц Пифона и восхищенно произнесла:
— Какой ты сильный и красивый, Пифон! Наверное, ты хороший охотник?
— Охотник? — переспросил юноша.
— Ну да, — вступила в разговор Вейра. — У землян охотник — это тот, кто добывает животных и кормит семью. Он храбрый, и его все уважают. Ты охотился когда-нибудь?
— Нет, я никогда не охотился на животных, — озадаченно ответил Пифон. — А это интересно?
— А я охотилась! На хищников! — воскликнула Гойра. — Это так захватывает! Сначала ты выслеживаешь зверя. Потом — погоня! Встреча лицом к лицу с опасностью. И ты — победитель!
— Наверное, интересно, — согласился Пифон. — А меня научишь охотиться?
— Это не сложно, — Гойра села возле юноши. — Было бы желание и оружие. А на таких аротронах, как у тхатхов, легко догнать даже самого быстрого хищника. Можно нагнать любое животное или даже птицу! И даже длиннозубого тигра!
— А какой самый страшный хищник на Земле? — не скрывая интереса, спросил юноша и сел рядом с Гойрой.
— Самый опасный — длиннозубый тигр, — произнесла Вейра и тоже села к ним. — Он умён и коварен. Не боится огня, охотится в основном ночью, но может напасть и днём, если ты находишься на его территории. Он совсем не боится людей. Случается, что нападает даже на вооружённого человека. Не каждый даже опытный охотник решится сразиться с таким зверем один на один, а убившему длиннозубого хищника оказывают особые почести.
— А где водятся эти тигры? — в глазах юноши загорелся азарт бойца.
— В лесных районах предгорья. Иногда они спускаются в долину, — сообщила Гойра с видом знатока.
— А в нашем районе они есть? — юношу всё больше захватывала идея стать уважаемым охотником.
— Наверное, — пожала плечами Гойра. — Они водятся везде. Здесь для них места подходящие. Чтобы узнать это, надо отправиться на поиск. И если тигры здесь, то мы обязательно обнаружим их следы.
Пифон посмотрел на Большого Змея, прислушивающегося к разговору:
— Змей, а ты пойдёшь со мной на охоту?
— Я не оставлю тебя одного, Пифон. Тем более в таком опасном деле, — ответил телохранитель. — Только прикажи! Когда поедем?
— А что с этим тянуть? — вскочил на ноги юноша. — Поедем прямо сейчас!
— Надо сообщить начальнику службы безопасности о наших планах покинуть базу, — напомнил одно из правил для тхатхов Змей.
— И будем ждать, пока он выделит охрану и сопровождение? — недовольно проворчал Пифон. — Полдня уже прошло. Скоро вечер. Едем! — принял он решение.
Два аротрона выехали за ворота Эдема. Охрана, узнав в одном из них сына Зеса, не стала чинить препятствий и требовать разрешения на выезд. Но тут же доложила начальнику службы безопасности района. Поисковая группа была поднята по тревоге. Но нарушители уже скрылись из виду.
Быстро удаляясь от базы, первым летел над землёй аротрон с Пифоном и Гойрой. За ним, на два корпуса позади, нёсся аротрон с Большим Змеем и Вейрой.
— Куда направляемся? — поинтересовался Пифон у своей спутницы. Верх аротрона был откинут, но, несмотря на большую скорость, в кабине было относительно тихо. Полёт сопровождался лишь гулом рассекаемого прозрачным лобовым щитком воздуха.
— Подальше! — показала рукой направление Гойра. — Тигры обустраивают своё логово вдали от людей.
Через некоторое время аротроны завернули за возвышенность, скрывавшую от них виднеющуюся на горизонте базу тхатхов. Дальше зелёные луга переходили в высокий лес. Ещё дальше начиналось небольшое горное плато.
— Здесь — идеальное место! — прокричала Гойра. — Остановись, Пифон!
Юноша остановил аротрон. Рядом опустился аппарат, которым управлял Большой Змей.
— Давайте поищем следы хищников, — предложила Гойра и первая выпрыгнула через невысокий борт на густую траву.
Все последовали её примеру и, взяв лучевые ружья, направились в лес.
Под кронами раскидистых деревьев Гойра стала объяснять Пифону, какие следы оставляет длиннозубый тигр и как их не спутать со следами других животных.
Воспользовавшись моментом, пока юный тхатх не обращает на них внимания, Вейра с Большим Змеем вернулись к оставленным аротронам.
Когда, так и не найдя тигриных следов, Пифон вместе с Гойрой вышел из леса, то застыл от неожиданности: два Великана сидели на земле возле аротронов и мирно беседовали с сидящими рядом с ними Большим Змеем и Вейрой.
