Ярость

ненадобностью. Мы только надеемся, что посеяли семя.

– Как-нибудь на досуге я подумаю над тем, что мне показала прекрасная Амра. А пока я должен вернуться к военным делам. Вы с Дживексом спасли мне жизнь. Конечно, дерзко с моей стороны ожидать дальнейшей помощи. Но если вы не предложите мне ее, то некроманты будут и дальше осквернять ваш лес.

Что мы должны делать? – спросили деревья.

Это был хороший вопрос, заставивший Тэгана понять разницу между учителем фехтования и военным командиром. Он пытался оценить нынешнюю ситуацию, как это сделал бы Рангрим.

– Поскольку я ничего не смогу один, – сказал он, – мне нужно много солдат, из тех, что выжили после сражения. Если бы я смог снова собрать армию, нам удалось бы нанести удар. Дело в том, что они разбежались кто куда, спасаясь от погони, и теперь находятся далеко. Наверное, они хотят поскорее убраться на восток.

– Я и другие волшебные драконы попытаемся их найти, – улыбаясь, сказал Дживекс, – и защитить при помощи миражей, когда соберем их всех вместе.

– Вас много в лесу? – спросил Тэган.

– Достаточно, – подумав, ответил дракон. Авариэль поднял бровь и спросил:

– Ты бы не мог сказать поточнее?

– Нет, – ответил маленький змей. – Я не так хорошо считаю. Я так же умен, как и ты, но мой мозг работает по-другому.

– Понятно.

– Если ты такой умный, давай посмотрим, как ты будешь создавать миражи, – обиженно сказал дракон.

– Я сказал «понятно» и считаю тебя вполне здравомыслящим существом. – Тэган наугад обернулся к одному из серых деревьев. – А вы можете предложить помощь?

Кое-что можем, – ответили духи.– В лесу есть несколько кругов из одиннадцати деревьев. Каждый из них сможет укрыть твоих товарищей, пока они не выступят. Возможно, нам даже удастся позвать их и указать путь к безопасному месту, если они обратят внимание на наш шепот.

– А вот это сложнее, – сказал Тэган, – заставить их довериться вам или волшебным драконам.

Но надо сделать все, что в наших силах. Может, если вы произнесете мое имя, это их успокоит.

– Или мы хитростью поведем их в нужном направлении, – широко улыбнулся Дживекс. Он весело описал в воздухе дугу, словно рискованное предприятие, которое они затеяли, было всего лишь игрой. – Так это и есть наш план?

– Конечно, – ответил Тэган, и абсурдность этого утверждения заставила его очнуться. – Что я говорю? Конечно, это не все. Может, нам и удастся снова собрать армию, но ведь мы понесли огромные потери, бронзовые драконы убиты или впали в бешенство, а у нас нет даже заклинателя, чтобы победить Культ.

Мы постараемся помочь и в этом, – сказали духи.– Очень давно одна из нас решила остаться в лесу, хотя по правилам должна была покинуть эти места. Она осталась, чтобы защищать род Теутеля, они были ее друзьями. Увы, за многие столетия ее сон стал очень глубоким, и теперь разбудить ее чрезвычайно трудно. В самом конце, когда город пал, она не услышала наших призывов. Но с тех пор она, наверное, отдохнула, и, может быть, если ее позовет другой эльф, она наконец проснется.

Глава двадцатая 15-е Тарсака, год Бешеных Драконов

Выяснилось, что в Сером Лесу жили шесть волшебных драконов, у каждого из которых была своя довольно большая территория. Дживекс с одним из своих сородичей повел через лес Тэгана и еще дюжину солдат королевской армии. Драконы улетели вперед, и, в конце концов, им пришлось вернуться за своими двуногими спутниками.

– Ну, вот мы и пришли, – сказал Дживекс. Тэган оглядел клочок земли, где они стояли. Если это когда-то был аккуратно сделанный и ухоженный могильный холм, то с тех пор прошло уже очень много лет. Точные границы и форму его было уже не определить. Он осел от времени и обвалился и был едва ли выше остальной поверхности земли. На нем росли клены, успевшие уже состариться.

– Ты уверен? – спросил маэстро.

Дживекс хмыкнул:

– Кто живет в этом лесу – ты или я? Конечно, уверен.

Сэр Корлас подошел вслед за Тэганом. Накидка рыцаря была разорвана и выпачкана в грязи, доспехи и щит испорчены, боевой конь убит, но к его шлему все еще был привязан малиновый шарф дамы его сердца.

– Я выставлю караул, – сказал он, – на то время, пока вы не закончите ритуал.

Корлас смотрел на Тэгана с почтением. После гибели Рангрима и его главных помощников солдаты королевской армии считали учителя фехтования ответственным за их воссоединение и своим фактическим командиром. Тэгана это смущало, и он старался вести себя подобающим образом и заглушал внутренний голос, подсказывавший ему, что военный командир с недостаточной подготовкой обречен на провал и не может оправдать ожиданий.

– Это не совсем ритуал, – ответил он. – Я просто поговорю с ней, но я понятия не имею, сколько это продлится, так что охрана – это хорошая идея.

Тэган в сопровождении порхавшего над ним Дживекса подошел к полуразрушенному холму, вытащил шпагу и отдал честь существу, которое, как он предполагал, лежало перед ним в глубоком сне.