Святоши лишь из зависти клеймят:Не уберечь невинность от напасти,А только уколоть они хотят;Но ветеран любви, науку счастьяПознавший, новичка наставить радИ может помешать предупрежденьемОпасным, необдуманным решеньям.46И дочки тех разумных матерей,Которые сердечные тревогиПознали не из чтенья, а скорейИз практики, на жизненной дороге,На ярмарке невест куда быстрейНаходят сбыт, чем девы — недотроги,Воспитанные маменькой — ханжой,С холодной и бесчувственной душой.47О леди Пинчбек прежде поговаривали(Как о любой молоденькой красавице),Ее ума, однако, не оспаривали,Ее bons mots[68] могли всегда понравиться.За ней когда — то денди приударивалиНо к старости любой из нас исправится;Отличною женой она слылаИ совершала добрые дела.48Она была надменна с высшим светом.В кругу друзей любезна и милаИ молодежи ласковым советомУже не раз умело помогла.Упоминать не стану я при этом,К кому и где добра она была,Но повторю, что девочка ЛеилаВ ней теплое участье пробудила.49Жуан ей тоже нравился; онаЕго считала добрым, хоть немногоИспорченным, в том не его вина,Нельзя его судить излишне строго:Подумать только, как была труднаЖизнь юноши! И все же, слава богу,Он не погиб, и скептиком не стал,Он только удивляться перестал.50Нас не смущают в молодые годыПревратности судьбы и затрудненья,А зрелый возраст ропщет на невзгодыИ даже порицает провиденье;Но кто знавал военные походы,Безумства женщин, кораблекрушенья,Тот и в шестнадцать лет и в шестьдесятБольшим житейским опытом богат.51Жуан доверил леди этой чиннойЛеилу, избавляясь от хлопот,Чтоб та законов светских список длинныйПередавала ей из года в год,Так прежний мэр с весьма достойной минойПреемнику ладью передает,Ладью назвать бы можно и нежнее:Ну, скажем, — раковиной Цитереи!52Мне нравится преемственность, ей-ей!Таким путем девицы получаютВсе совершенства грации своейИ все свои таланты умножают.Та — пишет, та — поет, как соловей,Та — мудростью знакомых устрашает,Та — музыкой, та — прелестью острот,А та — простой истерикой берет.
