Так вам — обида; что ж благодарить, А не скорбеть? Белез Да, если б власть земная Лишь справедливость знала. Но невинный Нередко должен милостью считать Свое же право. Сарданапал Недурная мысль Для проповеди, но не здесь. Припомни, Когда ты будешь защищать монарха В суде народа. Белез Но царей не судят. Сарданапал А пересуды есть. Внимая им В твоих земных дознаньях иль читая Их в небесах, в мерцанье звездной книги Таинственной, заметь, что много есть Вещей меж небом и землей похуже Того, кто правит, но не убивает, И, себялюбец, даже тех щадит, Кто, власть добыв (хоть это нелегко), Его не пощадили б. Ну, сатрапы, Теперь располагайте и собою И вашими мечами. Мне ж отныне Ни вас, ни их не нужно. Салемен! За мной! Сарданапал, Салемен, стражи и свита уходят; остаются Белез и Арбас.
Арбас Белез! Белез Что думаешь теперь? Арбас Погибли мы. Белез Мы овладели царством. Арбас Как? Нас подозревают; меч над нами Висит на волоске, упасть готовый От дуновенья царского, хотя Царь пощадил нас, почему — не знаю. Белез И не гадай. Отсрочка нам на пользу. У нас есть время, наша сила — та же, Цель — та же, нами выбранная. Только Незнанье подозрений заменилось Такой уверенностью в них, что медлить — Безумье. Арбас Но…
