Резервы есть и сквозь врага пробьются,И дом царя вновь сделают дворцом —Не крепостью и не тюрьмой.
Вбегает офицер.
СарданапалПо виду —С дурною вестью. Говори.ОфицерНе смею.СарданапалДивлюсь! Не смеешь? Миллионы смелиВосстать с оружьем!.. Ну, не будь столь вежлив,Не бойся огорчить царя. Стерплю яИ худшее, чем речь твоя.ПаньяНу, дальше,Слыхал?ОфицерРазмыло часть прибрежных стенРазливом неожиданным Евфрата:Из-за недавних ливней в тех горахГромадных, где исток его, где грозыСтоль часты, вздулся он и залил берег,И мчится, укрепленье разметав.ПаньяЗловещий знак! Веками говорилось,Что «человеку не уступит город,Пока в реке не обретет врага».СарданапалПророчество пустяк, но разрушенье…Стены размыло много?ОфицерСтадий двадцать.[22]СарданапалИ это все доступно для атаки?ОфицерСейчас река свирепая не дастИдти на приступ, но когда уйметсяИ лодки смогут переплыть ее —Дворец падет.СарданапалТому не быть! Пусть люди,Пророчества, стихии, даже богиВосстали на того, кто не дразнил их, —Вовек не стать жилью моих отцовБерлогою, где б волчья стая выла!ПаньяПозволь туда пойти мне и чем можноОбезопасить брешь, поскольку время
