Люк привез их в ресторан, расположенный на берегу моря. Они заняли столик под навесом. Сделав заказ, Делия откинулась на спинку стула, предоставив Мэри и Люку возможность поболтать. Она наслаждалась весенним солнцем, не горячим и обжигающим, как летом, а необыкновенно теплым и ласковым.
Ее взгляд скользил по пляжу. В водовороте событий последних дней она совсем забыла о том, что ей сказал доктор Морган. Но сейчас, глядя на ребятишек, резвящихся возле воды, она остро почувствовала знакомую боль.
Люк бросил на нее внимательный взгляд.
— Тебе не кажется, что Лина выглядит усталой последнее время?
— Я мало виделась с ней на прошедшей неделе. Но, думаю, она замучилась с двумя маленькими детьми. И Патрик работает слишком много и совсем ей не помогает.
— Я тоже так думаю. Мы должны дать отдохнуть ей хотя бы один день. Лина — моя сестра, — объяснил он Мэри.
— Ты хочешь, чтобы мы занялись детьми?
— Да. Сходим с ними в парк, в зоопарк или еще куда-нибудь.
— На целый день?
— Полдня — мало.
— Замечательная идея, — поддержала Мэри. — По-моему, невозможно сделать лучший подарок для матери. Она вам будет очень благодарна.
Делия перевела взгляд с Мэри на Люка. Он улыбался. Его глаза сияли.
— Согласна?
Улыбка Люка согрела сердце Делии. Ей было приятно, что он такой заботливый брат.
— Хорошо. Когда мы это осуществим?
— Я дам тебе знать, как переговорю с сестрой. Скорее всего, на этой неделе.
— Отлично. А я пока поработаю для Мэри.
Мэри засмеялась.
— Дорогая, я ждала около сорока лет. Могу подождать еще и день, и два.
— Но когда вы за что-то платите, то имеете право потребовать выполнения работы в срок, — сказала Делия.
Мэри пожала плечами.
— Но я не...
— Посмотрите, мне показалось, я видел дельфинов, — внезапно прервал Люк, указывая на океан.
Делия, улыбаясь про себя такой резкой перемене темы, посмотрела в указанном направлении, но ничего не увидела.
Пока Люк расспрашивал Мэри о последних новостях, Делия наслаждалась обедом и не сводила пристального взгляда с семейства, отдыхающего на пляже.
Она погружалась в бездну отчаяния, когда думала о собственном бесплодии. Но рано или поздно ей придется свыкнуться с неизбежным.
— Как давно вы знаете друг друга? — неожиданно спросила Мэри.
Делия взглянула на Люка.
— Слишком давно, — ответила она. — Когда я об этом думаю, то чувствую себя старухой.
Люк засмеялся.
— Мы встретились, когда мне исполнилось пятнадцать, а Делии было... — Он поднял брови. — Четырнадцать?
— Да, — подтвердила Делия. — Столько же, сколько и Лине. Мы подружились, а Люк постоянно болтался около нас, — добавила она, понижая голос, чтобы слышала только Мэри. — Мы старались избавиться от него, но это нам плохо удавалось.
Мэри расхохоталась.
— Охотно верю. Ведь он такой настойчивый, не так ли?
— Итак, вы с Люком снова подружились? — спросила Лина на следующий день по телефону. Делия закатила глаза.
— Конечно. Только не говори, что ты удивлена.
Лина засмеялась.
— Хорошо, что у тебя снова появилось время и для друзей.
Делия почувствовала себя виноватой.
— Я плохая подруга, да? Мне следовало иногда помогать тебе с детьми, чтобы ты чуть-чуть отдохнула.
— Если уж мы заговорили на эту тему, ко мне заезжал Люк. Он объяснил, что вы вдвоем собираетесь провести завтрашний день с моими детьми.
— Ты ведь не против?
— Почему я должна возражать? Я схожу к парикмахеру, потом займусь лицом и сделаю маникюр. — Она немного помолчала. — Послушай, тебе не кажется странным, что Люк и Ивонна так и не завели детей? Из него получился бы великолепный отец, правда?
— Да, — ответила Делия, закрывая глаза.
— Я надеюсь, что в скором времени Люк найдет себе пару и женится.
У Делии перехватило дыхание. Она прижалась лбом к стене. Лина, понятно, не одобрит кандидатуру Делии, так как понимает, что она никогда не сможет дать ее брату полноценную семью. Возможно, Лина не покажет своего разочарования, но Делия всегда будет знать ее истинные чувства.
— Дел? Ты слушаешь? Я тебя, наверное, очень огорчила этим разговором о детях?
— Вовсе нет, — солгала Делия.
— Я думаю, Люку не составит труда найти себе подругу, — продолжила Лина. — Он ведь пользуется успехом у женщин, правда?
— Да, конечно. — Пользуется до такой степени, что, когда подходит к ней, все ее нервные окончания оголяются. И не имеет значения, одет ли он в старые джинсы или в смокинг.
— В больнице Патрика есть незамужние врачи. Возможно, стоит подумать на эту тему.
— Лина, ты знаешь, Люк не поблагодарит тебя за сватовство. Он не одобрял этого, когда мы были подростками. И, кроме того, я не уверена, что у них с Ивонной все кончено.
Лина вздохнула.
— Да, пожалуй, ты права. А как у тебя с работой? Ты уже устроилась?
— Нет. Но я выполняю кое-какую внештатную работу. Мне хватит на выплаты этого месяца.
— Отлично. Наконец-то у тебя появится возможность заняться тем, что действительно нравится. Я знаю, ты очень преуспела на фирме, но работа не приносила радости, ведь так? Скажи теперь честно.
Делия заколебалась.
— Да, у меня были проблемы с некоторыми из клиентов. Только я не ощущала тогда масштаба проблемы. А теперь и вовсе оказалась в вакууме. Я чувствую себя так, будто проснулась после долгого сна.
Лина тихо присвистнула.
— Дел, дорогая! Мне кажется, я понимаю. Слушай свой внутренний голос! Пусть он ведет тебя. — Она застонала. — Мой бог! Опять кричит Кассия. Я думала, она поспит хотя бы час. Но хорошо, завтра я отдохну, правда? А теперь мне нужно идти. До встречи.
После того как Лина повесила трубку, Делия постояла еще некоторое время, прижав телефон к груди. Ей бы очень хотелось, чтобы новая работа отвечала ее внутренним стремлениям и приносила пользу простым людям. Но она зажата в тиски ежемесячными выплатами. Заработок от внештатной работы вряд ли покроет их. Возможно, ей придется отказаться от автомобиля.
Она стала усиленно размышлять. Нельзя зависеть только от материального. В конце концов, у нее
