Реган пожала плечами. Но, если не кривить душой, ей определенно понравилось быть с ним в одной команде.
– Неплохо для нашей ситуации, – снисходительно согласилась она. – Любой маленькой девочке понравится такой торт.
– Фиби придет в восторг!
Он говорил так искренне и с такой любовью, что она невольно расчувствовалась. Именно так отец должен относиться к своему ребенку. Именно так Джек должен был относиться к их сыновьям.
Она тряхнула головой. Нужно перестать думать о Джеке и сравнивать его с Чейзом! Но как ни крути, а представить Джека украшающим торт было сложно. Хотя это нисколько не умаляло мужественности Чейза в ее глазах. Даже с пятнышком розового крема на щеке. И когда он только успел испачкаться? Не подумав, она подошла к нему, сняла пальцем крем с его щеки и облизала палец.
Только тут она поняла, какую глупость сделала. Нельзя быть такой непосредственной!
Чейз сначала удивился, но потом с улыбкой произнес:
– Я не один такой грязнуля. У тебя тоже крем на носу. Можно его съесть?
Она дотронулась до носа, но крема не обнаружила.
– Где?
– Видела бы ты сейчас свое глупое лицо.
Они оба рассмеялись.
– Я пока здесь все уберу, а ты сходи посмотри, как там твои мальчишки.
Она окинула взглядом царивший на кухне беспорядок.
– Давай я тебе помогу.
– Не надо, я сам справлюсь, – возразил Чейз. – Ты и так мне очень помогла. Иди-иди. Я же вижу, ты хочешь.
– Мама!
Чейз услышал дружный крик радости, когда Реган вышла во двор. Он улыбнулся и принялся складывать посуду в посудомоечную машину. Реган заботливая мать. Он как никто другой понимал все тяготы жизни родителя-одиночки. А она еще умудряется вести бизнес! Он так вряд ли смог бы.
Чейз бросил взгляд на торт и в который раз подумал о том, как все удачно получилось. Лучше и не придумаешь! Если бы Реган не позвонила ему, еще неизвестно, чем бы все закончилось. Судьба!
А ведь он был готов спорить на что угодно, что она не позвонит ему. У нее доброе сердце. Внезапно Чейз ощутил укол вины. За все время возни с тортом он ни разу не вспомнил о Лариссе. Как так получилось? Наверное, будь Фиби дома, он не забыл бы о жене. Но нельзя позволить чувству вины проникнуть глубоко в сердце. То, что он пригласил Реган к себе, вовсе не означает, что он предал память Лариссы. Просто он был слишком занят, чтобы о чем-то думать.
Выглянув в окно, Чейз увидел, что Реган играете саду с сыновьями. У него неожиданно потеплело на душе. Какая все-таки славная женщина!
Он быстро сварил кофе и вынес две чашки на веранду. Ребятам он принес сок.
– Перерыв! – воскликнул он.
Уилл и Кори вежливо поблагодарили его за сок.
– Правда, они молодцы? – сияя, спросила Реган, указывая на домик в саду.
– Да. Я даже не предполагал, что получится так здорово.
Она одарила его благодарной улыбкой и села за стол.
– Ты подписала контракт с японским рестораном, о котором мне говорила?
– Да. Наконец-то!
– И какие у тебя дальнейшие планы? Будешь расширять бизнес?
– Обязательно, но не сейчас. На данный момент для меня главное – добиться стабильности.
Она отпила кофе. Чейз внимательно вглядывался, в ее лицо. Голубые глаза казались сегодня еще больше, чем в прошлый раз.
Он с трудом заставил себя отвести взгляд.
– А как насчет планов на жизнь?
– Все то же. Моя жизнь – это мальчики. На все остальное у меня нет времени.
Реган старательно избегала его взгляда. И он гадал, неужели она полагает, будто ему нужно от нее нечто большее, чем дружба? Он ведь ясно дал понять, что это не так.
– А как ты расслабляешься?
– Расслабляюсь? А что это такое? – рассмеялась она. – Я играю в крикет, хотя не очень хорошо.
– А у тебя бывает так, что ты вообще ничего не делаешь? Просто отдыхаешь?
– Я полагаю, что для этого и создан сон. Он посмотрел на Уилла и Кори.
– Чем ты занималась до замужества? – спросил он.
Реган нахмурилась, словно на нее нахлынули неприятные воспоминания.
– Я училась на журналиста, но если честно, мне это занятие не очень по душе. Выбрала факультет просто так.
– Окончила?
Она отрицательно покачала головой.
– Я была дома на каникулах, когда познакомилась с Джеком. Он совершал морское путешествие на яхте с другом. Меня вместе с моими друзьями пригласили на вечеринку. Мы познакомились. Он не поплыл дальше, а я не вернулась в университет.
Чейз приподнял брови.
– Любовь с первого взгляда?
Она кивнула.
– Сколько же вы были знакомы до свадьбы?
– Немного. Всего пару месяцев. У него двойное гражданство – его мать из Австралии, – поэтому с визой проблем не было. Мы поженились, и я сразу забеременела. Я понимаю, к чему ты клонишь, но не сказала бы, что мы поженились поспешно. Мы любили друг друга и развелись не из-за этого.
– А когда он ушел? Она подняла голову.
– Я думала, что мы все еще любим друг друга. Это было самым обидным.
– О, Реган.
– Ему не нужно было бросать нас. Признался бы, что у него не получилось вести бизнес, и мы бы справились вместе. Но он трусливо сбежал.
Он хотел погладить женщину по руке, но в этот момент на веранду вбежала Фиби.
Глава четвертая
Реган смахнула некстати навернувшиеся слезы и посмотрела на маленькую рыжеволосую девочку. Увидев в саду Уилла и Кори, та остановилась и, не добежав до отца, повернулась и подошла к ним.
– Что вы тут делаете?
Уилл выбрался из домика.
– Ты Фиби?
Девочка кивнула.
– А вы кто?
– Я Уилл, а это Кори. – Он ткнул в грудь младшего брата. – Мы построили этот дом для тебя. Твой папа попросил.
Фиби восторженно выдохнула.
– Ой, какое чудо! Можно я посмотрю?
Довольный Уилл кивнул, и все трое исчезли внутри постройки.
Чейз подмигнул Реган.
– Вот так!
Реган не успела ответить, потому что в саду появилась женщина. Полноватая, со светлыми волосами и загорелой кожей.
– Вот ты где, – произнесла она, подойдя к ним и быстро окинув Реган любопытным взглядом.
– Джейн, это Реган, – поспешил представить их Чейз. ~ Она сегодня выручила меня и спасла мое
