Паттерсон взглянул на Фрэнка, как на сумасшедшего.
– Шутите? Это же не ФБР.
– Можете их описать? – терпеливо спросил Фрэнк.
– У меня шестьдесят пять работников, а уровень текучки – больше шестидесяти процентов. Обычно я не вижу парня после того, как он принят на работу. В любом случае, через некоторое время все они – на одно лицо. Может, Петтис вспомнит.
– Что еще, по вашему мнению, может быть полезным для меня?
Паттерсон с сомнением покачал головой.
– Думаете, один из них мог убить ту женщину?
Фрэнк, встав, потянулся.
– Не знаю. Как вы считаете?
– Слушайте, у меня здесь всякие есть. Меня ничем не удивишь.
Фрэнк повернулся, чтобы выйти, но затем вновь обратился к Паттерсону:
– Кстати, мне понадобятся списки всех домов и учреждений Миддлтона, которые за последние два года убирала ваша фирма.
Паттерсон выпрыгнул из кресла.
– За каким чертом?!
– У вас есть списки?
– Ну, есть.
– Отлично, когда они будут готовы, дайте мне знать. Постарайтесь.
Джером Петтис оказался высоким, худым, как скелет, чернокожим мужчиной лет тридцати двух, с постоянно торчащей изо рта сигаретой. Фрэнк с восхищением наблюдал, как он расторопно загружает в фургон тяжелое оборудование для уборки. Согласно надписи на его синем комбинезоне, он являлся старшим специалистом фирмы. Он не смотрел на Фрэнка, так как полностью сосредоточился на работе. Вокруг них в огромном гараже шла такая же работа по загрузке белых автомобилей. Несколько человек уставились было на Фрэнка, но быстро вернулись к своим делам.
– Мистер Паттерсон сказал, что у тебя есть ко мне вопросы.
Фрэнк встал рядом с бампером автомобиля.
– Несколько вопросов есть. Ты работал в доме Уолтера Салливана в Миддлтоне 30 августа этого года?
Петтис удивленно поднял брови.
– В августе? Послушай, у меня каждый день примерно четыре заказа. Я не запоминаю свои дома, там просто нечего запоминать.
– На тот дом вы потратили целый день. Большой дом в Миддлтоне. С тобой были Роджерс и Будизински.
Петтис улыбнулся.
– Верно. Самый большой дом, который я когда-либо видел, а я видел немало домов.
Фрэнк улыбнулся в ответ.
– Когда я его увидел, я подумал о том же.
Петтис выпрямился и зажег погасшую сигарету.
– С мебелью были проблемы. Нам приходилось всю ее передвигать, а кое-что было таким тяжелым... Сейчас такое уже и не производят.
– Так ты был там весь день? – Фрэнк пожалел, что задал вопрос подобным образом.
Петтис замер, затянулся своим “Кэмелом” и прислонился к двери грузовика.
– Ас чего это полицейские интересуются уборкой домов?
– В этом доме была убита женщина. Видимо, она напоролась на взломщиков. Ты читаешь газеты?
– Только о спорте. И ты считаешь, что я один из тех ублюдков?
– Пока нет. Я лишь собираю информацию. Меня интересуют все, кто был в последнее время около этого дома. Может быть, вслед за тобой я переговорю с почтальоном.
– Ты меня насмешил. Думаешь, я ее пришил?
– Думаю, что если это сделал бы ты, у тебя хватило бы ума не сшиваться здесь и не ждать, когда я постучу в твою дверь. С тобой были еще двое, что ты можешь о них рассказать?
Петтис докурил сигарету и, не отвечая, смотрел на Фрэнка. Фрэнк закрыл записную книжку.
– Джером, тебе нужен адвокат?
– Ты так считаешь?
– Пока что нет, но я в этом деле не главный. Петтис, наконец, посмотрел на бетонный пол, потушил сигарету и взглянул на Фрэнка.
– Слушай, парень, я уже долго работаю у мистера Паттерсона. Я каждый день прихожу на работу, делаю свое дело, забираю платежный чек и иду домой.
– Тогда тебе не о чем беспокоиться.
– Верно. Слушай, у меня было одно дельце. Давно. Ты можешь узнать об этом с помощью своих компьютеров за пять секунд. Поэтому я не буду сидеть здесь и нести всякую чушь, ладно?
– Ладно.
– У меня четверо детей. Жены нет. Я не вламывался в тот дом и ничего не делал с той женщиной.
– Я верю тебе, Джером. Меня больше интересуют Роджерс и Будизински.
Петтис несколько секунд смотрел на следователя.
– Давай прогуляемся.
Они вышли из гаража и направились к старому “бьюику” размером с теплоход, на котором было больше ржавчины, чем металла. Петтис залез внутрь. Фрэнк последовал за ним.
– У гаража большие уши, да?
Фрэнк кивнул.
– Брайан Роджерс. Мы называли его Слик. Отличный работник, схватывал все на лету.
– Как он выглядел?
– Белый парень, лет пятидесяти, может, старше. Не очень высокий. Разговорчивый. Работал усердно.
– А Будизински?
– Бадди. Здесь у всех есть клички. Я – Тон. От слова “тонкий”. Тоже белый парень, чуть выше Слика. И немного старше. Был сам по себе. Делал то, что ему сказано, и не больше того.
– Кто занимался спальней хозяев?
– Мы все. Нам пришлось поднять кровать и комод. Каждая вещь весила примерно полтонны. До сих пор спина болит. – Джером протянул руку к заднему сиденью и достал сверток. – Сегодня у меня не было времени позавтракать, – объяснил он, доставая банан и яичный бисквит.
Фрэнк чувствовал, что ему в спину упирается кусок металла, и заерзал на потертом сиденье. Салон провонял сигаретным дымом.
– Кто-то из них оставался один в спальне хозяев или другом месте дома?
– В доме все время кто-то был. Там работала уйма народу. Они могли подняться наверх сами. Я за ними не следил. Это не моя работа.
– Кто решил, что Роджерс и Будизински будут работать с тобой в тот день?
Джером немного помедлил.
– Не помню, как-то не задумывался об этом. Помню, что мы начали работать рано. Может, они просто первыми туда пришли. Иногда так случается.
– Значит, если они заранее знали, в какое время ты собирался туда приехать, они могли прийти первыми и подождать тебя?
– Да, думаю, могли. Слушай, нам нужны просто работяги, понимаешь о чем я? Чтобы заниматься этим дерьмом, не нужно быть нейрохирургом.
– Когда ты их видел в последний раз?
Джером наморщил лоб, откусив от банана.
– Пару месяцев назад, может, больше. Первым ушел Бадди, не сказав, почему. К нам все время кто-то приходит, кто-то уходит. Я здесь дольше всех, кроме мистера Паттерсона. Слик, думаю, переехал.
