– Она больше всего хотела этого. Даже ребенок не мог удержать ее. – Подавив слезы, Меган посмотрела на колыбель. – Бедняжка Киеран. Теперь он остался один. Пожалуйста, дай его мне. – И она протянула руки к Россу.
Росс мрачно произнес:
– Когда мы пришли сюда, Киерана уже не было. Караульные слышали детский плач и видели, как кто-то перелез через заднюю стену.
– Это был Комин! Дева Мария! – Меган села, и ее качнуло в сторону. – Мы должны догнать его.
Росс обнял ее.
– Мои люди уже готовы. А ты останешься здесь с…
– Нет. Я тоже поеду. – Меган отодвинулась от него, несмотря на боль в висках. – Я нужна Киерану.
Росс покачал головой.
– Ты измучена и поранена.
– Я обещала Сьюзан позаботиться о нем, а Комин его украл.
Росс крепче обнял ее; у него дергалась щека, так сильно он сжал челюсти.
– Это моя вина, – сказал он. – Если бы я поверил твоим обвинениям против Комина, Сьюзан могла бы остаться жива и Киеран был бы цел и невредим.
– О, Росс, я не хотела упрекать тебя. – Меган была потрясена его признанием.
– Я сам себя корю. – Он разжал руки, обнимавшие ее, и встал. Лицо его было жестким и мрачным. – Я не хочу рисковать еще и твоей жизнью. Ты останешься здесь с тетей – она поухаживает за тобой. – Обращаясь к стоявшей рядом Брите, он сказал: – Я буду вам весьма признателен за проводника, который знает горы.
– Я поеду. – Меган поднялась на колени, но тут ее удержала тетка.
– Я пригляжу за моей девочкой, – сказала Брита. – Двадцать моих лучших вояк поедут с вами показывать путь и для подмоги, если дело дойдет до сражения. Скорее всего, он направился в Шур-Mop, а это пятьдесят километров к востоку отсюда и через самую дикую часть шотландских гор.
Росс кивнул.
– Неважно, я поеду хоть в ад. Я должен схватить Комина прежде, чем он укроется в своей башне. – Если он запрется там, то мы никогда больше не увидим Киерана, про себя сказал Росс, но Меган отчетливо слышала его слова, словно он прокричал их. Когда он повернулся к ней, она увидела тревогу в его темных глазах. – Береги себя, – вот все, что он сказал, выходя из комнаты, но она ощутила силу его любви.
– Я не могу его отпустить! – воскликнула Меган, припав к теткиной руке. – Я точно знаю, что, если меня не будет рядом, когда он встретится с Комином, случится что-то ужасное.
– Он очень похож на моего Дугана, – задумчиво произнесла старуха. – Такой же сильный, благородный и чертовски гордый, себе во вред. – Она отпустила Меган и с трудом поднялась на ноги. – Пойдем, у нас мало времени, а сделать надо много, чтобы тебе поспеть уехать с рыцарями спасать малютку Киерана.
Тетка перевязала раненую голову Меган. Затем Меган оделась для путешествия в толстую кожаную тунику и шерстяные клетчатые штаны.
– Я носила их, когда была моложе и стройнее, – сообщила ей по секрету тетя Брита. – Они были очень удобны, когда я совершала набеги вместе с мужем.
Штаны висели на Меган, но, несомненно, в них было намного удобнее и теплее, чем в платье. При других обстоятельствах она, пожалуй, получила бы удовольствие от свободы в движениях, но теперь ей было не до этого.
– Я хотела бы взглянуть на Сьюзан…
– Служанки обмыли ее и положили в ее же комнате, – сказала тетя Брита. Мягкость ее голоса удивила бы тех, кто не знал, что под грубоватой внешностью скрывалась чувствительная душа.
Она похожа на Росса, подумала Меган, следуя за теткой по коридору. Но если он узнает, что она ослушалась его, то, возможно, больше никогда не будет с ней нежен. Перед дверью сестриной комнаты она остановилась. Хорошо бы Росс был рядом и поддержал ее.
Меган медленно вошла. Сьюзан выглядела спокойной и счастливой впервые за последний год. На ней было свадебное платье – темно-красный бархат подчеркивал ее золотистые волосы и бросал розовый отблеск на щеки.
– О, Сью…
Тетя Брита обняла Меган, и той стало теплее от поддержки и сочувствия. Ей хотелось задержаться здесь в тишине и покое, но внизу уже слышался громкий голос Росса, требующего подать ему коня. А где-то в ночи со своей добычей скачет Комин.
– Я похороню ее на холме рядом с Дуганом и нашими детьми, – пообещала тетка. Слезы катились по ее морщинистому лицу.
Меган поцеловала мокрую щеку и в последний раз взглянула на Сьюзан.
– Я буду скучать по тебе, любимая сестричка, – прошептала она. – И клянусь твоей душой, что найду Киерана и выращу его как собственное дитя.
