напротив кровати. Усевшись, Меррик уставился на огонь в камине, и Клио показалось, что в эту минуту он был за тысячу миль от нее.
– Что случилось? – встревожено спросила она.
У Меррика вырвался резкий смешок, совершенно неожиданный для Клио.
– Случилось? – Он пожал плечами. – Ничего, за исключением того, что завтра у меня будет трудный день.
– Завтра?
– Да. Завтра.
– Вы уезжаете?
Клио ненавидела себя за разочарование, которое прозвучало в ее голосе. Как будто на самом деле она хотела сказать ему: «Не уезжайте, милорд».
Меррик обернулся и удивленно посмотрел на Клио.
– Нет, я не уезжаю. Почему вы так решили? Просто завтра сюда прибудет король.
– Король? Сюда? – Голос Клио вдруг стал резким и хриплым, как у базарной торговки.
– Да.
У Клио перехватило дыхание. Меррик, очевидно, сошел с ума. Король в замке Камроуз?! Но этого не могло быть! И как Меррик посмел скрыть от нее это?!
Она ждала объяснений, но граф продолжал молча смотреть на огонь в камине. Наконец Клио не выдержала.
– Я не совсем поняла вас, милорд. Неужели сюда и вправду прибудет король?
– Да, король Эдуард, – пояснил Меррик, лениво развалившись в кресле.
– Эдуард? – повторила она, как эхо.
Меррик усмехнулся.
– Вы, надеюсь, слышали об Эдуарде? Это сын Генриха и Элеоноры, человек, который правит Англией. – Меррик выпрямился и добавил насмешливым шепотом: – И при этом он еще женат на королеве!
Клио готова была убить насмешника.
– Почему вы не сказали мне о том, что он собирается приехать?
– Неужели не сказал? Странно... А я был почему-то уверен, что говорил вам об одной вещи, из-за которой откладывается наша свадьба. Тогда, на крепостной стене.
Клио уперлась кулачками в бока.
– Ну да, вы что-то такое сказали. Но только забыли упомянуть о том, что этой «вещью» был король Англии!
– Ну что же, теперь вы знаете, – небрежно сказал Меррик, как будто речь шла о погоде, а не о таком важном событии, как визит короля. – Король прибывает завтра, – добавил он. – На нашу свадьбу.
– На нашу свадьбу?!
– Ну конечно. – Клио вдруг заметила, что вид у Меррика явно смущенный. – Но чем, собственно, вы так огорчены?
– Вы даже не подумали сообщить мне о том, что завтра мы поженимся! Я ведь, между прочим, невеста.
– Действительно, не подумал, поскольку мы поженимся не завтра. Свадьба состоится только через несколько дней.
– Но почему вы не предупредили меня?
Меррик замотал головой, он явно был не в своей тарелке.
– Не знаю, что вам на это и ответить. Возможно, я и в самом деле забыл...
– Вы что же, хотите опозорить меня перед королем?
– Не понимаю, каким образом вы можете быть опозорены, миледи? Вы окажетесь в весьма достойной компании. Будет не только король. Королева тоже приезжает, а с ней – придворные дамы.
Тут Клио просто онемела. Ну не мог же он быть настолько тупым! Или все-таки мог?
– У нас должна быть достойная свадьба, – продолжил Меррик, словно самая важная церемония в жизни Клио совершенно ее не касалась. – Как-никак, я – граф и друг короля, а вы – его подопечная. Венчать нас будет сам архиепископ, – в голосе Меррика звенела гордость.
– Так сюда прибудет архиепископ и весь двор?
– Конечно. Но это не должно вас смущать: они такие же люди, как и мы.
– Да вы просто сошли с ума! – Клио принялась мерить шагами комнату, то и дело всплескивая руками.
– Ведь для их приезда ничего не готово. Где они будут спать? – Внезапно она замерла на
