воспитатель. Значит, он во всем согласен с моим разумом. Как это интересно!
– Ну вот видишь. Все будет чудесно, поверь мне. Будут, конечно, и трудности, но мы с тобой все преодолеем и будем вместе. А теперь надо поспать, а не то завтра заснем прямо на горе… Раз-два, встали! – скомандовал Жозеф.
Взглянув последний раз на горы, оба поняли, что скоро рассвет.
– Шесть часов утра! – удивилась Элен.
– И это называется, мы провели ночь вместе, – хмыкнул Жозеф.
Они еще раз поцеловались и, размотав уютный кокон верблюжьего одеяла, почувствовали февральский холод высокогорья. Жозеф одним движением отодвинул стол с крышки чердака и легко поднял ее.
На темной лестнице они опять прильнули друг к другу. Потом спустились на свой этаж и, слегка соприкоснувшись губами, разошлись в разные стороны.
5
На завтрак Элен спустилась около одиннадцати. За окном виднелись ближние горы, дальние были скрыты густыми облаками. Солнце тоже пряталось, но видимость позволяла различать несколько опор подъемников на горе и даже рощицу дружных худосочных елок. Подошедший к столику официант сообщил ей, что вчера поздно вечером в гостиницу приехала одна дама. Именно ее автомобиль попал в лавину. Так вот, если мадам не возражает, эта дама будет сидеть за этим же столом.
– Не возражаю, – ответила Элен. – Напротив, мне интересно познакомиться с дамой, которая целый час просидела в лавине. Но где же она?
– Она уже позавтракала и пошла кататься, – сказал официант. – Все уже позавтракали, мадам. Завтрак в нашей гостинице обычно продолжается с половины девятого до десяти. Хотя мы всегда готовы обслужить наших постояльцев.
Он принес Элен яичницу с беконом и тертым сыром, апельсиновый сок, круассаны с йогуртом и чашку крепкого чая.
Где Жозеф? Наверное, еще спит, подумала она.
Но в этот момент он вошел в зал и направился к столу Элен.
– Доброе утро, радость моя! Я с трудом проснулся. Хорошо, во сне вспомнил, что нас с тобой ждет катание по целине.
Не дожидаясь, пока подойдет официант, он взял вилку Элен и начал с аппетитом поедать ее яичницу, пока она пила сок.
– Ешь, ешь, мой милый, ты ужасно проголодался, я знаю, – улыбнулась она, гладя его по светлой, коротко стриженой голове.
Опытный официант уже шел к столику с подносом.
– Я повторил заказ, мадам не возражает? – со скрытой улыбкой он понимающе смотрел на них.
– Большое спасибо, вы очень проницательны, месье! – Элен лучезарно улыбнулась доброму человеку.
– Когда ты должен заехать за Софи? – поинтересовалась она.
– Мы договорились, что она сама в два часа поднимется на главном подъемнике наверх и там я ее встречу. Так что у нас с тобой около двух часов. А мы еще не одеты…
В двенадцать часов Элен и Жозеф уже поднимались по канатной дороге. На этот раз, кроме них, в кабинке было еще три человека – муж с женой и мальчик лет десяти, видимо, только что спустившиеся по трассе и снова ехавшие наверх. Пока они ехали на подъемнике, муж и сын объясняли даме ее ошибки, убеждая, что при катании в глубоком снегу надо сильнее сгибать колени и чуть больше отклоняться назад, чтобы лыжи не зарывались в снег. Та весело смеялась и говорила, что не умеет кататься в таком глубоком снегу. Муж и сын уговаривали ее учиться, но она сказала, отмахиваясь от них:
– Вы катайтесь, а я посижу в кафе наверху, выпью кофе. Когда накатаетесь, заходите за мной.
Элен и Жозеф молча смотрели друг на друга, улыбаясь и слушая милую семейную перепалку.
Объявление на верхней станции подъемника гласило, что открыты только нижние трассы. Канатные дороги, поднимающие на самый верх, вследствие сложной снежной обстановки, сегодня работать не будут.
– Через день-два снег слежится, подморозит, наверх доберутся ратраки, которые сейчас утюжат нижние склоны, и трассы откроют, – пояснил Жозеф.
– Ну и ладно, сегодня нам хватит и нижних трасс, – согласилась Элен.
Готовясь к спуску, она натянула маленькую светло-зеленую шерстяную шапочку, которую вытащила из кармана куртки. Темные очки решила не надевать. Жозеф всегда катался без шапки, хотя таскал ее в кармане. Небольшие темные очки он, как и Элен, носил в кармане на случай яркого солнца. Щелкнув застежками креплений и надев палки на руки, они подмигнули друг другу. Оба были готовы к новым испытаниям.
– Вперед? – Не скомандовал, а спросил Жозеф.
Вперед, – четко ответила Элен и добавила: – Только не очень быстро, ладно? Пока не привыкну. Я давно не ходила по такой глубокой целине.
Жозеф оттолкнулся палками и поехал. За шлейфом легкого снежного пуха, сразу
