умели обращаться с винтовкой. Эдит прекрасно стреляла по тарелкам, Джеймс, женившись на ней, тоже стал заниматься стрельбой.
— Сядьте вы, отдохните. — К ним подошла Лилли Мэй с двумя баночками кока-колы. Протянула одну Лейн, другую Уиллу. — Я решила, что немного кофеина и сахара пойдет вам на пользу. Мисс Лейн, я знаю, когда вы нервничаете, вас поташнивает. От колы ваш желудок успокоится.
Лейн взяла баночку:
— Спасибо, Лилли Мэй. Меня слегка мутит. Она откинула крышку и стала пить. Холодная, густая резкость была приятной на вкус, и после нескольких глотков бурление в желудке немного улеглось.
Когда Уилл открыл свою баночку, Лейн услышала доносящийся из коридора голос Куинна Кортеса. Она была так поглощена своим несчастьем, что за несколько часов не обменялась с ним и двумя словами. Почти забыла о его присутствии. Несколько минут назад он поднялся из кресла в углу комнаты ожидания и вышел в коридор.
— Нельзя ли подождать с вашим допросом? — спросил Куинн. — Лейн не в том состоянии, чтобы отвечать вам.
— Мне нужно взять показания, — ответил Бадди Лоулер. — Я веду расследование попытки убийства, может быть, даже убийства, если Джонни Мак не выживет.
— Будьте добры говорить потише, черт возьми, — потребовал Куинн. — Там, — он указал большим пальцем в сторону комнаты ожидания, — женщина и ребенок, которым незачем слышать предположения, что Джонни Мак умирает.
— Послушайте, Кортес, у меня нет намерений расстраивать Лейн и Уилла. Но я должен задать Лейн несколько вопросов. Мои люди провели осмотр места происшествия и пришли только к выводу, что кто-то стоял возле кухни дома Лейн и стрелял из винтовки в Джонни Мака.
Лейн отдала баночку с кока-колой Лилли Мэй.
— Уилл, останься здесь со своей бабушкой.
— Бадди мог бы проявить какую-то порядочность и не приставать к вам с вопросами, — сказала та.
— Он лишь делает свою работу. — Лейн потрепала Лилли Мэй по руке, проходя мимо нее, и вышла в коридор, где оба мужчины все еще спорили. Взглянула в упор на Бадди:
— О чем тебе нужно спросить меня?
— Лейн, я очень сожалею о случившемся. Голос Бадди звучал искренне, но она не верила ему. Начальник полиции Ноблз-Кроссинга имел не меньше оснований ненавидеть Джонни Мака, чем мисс Эдит или Джеймс. А то и больше. В конце концов, Бадди возглавлял ту шайку, что едва не забила Джонни Мака до смерти пятнадцать лет назад. И сам бросил его в реку.
— Вы не нашли никаких улик возле моего дома, я не ослышалась? — спросила Лейн. Бадди покачал головой:
— Нет, кроме следа ноги на клумбе бархатцев под кухонным окном.
— Значит, не представляешь, кто стрелял в Джонни Мака… со спины?
— Нет, конечно. — Бадди старался не смотреть на Лейн. Взгляд его метался на пол, на потолок, мимо ее плеча, даже на Куинна. — Как там Джонни Мак? Сообщают что-нибудь о его состоянии?
— В операционной он уже пять часов, — ответил Куинн. — Никаких сообщений нет уже три часа. Медсестра сказала нам, что рана в руке не особенно серьезная, но пуля, вошедшая в спину, задела легкое и причинило еще некоторые повреждения.
— Скверное дело. Обещаю сделать все возможное, чтобы найти стрелявшего. — Бадди взглянул на Лейн и тут же отвел глаза. — Расскажи, что произошло ночью.
— Я поднималась по задней лестнице, когда раздались два выстрела. Побежала вниз и увидела Джонни Мака, лежавшего на полу кухни. Он был ранен в спину и руку. Истекал кровью… кровь была на его рубашке и на полу. — Лейн судорожно глотнула воздух. Куинн обнял ее за плечи. Она стала глубоко дышать — вдох-выдох, вдох-выдох — пока не успокоилась. — Я закричала, видимо, очень громко. Лилли Мэй выбежала из своей комнаты и, увидев, что произошло, позвонила в «Скорую помощь». Минуты через две в комнате появились Уилл и Куинн.
— Видела кого-нибудь снаружи? — спросил Бадди. — Хотя бы тень?
— Нет, никого не видела, но тогда все мои мысли были заняты Джонни Маком.
— Ясно, — кивнул Бадди. — Не представляешь, кто мог стрелять в него? Может, у тебя есть основания подозревать кого-то? У Джонни Мака было много врагов пятнадцать лет назад, так что, возможно, есть не один озлобленный муж, с чьей женой Джонни Мак тра… путался в то время.
— Пятнадцать лет — слишком долгий срок, чтобы хранить злобу, вам не кажется? — спросил Куинн.
— И мы оба знаем, почему Джонни Мак уехал из города, а, Бадди? — слегка повысила голос Лейн. — Вовсе не потому, что ему угрожал чей-то муж.
Бадди покраснел, на лбу его выступили капли пота.
— Тебе нужно будет приехать в участок… потом… и сделать заявление под присягой. Поскольку тебе уже и так предъявлено обвинение… скверная история, ты второй раз оказываешься возле трупа.
Лейн ахнула. Куинн сузил глаза и впился взглядом в Лоулера.
— Джонни Мак еще жив! — сказала Лейн.
— Да, знаю, но пять часов в операционной не дают особой надежды, что он выживет, так ведь?
Лейн захотелось ударить Бадди Лоулера. Бить, бить его. Раскрасить рожу этому мерзавцу! Сукин сын, неспособный скрыть радость от того, что Джонни Мак, возможно, умрет.
— Вы закончили допрашивать миссис Грэхем? — спросил Куинн. — Если да, предлагаю удалиться. Ваше присутствие здесь нежелательно.
— Закончил. Пока что.
Куинн повернул Лейн, повел ее обратно в комнату ожидания и закрыл за собой дверь.
— Лоулер рассчитывает на то, что Джонни Мак не выживет, но его ждет разочарование. Двумя пулями этого человека не убить. Он не умрет, не доставит кое-кому в Ноблз-Кроссинге такой радости.
Лейн издала негромкий смешок:
— Ты хорошо его знаешь, не так ли? Знаешь, что он живучий.
Куинн сжал плечи Лейн:
— Вот именно.
Едва Лейн села в желто-коричневое кресло у самой двери, Лилли Мэй подошла и протянула ее недопитую кока-колу.
— Хорошо себя чувствуешь?
Лейн кивнула:
— Я в норме. Но если бы Бадди Лоулер задержался еще на минуту, то в норме не был бы. Я бы удушила этого сукина сына.
— Что он говорил тебе, раз ты так расстроилась? — спросил подошедший мальчик.
— О, дорогой, не важно, что говорил Бадди. И я не собиралась браниться. Но так расстроилась, что могла бы… Наплевать, что там думают другие. Джонни Мак будет жив. — Лейн взяла кока-колу у Лилли Мэй, сделала несколько больших глотков и поставила баночку
