— Рядом с великим и ужасным Вадимом Осиповым! В городе Москве, столице СССР!
— Ну, слава богу! — Вадим пришел в себя и подхватил шутливый тон собеседника: — А я уж испугался, думал, я в Нью-Йорке!
Произнеся название американского города, Вадим вдруг действительно испугался. Он вспомнил, что на последнем курсе института по группе ходил слух, что Димку пригласили работать в КГБ. Шутка про заграницу с комитетчиком…
— Нет, до Нью-Йорка нам еще далеко! Да меня туда и не выпустят.
— Ну меня понятно почему. А тебя-то? — состорожничал Вадим.
— Наоборот! Меня — понятно. Я слишком ценный кадр. А вот тебя легко — гостайн не знаешь, наполовину еврей — можешь ехать. — Дима говорил с явной подначкой.
— Ага, ты еще скажи: „чемодан-вокзал-Израиль“! — Вадим напрягся.
— Нет, это не мой девиз. Это для дураков! Я, знаешь ли, придерживаюсь тезиса Косыгина из старого анекдота: „Не ряды наши пожидели, а жиды наши поредели!“ — Дима смеялся от души.
Вадим напрягся еще больше — что это вдруг бывший однокурсник чуть ли не с порога начал с политических анекдотов? Пусть и старых. Точно в КГБ работает!
— А кстати, ты ценный кадр где? — Вадим спросил как бы невзначай. Естественный вопрос при том, что давно не виделись.
— Успокойся. В 5-м Управлении КГБ я не работаю, так что анекдоты можешь травить с той же скоростью, что и в студенческие годы. — Дима ответил не моргнув глазом, что Вадима несколько успокоило.
— И все-таки?
— Не будь занудой. В правоохранительных органах. Но на интеллектуальном направлении. — Было понятно, что дальше распространяться на эту тему Дима не хотел. — Ты-то как?
— Да нормально. Ты здесь случайно? — Что-то Вадима все-таки тревожило, не верил он в такие неожиданные встречи.
— Если честно, то нет. С тобой хотел поговорить. Просьба у меня есть.
„Жигули“ Димы были припаркованы за углом. Как и сам он, неприметные, но аккуратненькие. Небитые, особо сильно не замызганные.
— Твои или служебные? — поинтересовался Вадим.
— Мои. Я достаточно прилично зарабатываю. 150 плюс погоны, плюс выслуга, плюс секретность. Короче, сильно за 300. С твоими доходами, конечно, не сравнить, но мне хватает. — В голосе Димы не было ни зависти, ни раздражения. Правда, смирением тоже не пахло. Просто спокойствие и уверенность.
— Я, как ты знаешь, тоже на „Жигулях“ езжу, — на всякий случай уточнил Вадим.
— И жена, и отец. А еще одни стоят в гараже у друга, имя, извини, не помню, в Солнцево. Но все — „Жигули“, это правда. — Дима улыбался. — Да перестань ты дергаться! Я вправду пришел просто за помощью. Ни шантажировать тебя, ни интересоваться твоими доходами в мои планы не входит.
— Но информацию собрал вполне приличную, — огрызнулся Вадим.
— Я же сказал — работаю на интеллектуальном направлении. А кто сегодня владеет миром? Тот, кто владеет информацией.
Дима предложил покататься, навестить их общую альма-матер. Благо до института было не так далеко. Вадим, как всегда, торопился, но спорить не стал. Во-первых, разбирало любопытство, что за просьба у Димы, а во-вторых, действительно вдруг захотелось посмотреть на стены родного института — сам-то он точно туда не выберется.
— Ну, так что стряслось? — спросил Вадим, как только машина тронулась с места.
— Все очень просто и очень сложно одновременно. — Дима был явно сосредоточен и деловит. — Есть девушка. Для меня — важная. Она сбила пешехода на „зебре“. Труп. Трезвая.
— Ночью? — Вадим невольно принял телеграфный стиль собеседника.
— Днем.
— Светофор?
— Нерегулируемый переход.
— Хреново!
— Спасибо, сам знаю. Но что-то надо придумать. Надо!
— Я же не веду транспортные дела. — Вадим будто оправдывался. — Пойми, лучше обратиться к специалисту.
Воспользовавшись тем, что машина остановилась на красный свет, Дима внимательно посмотрел на Вадима и с нажимом произнес:
— Я же сказал, это для меня очень важно! Я не могу обратиться к чужому человеку.
— Любовница, — понимающе кивнул Вадим.
— О нет! — Дима неожиданно рассмеялся. — Нет. Все куда серьезнее. Я очень обязан ее мужу, а он обратился за помощью ко мне.
— Начальник?
— Опять мимо! Хотя моя карьера от него зависит во многом.
„Какой-нибудь партийный бонза“, — решил Вадим.
— Но, Димуль, как бы то там ни было, я — не транспортник. Могу кого-нибудь толкового порекомендовать.
— А мне нужен не транспортник Мне нужны твои „штаны“, — опять с нажимом произнес Дима.
При упоминании „штанов“ Вадим вздрогнул: „Откуда он может знать? Эта история хорошо известна в консультации, ну, может, среди некоторых адвокатов, но…“
— А ты откуда про „штаны“ знаешь? — В голосе Вадима звучали и растерянность, и недовольство.
— Давай договоримся — исходим из тезиса, что я знаю все, что меня интересует! — В тоне Димы зазвучало раздражение.
— Ну, тогда ты, наверное, знаешь и каким будет приговор твоей подруге? — огрызнулся Вадим.
— Знаю! Оправдательным. При твоем участии! — Дима коротко хохотнул.
— Аргументы? — Вадим опять растерялся. То ли от наглости Димы, то ли от его уверенности.
— Ты — игрок Простые дела тебя не интересуют. Второе — тебя совесть замучит, если ты откажешь бывшему однокурснику. Ты ведь сентиментален. Плюс тебе стало скучно вести гражданские дела — ты заранее знаешь, что выиграешь. Мало? Могу продолжить.
— Ты занимаешься информацией или психоанализом? — окончательно растерявшись, спросил Вадим.
— Людями! Людями я занимаюсь! — сознательно коверкая слово, рассмеялся Дима.
— Хорошо, я подумаю. — Вадим решил взять паузу. — А ты женат?
Когда бывшие однокашники вернулись к зданию суда и Вадим пересел в свои „Жигули“, у него наконец появилось время подумать. Не о деле, здесь все ясно. У Феликса много лет назад проходило схожее по фабуле транспортное поручение, и Вадим хорошо помнил, как
