родителей — настоящая помойка. Я никогда не видел, чтобы в таком месте росли орхидеи. Моя Танечка — самая настоящая орхидея на куче мусора. Вчерашняя встреча показала: она не только красавица, но и умница. Мне с ней интересно. Мы обсудили множество фильмов и книг. Интересно, кто приобщил ее к чтению? Она говорит: ее первая учительница. Честь и хвала таким учителям».
«Танечка у родителей не одна. У нее есть брат Никита, хороший парень, на год младше. Он тоже довольно развитый, хотя его рассуждения мне смешны. Мне кажется, мы подружимся, и этот факт меня очень радует. Я смогу повлиять на него как старший товарищ».
Читая, Лариса мельком взглянула на Степана Игнатьевича. Любовные излияния парня мужчине были явно не интересны. Он откровенно зевал, ожидая, когда же Кулакова перейдет к самой сути. Ей, в отличие от него, было интересно каждое слово. Печальная повесть о любви, повесть Ромео и Джульетты, она обязательно прочитает ее от корки до корки в другой раз и в другой обстановке.
— По-моему, вот это представляет для нас интерес, — Кулакова повернулась к участковому и начала читать: «Сегодня первый день весны. Она чувствуется в воздухе. Потихоньку начал таять снег. Какие банальные фразы я пишу! Поистине писателя из меня не получится. Можно было обойтись одной фразой: у меня весеннее настроение, и мне безумно хорошо. Второпях собираю учебники и тетради, чтобы бежать в школу. По правде говоря, знания беспокоят меня мало. Я стремлюсь к своей Танечке. Надеюсь, она тоже соскучилась».
Этим же числом, первым марта, была датирована еще одна запись.
«Таня примчалась к нам вечером белее полотна и поведала ужасную историю. Никита убил их отца. Дядька Харитон вернулся с работы и остался недоволен тем, как его пьяная жена принимает его ухаживания. Недоволен — это еще мягко сказано. Чтобы привести тетку Нину в чувство, он сильно порезал ее. На крик матери прибежала Таня. Она попробовала образумить отца, но тот ничего не хотел слышать и потребовал, чтобы Таня заменила ему жену. Харитон начал рвать на ней одежду, приводя угрозы в исполнение. На крик сестры прибежал Никита. Увидев всю картину, он сбегал за двустволкой и попытался напугать отца. Тот, ничуть не прореагировав, пошел на мальчика, обещая убить его. Никита выстрелил. Он никогда не пользовался огнестрельным оружием, однако не промахнулся и всадил этому гаду пулю между глаз. Я и мои родители целиком и полностью на его стороне. Мама посоветовала скрыть от односельчан правду, сказав: Никита заступался за мать. У нас любят всякие сплетни и не поверят, что Харитон не успел прикоснуться к дочери».
— Да, это интересно, — Степан Игнатьевич заинтересованно смотрел на Ларису. — Наверняка есть и о происшествии в лесу.
— Сейчас посмотрим, — Лариса неторопливо листала тетрадь, — за март ничего нет, и за апрель тоже. Парень взял в руки дневник только в мае.
«Конец учебного года, — писал Рафик, — все учителя говорят: «Вы вступаете в новую жизнь». А моя уже кончена. Она оборвалась десятого марта вместе с гибелью Танечки. Хуже всего, что мне не с кем поговорить об этом, и я доверяю тайну бумаге. После убийства отца Таня неоднократно говорила мне, что Никита болен. После травмы черепа у него начались головные боли, он слышит крик сестры о помощи, что и приводит его в бешенство. Моя любимая сказала: ее пугает блеск в глазах брата. Однако я, общаясь с ним, ничего не замечал. Когда Танюша стала настаивать, я произнес те слова, которые не намерен прощать себе: я не хочу, чтобы псих жил с нами, когда мы станем студентами. Надо было послушаться Таню и показать Никиту врачам.
В тот день он пригласил нас в лес за подснежниками. Я пристально смотрел ему в глаза, однако не видел никакой агрессии, только уважение и любовь. Но, на мое несчастье, любимая оказалась права. Когда я схватил Танюшку на руки, чтобы перенести через большой талый сугроб, и шутливо сделал вид, что сейчас сброшу ее, а она тоже в шутку позвала на помощь, Никита заорал: «Отпусти ее», достал нож и бросился на меня. Все произошло очень быстро и неожиданно. Целя в меня, Никита ударил сестру, заслонившую меня собой, и бил ее со страшной силой. Я, трус и подонок, стоял как вкопанный, а Танюшка умоляла меня об одном: никому не рассказывать про Никиту, потому что он болен. Это ее последнее желание, и оно будет исполнено. В тот день я долго бродил по лесу и вернулся домой только под утро. Никита опередил меня. Вся деревня уже в курсе Таниной смерти. «Она утонула в болоте», — говорил ее брат, и люди поверили ему. Мать рассказывала: Никита вышел из леса в одном нижнем белье, якобы лазил в болото, пытаясь спасти сестру. Конечно, это вранье. Мой бывший товарищ просто избавлялся от трупа и окровавленной одежды.
Никто не может представить, какие муки я испытывал и испытываю по сей день. Пусть Никита болен, однако он опасен для окружающих, и его место — за решеткой или в психдоме. Но я выполняю волю Танечки, и этот подонок долго будет ходить по земле. Какие беды он принесет еще? Надеюсь, никаких. Хватит и одной, самой страшной».
— Вот тебе на, — отозвался внимательно слушавший Степан Игнатьевич, — раскрывали одно убийство, а раскрыли два. — Он поднялся с дивана. — Пойду звонить в Залесск. То-то обрадуются.
— Если парень психически болен, возможно, он как-то связан с убийством Поленова, — сказала Лариса. — И мои коллеги тоже должны об этом знать. Я приду через две минуты.
Девушка хотела остаться в опустевшем доме еще на некоторое время, чтобы прочесть хотя бы пару страниц печальной повести.
«Мы с Никитой больше не разговариваем. Странно было бы, если… Впрочем, если честно, мне молчание дается с трудом. Однажды он прошел мимо меня и заглянул мне в глаза. Его лицо выражало такое раскаяние и такую боль, что я готов был заговорить. Но пока это выше моих сил».
«Никитка страдает не меньше моего. Бывая дома, я каждый день хожу в лес на место гибели Тани. Оказалось, он тоже. Может быть, она снится ему по ночам? Я понимаю: захоти я с ним поговорить, он с радостью пошел бы мне навстречу. Но я не могу простить».
Лариса пропускала записи о девочках, осаждавших Рафика в институте: умный и красивый парень был очень популярен на своем факультете. Однако строить новые отношения юноша не собирался: он хранил верность мертвой возлюбленной. Кулакова решила прочитать только те записи, которые относились к нему и Никите.
