– И все будет хорошо? – спросил он.
– Таков план.
Он кивнул, потом вдруг застыл как вкопанный. Я бкувально кожей ощущал его взгляд, буравящий мою спину.
– Но. Гарри… Чтобы пробиться туда, вам придется самому призвать мертвых.
Я остановился и посмотрел на него через плечо.
В глазах его забрезжила догадка.
– И вам нужен барабанщик.
– Угу.
Он поперхнулся.
– А у вас… у вас не будет неприятностей с вашими коллегами из-за этого?
– Возможно, – кивнул я. – Впрочем, есть формальные детали, которые я могу обернуть в свою пользу.
– Что вы хотите сказать?
– Законы Магии касаются нарушений, направленных против родных человеческих собратьев. То есть, формально нарушением считается только использование человеческих трупов.
– То вы говорили, что только их и призывают.
– Верно. Поэтому, поскольку некромантией согласно Законам Магии считается лишь использование человеческих трупов, никто и никогда не думал о других вариантах. Сумасшедшие некроманты призывают лишь людей. Здравомыслящие чародеи вообще не занимаются некромантией. Думаю, никто раньше не пытался проделать ничего подобного.
Мы спустились на первый этаж музея.
– Это будет опасно, – сказал я Баттерсу. – Мне кажется, у нас может получиться, но обещать ничего не могу. Я не знаю, смогу ли защитить вас.
Баттерс с серьезным лицом не отставал от меня.
– Вы же не сможете проделать этого без помощи. А если вы не сделаете этого, заклятие убьет тысячи людей.
– Да, – кивнул я. – Но я не вправе приказывать вам помочь мне. Я могу только просить.
Он облизнул пересохшие губы.
– Что-что, а ритм я отбивать могу, – заявил он.
Я кивнул и подошел к нужному мне месту. Я снял с плеч свое импровизированное коромысло и плюхнул седла на пол. Я чуть задыхался от усилия, хотя боли и усталости почти не замечал.
– Вам нужен барабан.
– Там, наверху, несколько тамтамов. Пойду, возьму один.
Я покачал головой.
– У них звук слишком высокий. Ваш костюм для польки ведь лежит еще в багажнике Жучка, так ведь?
– Да.
Я кивнул. Потом поднял взгляд. И еще выше. И еще. Новая вспышка молнии осветила белую, кошмарную громаду Сью – самого полного скелета тираннозавра, найденного до сих пор людьми.
– О’кей, Баттерс, – сказал я. – Сходите за ним.
Глава тридцать девятая
Ко времени, когда мы выбрались на улицу, гроза превратилась в злобного, разнузданного зверя. Дождь хлестал уже не как из ведра, а как из… не знаю, чего-то большого. Ветер завывал голодным волком, молнии вспыхивали в небе практически непрерывно, а раскаты грома слились в непрерывный рокочущий рык. Такая гроза случается раз или два в столетие – я таких, во всяком случае, еще не видел.
Но, конечно, все это являлось не природным феноменом, а побочным эффектом магических сил, сгустившихся над городом. Напряжение, страх и злоба горожан вливались в вихри темных энергий, клубившихся над Чикаго, а присутствие Эрлкинга – я слышал время от времени вой его гончих псов сквозь раскаты грома – только подстегивало этот безумный вихрь.
Как мог, я прикрыл глаза рукой, вглядываясь в раздираемое молниями небо. И там, в нескольких милях к северу от нас, я нашел то, что искал – медленное, тяжеловесное круговращение грозовых туч, зловещую, но по-своему прекрасную спираль из огня, воздуха и воды.
– Вон! – крикнул я Баттерсу, трудом перекрывая грохот грозы, и ткнул пальцем в том направлении. – Видите?
– Боже мой! – выдохнул он, вцепившись в мои плечи, чтобы не упасть – однако его
