— Что? — сказал я, оглянувшись назад.
— Он был полицейским в Жульет несколько лет назад, — сказала Мерфи. — Он заметил, что кто-то избивает девушек по вызову этажом ниже. Он заглянул туда. Сказал, что спустится, если перепалка не прекратится. Они не послушали, он пошел и схватил члена городского совета, который любил играть в жесткие любовные игры с женщинами по вызову. Как его зовут?
— Дорман, — хмыкнул Роулингс.
— Правильно, Рикардо Дорман, — сказала Мерфи.
— Ха, — сказал я. — Тут нужно мужество.
— Чертовски верно, — сказал Роулингс. — И нужно быть идиотом.
— Отличная линия поведения, — сказала Мерфи. — В любом случае, он достал кое- каких людей. Потом он узнал, что добровольно переходит в Чикагский департамент.
— Угадай с трех раз — куда, — сказал Роулингс.
— Так что он отказался, — сказала Мерфи.
— Да-а, — сказал Роулингс. — Не дал нам шанса устроить вечеринку в его честь.
Мерфи покачала головой.
— Ушел в частный сектор. Так что этот парень — любитель наказаний.
Роулингс осклабился.
— Он водит Мерседес, — сказал я. — И дом у него тоже свой.
Роулингс положил карандаш, и они оба уставились на меня.
Я пожал плечами.
— Я просто сказал. Как по мне, так у него все в порядке.
— Грмпф, — сказал Роулингс. Он поднял карандаш и вернулся к головоломке. — Нет на свете справедливости.
Мерфи хрюкнула с почти мужским искусством.
Несколькими минутами позже телефон зазвонил, Мерфи ответила, а потом передала ее мне.
— Твой парень псих, — сказал Винс.
— Я это знаю, — сказал я ему. — Что он сделал?
— Взял такси в мотеле, на шоссе к северу от города, — сказал Винс. — По дороге зашел в магазин. Затем в туалет, побрил себя налысо, вышел наружу в одном нижнем белье, и прыгнул в эту чертову реку. Вышел обратно и принял душ.
— Откуда ты это знаешь? — спросил я.
— Я вошел в его комнату, когда он делал это, — сказал Винс. — Может, ты оставишь свои вопросы до конца рассказа?
— Трудно представить тебя подходящим для полицейской службы, — сказал я.
Винс проигнорировал комментарий.
— Он принял душ и вызвал другое такси.
— Скажи мне, что ты последовал за этим такси, — сказал я.
— Скажи мне, что твой чек обеспечен.
— У меня там все хорошо.
— Ага, я следую за этим такси прямо сейчас, — сказал Винс. — Но делать мне это не нужно. Оно из Отеля Сакс.
— Кто ты — Удивительный Крескин?[13]
— Слышал волну таксистов, — сказал он. — Расчетное время прибытия восемнадцать минут.
— Восемнадцать? — переспросил я.
— Обычно между семнадцатью и девятнадцатью, — сказал он. — Не могу гарантировать, что смогу висеть на нем у отеля, особенно если он хвост срубит. Слишком много путей отхода.
— Я его оттуда возьму. Не пытайся прихватить его, мужик. Если инстинкт скажет тебе, что он смотрит в твоем направлении, беги в холмы. Этот парень опасен.
— Ага, — сказал Винс. — Черт, я прямо счастливчик, что не намочил уже свои штаны.
— Я серьезно.
— Да знаю. Шестнадцать минут.
— Я там буду.
— С моим чеком. Я минимум два дня потратил. Ты это знаешь, о'кей?
— Ладно, ладно, — сказал я. — Я там буду.
— Что мы получили? — спросила Мерфи, когда я положил трубку.
— Переплетчик думает, что стряхнул меня, — сказал я. — Он готовится к встрече в Отеле Сакс.
Она вскочила и подхватила ключи от своей машины.
— Как ты узнал, что это встреча?
— По тому, что он сделал. Если бы он был один, он прямо сейчас был бы на пути из города, — кивнул я. — Он бежит назад к своему нанимателю.
— А кто это? — спросила Мерфи.
— Давай узнаем.
Глава 32
Отель Сакс — идеальный эталон зданий в пульсирующем сердце даунтауна Чикаго. Он расположен на Деарборн, прямо через улицу от Дома Блюзов, и если вы смотрите на него с улицы, то выглядит как что-то снятое объективами «рыбий глаз». Здания вытягиваются выше, выше и выше, и курватуры углов кажутся геометрически невозможными.
Многие районы Чикаго имели более широкие улицы, чем в других мегаполисах, что делало их менее клаустрофичными. За пределами Сакс улицы были просто тремя узкими полосами — бордюр в бордюр. Когда мы с Мерфи подходили, я почувствовал себя муравьем, который ползает по длинной узкой трещине в тротуаре.
— Это тебя цепляет, так? — сказала Мерфи.
Мы шли под уличными огнями, наши искаженные тени были одинаковой длины.
— Что?
— Все эти большие штуки, что перед тобой маячат.
— Не хочу говорить, что это меня волнует, — сказал я. — Я просто… имею это в виду.
Она спокойно смотрела вперед по ходу движения.
— Добро пожаловать в мою жизнь.
Я глянул на нее сверху вниз и тихо фыркнул.
Мы вошли в вестибюль отеля, здания, отделанного большим количеством стекла и белой краской с красными акцентами. С учетом того, насколько было поздно, неудивительно, что был только один сотрудник — молодая женщина за стеклянным столом персонала. Один гость читал журнал, сидя в ближайшем кресле, и поскольку парень был в холле один, это давало мне дополнительный шанс узнать в нем Винса.
Винс убрал журнал в сторону и неторопливо догнал нас. Его непримечательные карие глаза просканировали Мерфи. Он кивнул ей и протянул мне руку.
Я пожал ее и протянул ему чек. Он взял его, бегло просмотрел и убрал в карман.
— Он взял лифт на двенадцатый этаж, — сказал Винс. — Он в номере двенадцать-
