странам, он наводил ужас на всех ходившей о нем молвой. Он выступал гордо, озираясь вокруг, чтобы казаться страшным во всех движениях выспренного тела. Любя войну, Аттила был умерен в еде, тверд в совете, снисходителен к просьбам и благосклонен к тем, кого принимал под свое покровительство. Ростом был невелик, грудь широкая и большая голова, глаза узкие, редкая борода с проседью, нос вогнут, а тело смуглого цвета».
Первый удар Аттила нанес по Византии; на Дунае пали римские крепости, гунны подошли к Риму. Навстречу Аттиле пешком вышли римские император и папа, которые встали перед ним на колени, при этом папа протягивал к нему руку с крестом и умолял пощадить Рим. Кстати, римский папа, по новейшим исследованиям, протягивал повелителю варваров равносторонний крест; точно такой же крест развевался на гуннских знаменах. Тем самым Рим признавал веру гуннов — в небесного бога Тенгри. Аттила согласился повернуть обратно, но потребовал сестру римского императора себе в наложницы и дань золотом и сокровищами. Территориальными завоеваниями он уже был сыт по горло. Орды гуннов растеклись по Балканскому полуострову. Подвижные конные отряды оттеснили визиготов на полуостров Херсонес Фракийский; ужас опустошения прокатился по всей Греции, в которой были разрушены 70 городов. Под угрозой оказался Константинополь. Орды захватили огромную добычу, тысячами уводили пленных в рабство. Византия запросила мира. В 448 году по договору Византии с Аттилой гуннам отдали земли по правому берегу Дуная; была выплачена дань в шесть тысяч фунтов золота, с обязательством выплачивать по 2100 ежегодно. Гунны отобрали у Византии своих наемников — главную силу византийской армии.
Победить Аттилу, казалось, невозможно. Но Римская империя сумела в последний раз дать пример несгибаемой стойкости. По иронии судьбы отряды антигуннской коалиции из римлян, франков, бургундов и саксов возглавил Флавий Аэций, который до этого использовал наемные гуннские отряды в собственных интересах. Решающее и одно из самых кровопролитных сражений древности произошло на Каталаунских полях в июне 451 года. Потери с обеих сторон составили (по самым скромным оценкам) 165 тысяч человек.
Однако Аттила не посчитал себя побежденным. Он решил, что дело закончилось «вничью». Тогда его женили, по некоторым данным, на бургундке. Наутро после брачной ночи молодожена (в который уже раз молодожена!) нашли в спальне его резного деревянного дворца плавающим в собственной крови. Естественно, накануне византийскому императору приснился вещий сон: Аттила умер. Зарезала ли властителя мира молодая жена, подосланная врагами, был ли он отравлен или умер естественной смертью — вся кровь его вытекла через рот — никто этого наверняка не знает. Вторая версия предпочтительней. Тема смерти Аттилы не очень волновала Европу тогда и в течение последующих веков. Даже подвиг новоявленной Юдифи не был растиражирован, и церковь не причислила ее хотя бы к сонму великомучениц. Главное было поскорее забыть Аттилу.
С его смертью начался быстрый процесс исчезновения гуннов как народа, который пришел в Европу неизвестно какими путями и «растворился».
Но трудно и даже невозможно предположить, что верные соратники Аттилы тоже хотели забыть его, а потому и стерли с лица земли даже место его погребения, освященное шаманами — служителями Тенгри. Какая тайна скрыта за этим? В венгерской степи под курганами захоронены вожди гуннов в четырех, по крайней мере, поколениях — те, кто через огромные пространства, преодолевая горы, пустыни и болота, привели их сюда по следам златорогого оленя (по легенде). Среди них Ругила, Мундзук, Бледа. Тела вождей возили сюда и с других концов земли. Степь Паннонии стала священной родиной, охраняемой духами предков. Может быть, действительно намерением сподвижников было сберечь в тайне явление в мир того, кто говорил о себе: «Я — бич Божий»? Может быть, Аттила сам повелел именно так распорядиться его прахом? Или же он, как Тамерлан, чувствовал: потревожив его кости, мир начнет новую войну, а такого завоевателя, как он, может больше и не родиться.
Ведь его настоящее имя и при жизни оставалось тайной, даже два имени: первое, данное при рождении, все забыли; а второе, тайное, которое ему дали во время обряда раздирания себе щек — обряда инициации, то есть вступления в возраст мужчины, — вслух никогда не произносилось. Аттилой он стал как объединитель племен.
А может быть, золотую шкатулку с костями Аттилы, передавая из рук в руки и из рода в род, тогда и вовсе не предавали земле? И весь эпизод с табуном коней был сценой ложного захоронения. И похоронил кости Аттилы какой-нибудь последний представитель знатного гуннского рода. Он мог, например, закопать ее сбоку уже существующего кургана. Такое тоже бывало.
А если фантазировать дальше, то не лишен вероятности и такой вариант: никакой шкатулки не было, было обычное (только очень богатое) «срубное» погребение, лишенное наземных определителей — насыпи. А шкатулку придумали те, кто провожал Аттилу в последний путь, дабы не распалять подлые инстинкты у грабителей могил. Ведь и фараоны в период своего могущества строили себе пирамиды, никого не таясь, но прошли столетия, и другие фараоны уже предпочитали, чтобы их засунули куда-нибудь поглубже под скалу.
Сейчас место захоронения Аттилы никто активно не ищет, да и места те давно застроены до неузнаваемости. Если этим кто и занимается, то только самодеятельные группы энтузиастов, которые отличаются от гробокопателей прошлого лучшей информированностью и современными приборами, умеющими смотреть сквозь землю.
В XIII веке от людских глаз скрылась и могила Чингисхана. И здесь легенды и хроники упоминают эпизод с табуном коней, скакавших по кругу в монгольской степи. Достоверно одно: тело Чингисхана не сжигали, значит, шансы есть. Властитель Монгольской империи умер в 1227 году, в разгар своего последнего победоносного завоевания — Тангутского царства в пустыне Ордос, где Великая Китайская стена перерезает основание излучины Хуанхэ, в самом центре Азии, на пересечении торговых путей. Разгневавшись на тангутцев за непокорность, Чингисхан приказал истребить Тангут до последнего раба. Было хану 65 лет, но умер он не от старости и не от болезни, он либо упал с коня (позор для монгола), либо в него угодила молния (наказание божье), либо его ранили стрелой в колено. Все это версии современников, а не очевидцев. От народа скрыли истинную причину. Еще один вариант: Чингисхан взял в жены тангутскую ханшу, она-то и загрызла его зубами, мстя за родичей. Проверить версии невозможно, пока не будет найдена могила Чингисхана.
По старинным свидетельствам, перед смертью Чингис призвал к себе всех своих детей и внуков от старшего сына Джучи (которого сам же и убил). При всех собравшихся он назначил преемником сына Угедея и письменно распорядился утаивать его смерть от народа до тех пор, пока Тангут не будет завоеван окончательно.
И Угедей, и Чагатай, и Таулай, и Батый во исполнение воли отца и деда продолжили завоевание Тангута, а тело Чингисхана положили на высокую телегу и вывезли из разоренного царства. Легенды рассказывают, что воины хана убивали всех, встречавшихся на пути, чтобы скрыть маршрут передвижения скорбной процессии. Это вписывается в образ Чингисхана, но летописи средневековья данные факты неожиданно яростно опровергают как не соответствующие истинному духу и обычаям Монгольской империи. Да и по логике подобное вряд ли возможно. Во-первых, в разоренной земле было не так много встречных (вспомним приказ убить всех тангутов до последнего раба), желавших оказаться на пути катафалка, который сопровождался эскортом знатных беков и ханов родственных племен. Во-вторых, сами трупы убитых были бы отличными вехами маршрута.
Наконец, путь следования и без этих мер был очевиден — в Монголию. Рассказывают, что по дороге из Тангутского царства похоронная телега с телом хана застряла в болоте. Тогда глава одного из племен стал причитать:
«О, ты хочешь остаться здесь? А твоя супруга, твои подданные, твое государство — все
