липучку. Один ее конец стал мягким и клейким. Пуговка подняла замок и аккуратно залила расплав в замочную скважину.
– Теперь спички.
– Сколько?
– Хватит трех.
Алеша достал из коробка три спички и передал Пуговке.
Она затолкала спички в замочную скважину и обломала торчашие окончания.
– Давай еще.
Они добавили еще немного расплавленной массы.
– Ну, вот, – отстранившись, полюбовалась на проделанную работу Пуговка. – Так он его теперь дооолго открывать будет.
– Может, домой уже пойдем? – нервничая, спросил Алеша. – Ведь поздно уже. Родители беспокоится будут. А?
– Ладно, – неожиданно быстро согласилась Пуговка. – Пошли. – Она вдруг озорно посмотрела на Алешу. – По пути еще кое-что сделаем.
Алеша картинно вздохнул.
– Ох, и морока мне с тобою, Аленушка. Шкодливая ты девчонка.
– Еще какая шкодливая! – весело засмеялась Пуговка и быстро затопотала к выходу, прямо в прямоугольник зимнего, усыпанного звездами, неба.
Алеша бежал рядом.
– Стекла выбивать будем? – стуча зубами, на ходу спросил он.
– Опасно. – Пуговка шла подпрыгивающей, спортивной походкой, разрезая напряженным телом прохладу позднего вечера. – Пока, по крайней мере. С него хватит. Думаю, с окнами разберемся в следующий раз.
Они зашли в подъезд. Пуговка резко остановилась.
– Где веревка?
– Ввот, – Алеша достал из кармана брюк моток и протянул ей.
– Че ты так боишься? Все нормально, все нормально… – Пуговка обняла мальчика. – Все будет хорошо. Пока я рядом, все будет хорошо. – Она отстранилась и посмотрела на него. В темноте белело ее лицо с синеватыми намеками глаз. – Ты мне веришь?
Алеша всхлипнул.
– Ты мне веришь?!
– Вверю! – Он прижался к ее груди.
– Хороший мальчик, хороший… – Пуговка погладила его по голове. – Хороший… Ну? Все?.. Все нормально? Все прошло?
– Да. – Алеша шмыгнул носом. – Все нормально. – Он поднял большой палец и улыбнулся.
– Вот и молоток! Ступай за мной. Помни, все в порядке. Пойдем.
Они подошли к двери квартиры.
– Вот так. – Пуговка сделала петлю, накинула ее на дверную ручку, затянула. – Помоги!
Они вдвоем туго натянули веревку, подведя ее к окрашенным голубой краской перилам.
– Теперь держи…
Пуговка завязала крепкий узел.
– Можешь отпускать.
– Как струна, – хохотнула Пуговка. – Как струна. Хрен он теперь из квартиры выйдет!
– А вдруг его кто нибудь освободит? Завтра ведь на работу пойдут, – с сомнением произнес Алеша.
– Они ведь утром пойдут. Темно будет. Не заметят.
– Но тут ведь лампочка!
Пуговка игриво посмотрела на мальчика.
– Ты не понял. Ее уже нет. – Она подпрыгнула, взмахнула рукой и ударила кулаком в горящую над дверью лампочку. Короткая вспышка. Все погрузилось во тьму. Пуговка тихо засмеялась в темноте. – Вот видишь, как все просто. Они точно ничего не увидят. Завтра будет сидеть дома, коззел. – Она щелкнула ножом и засуетилась, что-то нащупывая в углу двери.
– Что ты там еще?
– Сейчас… – Она поддела лезвием провод и с нежностью перерезала его. – А теперь он никому не позвонит, чтобы его освободили.
– Телефонный шнур? – догадался Алеша.
– Агааа… – протянула Пуговка. – Вот теперь можно и домой.
– Я тебя провожу до двери, можно?
– Можно, мой маленький, можно.
– Я не маленький!
– Ладно, ладно, не обижайся… Пойдем, пора уже, пойдем.
Пуговка с теплотой взглянула на Алешу.
– Я пойду уже, хорошо?
Алеша стоял, потупив взор.
– Хорошо? – Пуговка пригнулась и попыталась посмотреть Алеше в лицо.
Алеша отвернулся.
– Ну, что ты? Что случилось? Что такое с Алешенькой? Скажи своему дружочку, что случилось?
– Я ннне знаю, – замычал Алеша. – Дажже ннне знаю, как сссказзать…
Пуговка погладила мальчика по щеке.
– А ты так и говори. Как хочешь, так и говори. Я пойму, ты не бойся.
Алеша поднял пунцовое лицо.
– А ты не обидишься?
Пуговка сделала большие глаза.
– Что ты! Не обижусь, конечно!
Алеша сглотнул слюну.
– Знаешь… Только не перебивай, пожалуйста! Хорошо?
– Не буду-не буду, – заверила Пуговка.
– Так вот, иногда я думаю, что ты притворяешься маленькой. И я не знаю, кто ты на самом деле. Что ты из себя представляешь. Я смотрю на тебя, ты кажешься мне такой родной, такой знакомой. Но иногда ты становишься такой… Такой… Что я просто не узнаю тебя. Как будто передо мной другая девочка. Совсем другая. Иногда ты как каменная. А иногда, как только я на тебя посмотрю – сразу начинаю незаметно плакать. Я ведь мужчина. Не могу показывать. Хотя плачу. Неслышно, а ты об этом даже не догадываешься.
– Откуда ты знаешь, что я не догадываюсь? – расширив зрачки, Пуговка неотрывно смотрела на Алешу.
– Мне так кажется. А еще мне иногда хочется сказать тебе: 'Ах, ты моя в ы т я н у т а