— О его задержании мне не докладывали, значит, он — во дворце.
— Отлично! Найдите его и приведите сюда.
— Слушаюсь.
Квилирелли спокойно повернулся и без спешки покинул апартаменты.
— Пока идут поиски, может, выпьем чаю?
— Да-да, непременно. Непременно. Я сейчас распоряжусь, — засуетился хозяин. Он развил бурную деятельность, вызвал свою секретаршу, кого-то с кухни, что-то стал говорить по стационарному амулету связи, и его мельтешение очень не понравилось гостье.
— Ты чего забегал, Свирусс? В чем дело? Говори.
— Э-э-э… дело все в том, что… я, как бы это выразиться… мнэ-э-э-э…
— Хватит блеять! Говори прямо!
— Я потребовал от Гаррада после обеда освободить апартаменты… он должен был вчера уйти. Обязательно.
— Что-о-о-о?!
— Я думал, вам будет неприятно его видеть… и… э-э-э… вот… — Вид Свирусса сейчас был настолько жалок, что, как говорят: без слез не взглянешь.
— Трумар! Вещи Гаррада были в апартаментах?
— Конечно же, нет! Я говорил, что он не счел нужным забирать свое устройство копирования, а это значит…
Эльфийка, недослушав, схватилась за красивую брошку:
— Квилирелли! Проверь на месте ли вещи Гаррада. Опроси всех, кто стоял вчера у выходов. Полный доклад: кто, куда, когда, имел ли вещи, как выглядел… — мне срочно.
Чай пили, можно сказать, без всякого удовольствия. Примерно через час усиленных поисков и опросов агентов выяснилось, что Гаррада во дворце нет, как нет и его вещей. Однако никто, хоть отдаленно похожий на мастера мага, из дворца не выходил. Особенно с вещами. Всех, кто имел при себе на выходе какую-либо ношу, проверили и перепроверили, но все было не то и не те. Единственного, кого не смогли найти — мальчишку-посыльного, сгибающегося под тяжестью баулов. А когда выяснилось, что ни один из гостей дворца не собирался переезжать в город и, соответственно, нанимать посыльного, подозрения переросли в уверенность. Агенты, срочно отправленные, на всякий случай, по адресу, который гвардеец с агентом прочли в бумажке парня, ничего не нашли, кроме букинистической лавки, где никогда ни о каком Гаррраде и слыхом не слыхивали.
— Жду ваших приказаний, ньора.
— Ну что ж, Квилирелли. Слушай приказание. Мы уходим отсюда. Все в отряде на три месяца переводятся на минимальную по вилке ставку должностного оклада… И меня не интересует, — повысила голос эльфийка, пресекая возражения подчиненного, — кто конкретно оказался некомпетентен или нерадив! Вам ясно? Лучшие агенты! Скажи кому — не поверят. Мальчишку прохлопали!
— Мальчишка, ваше сиятельство, не так прост, — склонившись к самому уху госпожи, прошептал Квилирелли. — По рекомендации вашей дочери он с успехом закончил нашу(!) актерскую мастерскую. Директор имеет на него виды…
— Может твоих людей тоже стоит пропустить через школу, раз она оказалась столь эффективна? — прошипела в ответ эльфийка.
— Слушаюсь! — в полный голос сказал Квилирелли и по солдафонски вытянулся во фрунт, 'поедая' глазами начальство. — Прикажете выделить поисковые группы?
— Нет. Не имею права привлекать сотрудников на личные цели. Но если кто-нибудь. Совершенно случайно. Выполняя задание. Увидит его — немедленно доложить мне.
— Да, ньора.
Глава 11
— Лю! Ты посмотри на этого синего цыпленка. Как ты забрел в наш квартал, парень? Ты не оборванец, но вижу — голодный. Когда последний раз ел?
— Вчера, — честно ответил я и меня опять шатнуло. Последний раз поесть мне удалось действительно вчера. Тут я не врал. Но не из-за того, что не было денег. Они-то как раз были. Хватило бы на пару лет скромной жизни даже в этом квартале богатых ремесленников и торговцев средней руки. Да и аристократия не брезговала жить здесь. До дворца сравнительно недалеко, но и не настолько близко, чтобы цены на землю и жилье кусались, как паразиты на нищем бродяге. Именно то, что мне нужно. В дворцовом районе за то же самое придется переплачивать вдвое, а в бедном слишком много времени уделять безопасности и сохранности имущества. Разумеется, как у всякого мага-конструктора у меня были готовые амулеты, настроенные на мгновенный ответ в случае агрессии. Нападающих по моему выбору либо отшвырнет пневмоударом, либо шибанет хорошим таким разрядом, либо… ну это не важно. Во всяком случае, законодательство не запрещало согражданам защищать свою жизнь, а магам — в особенности. Единственно, во всех городах запрещалось применение боевого оружия армейских образцов, да в случае смерти напавшего или тяжелых увечий придется объясняться с сопповцами (СОПП — стража охраны правопорядка), доказывая адекватность именно таких мер самозащиты. Но если на тебя напали группой, да еще угрожали оружием — закон будет однозначно на твоей стороне. Тем не менее, ходить с оглядкой по неблагополучным районам, вместо того, чтобы заниматься делом, не было никакого желания. Кроме прочего, спасибо актерской мастерской, я знал, что беглецов ищут, в первую очередь, там, где легко затеряться. Но где легко 'залечь на дно', также легко попасться на глаза платному осведомителю СОПП или ДОК (департамента охраны короны). У короля есть еще и третья служба, до дрожи пугающая население. Даже больше тех двух вместе, хотя о ней знают гораздо меньше и обычными преступлениями там не занимаются. Называется она: 'тайная служба разведки и контрразведки'. Сокращенно — ТСРиК. Но никто язык ломать не собирается и потому говорят просто ТС. Ага. Граждане, прижимая палец к губам и шипя: 'Тсссссс!', — имеют в виду именно ее.
Думаю, не ошибусь, если предположу, что страшная 'эльфийка' и мамаша Альмилиры — одно лицо. И это лицо — немалая шишка в этой самой ТС. Скорее всего, ТС. Но может быть и ДОК. Хотя 'хрен редьки не слаще'. Чем моя скромная персона могла заинтересовать столь почтенную службу? Вероятно, ничем. Здесь, скорее всего, что-то личное, а это еще хуже. Столь могущественная особа похоронит меня так, что никто никогда не узнает, был ли вообще на белом свете такой мастер Гаррад. Хуже того, еще и семью мою могут задеть. Я же не знаю, чего им от меня надо. Им — это про мамашу-эльфийку с дочкой. Значит надо так спрятаться, чтобы, если и найдут, то как можно позже. И пути отступления следует предусмотреть на всякий непредвиденный случай.
Где в столице можно скрыться так, чтобы никто не нашел, а если и узнал бы, где меня искать, просто не рискнул последовать за мной? Конечно же, в подземельях. По схеме на поверхность было… правильно, ровно девять выходов. Явный только один. Во дворце. Второй был тоже во дворце. Третий в парке — это откуда мы с Альмилирой вылезли. Еще шесть были замаскированы где-то в городе. Их местоположение я довольно точно просчитал, согласно указаниям на схеме. Однако поиск затруднялся тем, что в те времена, когда на этих землях стоял храм, дворца и города еще не было. Города, во всяком случае, в том виде, каким он стал теперь, по истечении стольких лет. Вот и пришлось мне, временно, поселиться в недорогой гостинице и, оставив вещи, три дня носиться по городу, перекусывая на ходу. К первым четырем выходам подобраться было затруднительно. К двум вообще невозможно —
