— Разрешите мне? — попросил все ещё раздетый Жур.
— Действуйте! — кивнул Свешников.
Виктор Павлович снова бросился в воду. До подозрительного пятна было метров тридцать, и когда Жур подплыл к нему, то увидел под водой крышу автомобиля. Он был красный, судя по контурам — «Жигули»- фургон.
Глубина была метра три, не больше. Виктор Павлович нырнул, обогнул машину, ощупывая её руками. Дверцы были закрыты, стекла подняты.
Капитан вынырнул, набрал в лёгкие побольше воздуха и снова погрузился в воду. Он заглянул в салон и невольно отпрянул от машины: прямо на него были уставлены выпученные застывшие глаза.
Человек был мёртв.
Жур вылетел на поверхность как пробка, замахал тем, кто ждал его сообщения, и крикнул, что обнаружил машину с трупом. Вскоре от берега отчалила лодка с начальником угрозыска Саблиным и лейтенантом, который заметил подозрительное пятно.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Кирилл Александрович, машинально держась за раздутую щеку. — Мы ничего не поняли.
— Автомобиль, — показал вниз Жур. — На заднем сиденье покойник.
Лейтенант разделся и полез в воду, чтобы получше обследовать затонувшую машину. А Жур поплыл к берегу.
Сообщение капитана о страшной находке породило массу вопросов: как автомобиль мог оказаться в море? Почему далеко от берега?
— Что гадать, — сказал прокурор города. — Нужно прежде вытащить машину из воды, а уж потом размышлять.
Полковник тут же связался по радиотелефону из своей «Волги» с горуправлением внутренних дел и дал соответствующие указания.
Тем временем подоспели с катера, который занимался ловлей денежных знаков. В присутствии понятых стали считать выловленные купюры. Словом, шла обычная милицейская работа, однако все были наэлектризованы тем обстоятельством, что совсем рядом в воде находился автомобиль с мертвецом.
Прибыл трактор. Одновременно с ним приехал судмедэксперт Дьяков.
К затонувшей машине прицепили трос, и могучий тягач выволок автомобиль из воды. Государственный номер — иногородний.
— Барнаульский, — сказал сотрудник ГАИ, прибывший вместе с судмедэкспертом.
На заднем сиденье в машине находился труп мужчины, которому можно было дать от сорока пяти до пятидесяти пяти лет. Тело вынули и подвергли осмотру.
На покойнике была белая сорочка индийского производства, французский галстук, дорогой австрийский костюм-тройка, туфли западногерманской фирмы «Саламандра», а на руке массивные золотые швейцарские часы-хронограф «ролекс».
— Первоклассная машина, — не сдержал своего восхищения Дьяков и печально добавил: — Да, человек умер, а они продолжают идти…
На теле умершего не было обнаружено никаких ранений или следов борьбы. По мнению судмедэксперта, смерть скорее всего наступила в результате утопления.
— Когда наступила смерть? — спросил Дьякова прокурор.
— Часов пять — восемь назад, — ответил судмедэксперт.
— Почему так расплывчато? — удивился Измайлов.
— Труп находился в воде, и это сильно искажает картину, — пояснил Дьяков. — Все прояснится во время вскрытия. Как и причина смерти.
Осмотрели вещи утонувшего. В карманах брюк обнаружили только носовой платок, а в пиджаке — авторучку фирмы «Монблан» и гостевую карточку гостиницы «Прибой», самой лучшей в Южноморске.
Никаких документов, ни паспорта, ни служебного удостоверения.
— Варламов Ким Харитонович, — прочитал на гостевой карточке капитан Жур.
— В этой гостинице простые смертные не останавливаются, — заметил Измайлов и попросил капитана: — Виктор Павлович, будьте добры, свяжитесь с администрацией «Прибоя».
— Хорошо, Захар Петрович, — кивнул Жур.
Из машины начальника горуправления внутренних дел он позвонил в гостиницу. Ответил дежурный администратор. Жур назвал себя и спросил, проживает ли у них Варламов.
— Минуточку, — раздалось в трубке, а спустя некоторое время капитан услышал ответ: — Ким Харитонович Варламов прибыл позавчера и поселился у нас в номере тридцать семь.
— А более подробные сведения о нем есть?
— Конечно. Год рождения — тысяча девятьсот тридцать четвёртый, родился в Саратове, проживает в Москве на Кутузовском проспекте, — перечислял администратор. — Место работы — Министерство строительства, должность — заместитель министра.
— Как вы сказали? — переспросил капитан. — Вы не путаете?
— Заместитель министра, — подтвердил дежурный администратор и для пущей убедительности добавил: — Передо мной лежит «Листок прибытия», заполненный лично товарищем Варламовым.
Виктор Павлович поблагодарил и пошёл докладывать начальству.
— Замминистра?! — вырвалось у Свешникова. — Ничего себе! — Он посмотрел на прокурора города. — Что будем делать, Захар Петрович? Это же ЧП союзного масштаба! Я считаю, надо срочно поставить в известность горком партии и Москву.
— Сначала необходимо убедиться, что утонувший действительно Варламов,
— ответил Измайлов.
— Но ведь гостевая карточка… — возразил было начальник горуправления.
— Чего не бывает, — пожал плечами прокурор. — Карточка — не удостоверение личности. А вдруг она случайно попала в карман пиджака умершего?
— И что же вы предлагаете? — спросил Свешников.
— Вы пока продолжайте работать, а я поеду в гостиницу. Чтоб уж знать наверняка.
— Вы правы, конечно, — кивнул полковник. — Не стоит пороть горячку. Поднимем шум, а это другой человек.
— Если вы не возражаете, — добавил прокурор, — со мной поедет Виктор Павлович.
— Не возражаю, — ответил Свешников.
Измайлов и Жур отправились в город на машине прокурора. Захар Петрович молчал, озабоченный. Капитан не решался заговорить первым.
— Ну что, Виктор Павлович, — обратился наконец к нему прокурор, — подкинули нам загадку, не так ли? Как вы любите выражаться, рекбус…
— Это точно, — кивнул Жур. — Заковыристая задачка. Связаны ли деньги в море с этой машиной? Если Варламов из Москвы, почему он очутился в «Жигулях» с барнаульским номерным знаком? Причём на заднем сиденье?.. А где водитель?.. И как машина могла оказаться в море?
— Вот-вот, — кивал Измайлов. — Мистика какая-то! Нет никаких следов, указывающих, что машина съехала по берегу. Словно по мановению волшебника перенеслась.
— А вы обратили внимание, что за вещи в «Жигулях»? Портативная газовая плита, походные лопатка, топорик, мясная тушёнка, пакеточные супы, сапоги резиновые и вдруг — замминистра! Не сочетается.
— Если это действительно Варламов, — предостерегающе поднял палец прокурор.
— Я почти не сомневаюсь в этом. Посмотрите, как он одет! Все импортное, шикарное!
— Да, вещи дорогие, — согласился Измайлов. — Но это ещё ничего не доказывает. Дефицит у нас не только в распределителях и «Берёзке», но и у спекулянтов. Были бы только шальные деньги.
Здание гостиницы было старинное, помпезное, с колоннами и портиком. Швейцар, узнав прокурора города, предупредительно открыл перед ними двери. И не успели они войти в вестибюль, как к Измайлову тут же подошёл замдиректора гостиницы Зуев.
— Здравствуйте, здравствуйте, Захар Петрович, — произнёс он с дежурной радостью. — Давненько вы к нам не захаживали.
Измайлов даже забыл, когда был тут, хотя начальство, приезжая в Южноморск, останавливалось в
