— Спасибо. Мне понравилось… танцевать, — сказала Карли.
— Мне тоже понравилось… танцевать, — откликнулся Зейн, зная, что речь идет не о танцах.
— Мы увидимся завтра?
— Я не знаю. Рано утром я должен подняться вверх по реке на южное пастбище. Похоже, что-то мешает течению воды.
— А-а-а, — в голосе Карли прозвучало разочарование, которое ей не удалось скрыть. — Все в порядке. Я вспомнила, что Бренда собиралась за покупками.
У нее радостно забилось сердце, когда она услышала его слова:
— Вы могли бы поехать со мной.
— С удовольствием.
— Ехать придется долго. Часа два в одну сторону.
Карли кивнула, размышляя, не передумал ли он и не пытается ли отговорить ее от поездки.
— Бренда однажды сказала мне, что нельзя уезжать дальше, чем на расстояние, которое можно пройти пешком.
Зейн подмигнул ей.
— Верно, но, что касается нас, то мы удержимся в седле. Итак, вы поедете?
— Мне нужно поговорить с Брендой и узнать, чем она хочет заняться.
— Конечно, — согласился Зейн. — Я понимаю.
Он выпрыгнул из грузовика, обошел его и, открыв пассажирскую дверцу, помог Карли выйти.
— Ну, — пробормотала она, — спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Она не шевельнулась, и он не сделал никакого движения. Молчание затягивалось.
— Спокойной ночи, — повторила она и собралась войти в дом.
Зейн остановил Карли, положив руку ей на плечо. «Проклятье!» — пробормотал он и, притянув ее к себе, поцеловал долгим, властным поцелуем.
Он нырнул в грузовик и отъехал прежде, чем к ней вернулась способность мыслить или двигаться.
Зейн ударил рукой по рулевому колесу. Зачем он опять поцеловал ее? За каким чертом он предложил ей поехать с ним? Ему не нужно, чтобы еще одна женщина усложнила ему жизнь. У него хватало проблем с теми женщинами, которые были у него раньше.
Зейн поставил грузовик перед бараком и вышел. «Через полторы недели она уедет домой, — подумал он, — и все проблемы исчезнут».
***
Карли смотрела, как габаритные огни грузовика исчезают в темноте. Медленно повернувшись, она поднялась по ступенькам на крыльцо и открыла дверь, стараясь шуметь как можно меньше, надеясь, что Бренда и Джерри уже легли спать.
Ей не повезло. Бренда сидела на диване и кормила Джей Джея. На столе горела маленькая лампа, наполняя комнату призрачными тенями.
Карли подняла руку.
— Ничего не говори!
Бренда засмеялась.
— Послушай, подружка, не сердись! Это было подло, но я не смогла удержаться. Прости меня.
— Ни за что на свете! — сказала Карли, опустившись на стул напротив дивана. — Где Джерри?
— Повез няню домой. Не переводи разговор на другую тему!
— Бренда!
— Похоже, что вы уже довольно хорошо узнали друг друга.
— Бренда! Ради бога! Это был всего лишь поцелуй!
— Всего лишь поцелуй? Нет, нечто большее, много большее.
— Гм! Всего лишь поцелуй?
Карли вздохнула.
— Ах, Бренда, ни разу в жизни меня так не целовали!
Глаза Бренды весело заблестели.
— Разве я не замечательная сваха?
— Так это из-за него ты пригласила меня приехать?
— Ну, не совсем.
— Бренда! — Карли прижала руки к пылавшим щекам. — Неужели он знает, почему я здесь?
Как ей смотреть ему в глаза, если он подумает, будто она приехала специально для того, чтобы познакомиться с ним?
— Конечно, нет.
— Честное слово?
— Честное слово. Зейн такой замечательный парень! Я просто подумала, что вы можете понравиться друг другу и проводить время вместе, даже если это только пара недель. Итак, он хорошо целуется?
— Замечательно! У него, должно быть, большой опыт.
— Но, насколько мне известно, он приобрел его не здесь. Я слышала разговоры мужчин. С тех пор, как он живет у нас на ранчо, у него нет связи с женщиной. Я удивилась, увидев его в «Ковбое».
Карли почувствовала, что краснеет. Зейн пришел туда, потому что знал, что там будет она.
— Он действительно нравится тебе?
Карли кивнула.
— Боюсь, что слишком нравится.
— Почему «боюсь»?
— Это бессмысленно. Его жизнь здесь, моя — в Лос-Анджелесе.
— Тебе может понравиться в Техасе, если ты рискнешь попробовать.
— Ты сошла с ума? — Карли подняла руку, чтобы остановить возражения Бренды. — Не пытайся переубедить меня. У меня нет желания срываться с места и переезжать в сельскую местность даже ради мистера Роуна Игла.
— Ты уверена?
— Конечно! Я ложусь спать. До завтра!
Завтра, думала она, поднимаясь по лестнице в спальню. Зейн пригласил ее поехать с ним. Стоило ли ей соглашаться? Ведь, чем больше она будет видеть его, тем труднее будет расстаться с ним. Зачем ей сердечная боль? Она быстро приняла душ и нырнула в постель. Решено. Завтра она останется дома и проведет весь день с Брендой.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Карли открыла один глаз, когда настырный петух вторгся в ее сны и пробудил к реальному миру. Какой славный сон приснился ей! Кончиками пальцев она коснулась своих губ. Во сне Зейн снова целовал ее…
Зейн! Утром он уезжает! Неужели она опоздала и он уже уехал?
Она вскочила с кровати. Схватив джинсы и рубашку, быстро оделась, натянула носки и сапожки, завязала волосы в «конский хвост» и помчалась вниз по ступенькам.
Влетев в кухню, она торопливо пожелала Бренде доброго утра и налила себе чашку кофе.
— Кажется, ты спешишь куда-то? — заметила Бренда. — Уж не пожар ли в доме?
— Нет. Просто, наверное, я поеду с Зейном.
— Ты не хочешь сначала позавтракать?
— У меня нет времени. — Торопливо глотая кофе, Карли обожгла себе язык. — Он сказал, что мы,
