он был похож на зеленого новичка, кем он, собственно, и являлся.
— Привет, Син, — сказал он, улыбнувшись. — Пойдем позавтракаем?
У нее не было причины отказывать ему. Она проголодалась. Единственное, чего ей совсем не хотелось, — это наткнуться на Этана. Но именно так и случилось, они столкнулись прямо в дверях столовой.
Этан схватил Синди за руку и остановил.
— Извините, мисс Вагнер. — Голос его звучал холодно, но, когда он взглянул на нее, в его глазах загорелся огонь.
— А, мистер Сторм… — ответила Синди таким же холодным тоном. — Мне кажется, вы незнакомы с моим другом Полом ван дер Хайдом. — Она сделала ударение на слове «друг». — Пол, познакомься, это Этан. Ты помнишь его? Он был нашим проводником в той поездке.
— Да, конечно, — ответил Пол, но не протянул руки.
Этан кивнул в знак приветствия, его руки упирались в бока.
Синди перевела взгляд с одного на другого. Они были похожи на двух собак, готовых вцепиться друг в друга. Молчание затянулось.
— Рад вас видеть, мистер Сторм. Пойдем, Син, — произнес Пол и, взяв ее за руку, повел в столовую. Они уселись за столик возле окна.
— Кто этот мужчина? — спросил Пол, когда официантка приняла заказ.
— Он здесь работает, ты сам знаешь.
— Да, но кто он? Какие у тебя с ним отношения?
Синди вспыхнула.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь его, не так ли? — Пол взял ее за руку и посмотрел в глаза.
— Я встречала его раньше.
— Не надо юлить, Син, черт возьми! Что он для тебя значит?
— Все, — тихо сказала она. — Он значит для меня все.
Пол смотрел на нее так, будто у нее выросла вторая голова.
— Ты в него влюблена? В этого проводника-индейца? — Он покачал головой, а затем рассмеялся. — Черт побери, Син, ты шутишь!
— Это правда, Пол. Я люблю его.
— Понятно. — Его глаза стали холодными и жесткими. — Поэтому ты бросила меня прямо у алтаря?
— Прости.
— А он к тебе как относится?
— Не твое дело.
— Черт возьми! Я не могу поверить, что ты оставила меня ради какого-то… индейца!
Синди огляделась вокруг. Несколько людей, сидевших за соседними столиками, смотрели в их направлении. Пол это тоже заметил и сразу же понизил голос.
— Я задал тебе вопрос и хочу услышать ответ. Как он к тебе относится?
— А почему бы тебе не спросить об этом его? — проговорила девушка. Поднявшись, она бросила салфетку на стул и вышла из столовой.
Боясь, что Пол последует за ней, Синди бросилась бежать. Нырнув за угол дома, она устремилась к ручью. Перейдя на другой берег, она побежала снова и бежала до тех пор, пока, обессиленная, не упала в тени огромного раскидистого дерева.
Синди отдышалась. Небо было таким синим, солнце — таким теплым, воздух был наполнен запахом трав и цветов. Высоко под облаками парил орел. Страна индейцев Лакота, подумала девушка. Она изучала их историю, нравы и обычаи. Синди закрыла глаза. Так легко было представить…
Она скакала одна по прерии, вокруг никого не было, но она совсем не боялась. Ветерок ласкал ее лицо, день клонился к вечеру, тени сгущались, но она по-прежнему неслась вперед, несмотря на усиливающийся голод и жажду. Она не могла остановиться. Она должна его найти.
И он был там — он скакал на коне через перевал, кожа его была цвета меди, черные волосы переливались в лунном свете.
Она остановила лошадь и смотрела, как он подъезжает к ней — высокий и горделивый воин, которому нет равных.
С криком радости она упала в его объятия и, рыдая, называла его по имени, обещая, что больше никогда его не покинет… Никогда…
Синди проснулась с улыбкой на лице. Это знак, подумала она.
Когда Синди вернулась обратно, Пол ждал ее возле дома. Она глубоко вздохнула, готовясь к битве.
— Что ты хочешь?
Он стоял, держа одну руку за спиной. Когда он вынул ее, Синди увидела букет желтых маргариток.
— Я пришел к тебе с мирным предложением.
Прежде чем принять букет, она секунду колебалась.
— Спасибо, Пол, но ничего не изменится. Между нами все кончено.
Он кивнул.
— Я понимаю, но у меня к тебе одна просьба. Ты не откажешь мне, правда?
— Не понимаю, Пол…
— Пожалуйста, давай останемся здесь еще на один день и одну ночь. Вот и все.
— А потом?
— А потом я уеду.
Синди взглянула на цветы, которые держала в руке. Что может значить один день, если между ними все кончено?
— Хорошо.
— Прекрасно. Может, сходим на танцы?
— Может быть.
Пол нагнулся к ней и коснулся губами ее щеки.
— День и ночь, — напомнил он ей. — Я зайду за тобой.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Синди, завернувшись в полотенце, стояла в ванной. Она хмурилась, стараясь решить, что ей делать дальше — надеть свое любимое желтое платье и пойти на танцы или же натянуть ночную рубашку и лечь в постель.
Полотенце упало на пол. Синди решительно тряхнула головой и пошла за своим желтым платьем. Этан Сторм увидит ее, желает он того или нет.
Танцевальная площадка была наполнена народом, в основном взрослыми парами. Синди увидела Линду Петерсон, сидящую за маленьким столиком. Синди усмехнулась. Наверняка Линда жаждет увидеть. Этана.
Группа музыкантов-индейцев тихо наигрывала старинные мелодии. Синди заметила Фло, танцующую со своим мужем, та помахала ей рукой. Девушка ответила ей тем же и подошла к столику Линды.
— Привет, Линда! Можно я присяду рядом с тобой?
— Конечно, мисс Вагнер!
— О, прошу, не называй меня так! Просто Синди. Твоим родителям, похоже, здесь очень нравится.
