Бена было непросто. Аромат его кожи, тепло его рук, учащенное дыхание — все это продолжало кружить ей голову. Она еще ощущала прохладный вкус вина на его губах, и волна чувственности смыла ее в океан эмоций.
Джейн уже не сопротивлялась, когда Бен снова поцеловал ее. Ее руки скользнули вверх по его сильной груди и остановились на мощных плечах, впитывая ладонями их тепло. Казалось, кожа Бена становилась горячее с каждой секундой, или это огонь страсти обжигал ее изнутри, сжигая все мысли о сопротивлении? Джейн с готовностью приоткрыла губы, и их языки переплелись, исполняя безумный танец, повинуясь неслышному ритму, который всецело подчинял себе. Она словно отдала себя на волю течению, и ее кружило, бросало вверх-вниз по волнам невиданного доселе наслаждения. Для нее больше ничего не существовало вокруг, все заполнил этот бешеный, опьяняющий вихрь дикой, чувственной страсти. А губы Бена становились все требовательнее, все сильнее возбуждали ее.
Он целовал ее, и она отвечала на его поцелуи отчаянно, забыв обо всем на свете, потому что в этот момент ей хотелось, чтобы чудо никогда не кончалось. Но Бен осторожно отстранился, и Джейн непроизвольно потянулась к нему, не выпуская его из своих объятий. Он встал и вновь привлек ее к себе. Маленький столик, ранее стоявший между ними, больше не мешал, и теперь не только их губы, но и тела были тесно прижаты друг к другу. Бен обнял ее за талию, и она почувствовала его возбужденное дыхание, ощутила, как напряглось его тело. Джейн уже не понимала, где небо, где земля — бурлящий поток желания нес ее, и она отвечала Бену со все возрастающей страстью. Никогда прежде ей не доводилось испытывать ничего подобного, да она и не подозревала, что способна на такое проявление чувств!
— Бен!
Неужели это ее голос разрезал ночную тишину? Джейн показалось, что он принадлежит незнакомке, столько страсти и желания прозвучало в одном-единственном слове. Впрочем, она и на себя сейчас смотрела словно со стороны и видела перед собой совершенно незнакомую Женщину.
Неожиданно Бен сделал шаг назад, его глаза сверкали, когда он смотрел на Джейн сверху вниз.
— Я знал, что рано или поздно это произойдет. Как видишь, Джейн, я оказался прав!
Нескрываемый триумф вытеснил из его голоса все прочие эмоции, и Джейн словно обдало холодным душем. Она застыла, глядя на него широко раскрытыми от изумления глазами, постепенно осознавая, что произошло. Волна жгучего стыда смешалась с отчаянной злобой на Бена, который так ловко ею манипулировал. Какой же надо было быть дурой, чтобы так поддаться ему, раскрыться, поверить!
Джейн проклинала себя за этот порыв, от стыда ей хотелось убежать прочь и спрятаться, забыть о том, что произошло минуту назад. Но чувство гордости оказалось сильнее стыда, и она взяла себя в руки.
— Да ну? Не думаешь ли ты, что я так быстро забуду, что ты собой представляешь? — Она презрительно рассмеялась, мысленно молясь, чтобы за этой напускной бравадой Бен не разглядел ее истинных чувств. — Отпусти меня, я хочу уйти.
Он тут же отпустил ее руки, но продолжал пристально рассматривать ее, его каменное лицо не выражало никаких эмоций. Джейн принялась поправлять растрепанные волосы, старательно избегая его взгляда. И без того ей стоило немалых усилий совладать с собой.
— Так ты действовала для пробы, удастся ли тебе обмануть меня?
— Разумеется. И проба была успешной. Не сомневаюсь, что ты уже вообразил, что я испытываю наслаждение от твоего поцелуя. — Она выдавила короткий смешок, но поспешно отпрянула, когда Бен шагнул к ней.
— О, я бы сказал, что из тебя получится замечательная актриса, дорогая. Если ты притворялась, то это тебе удалось великолепно. — Он поймал ее руку и резко притянул к себе, с легкой улыбкой осторожно коснувшись пальцем ее припухших губ. — Просто великолепно!
Джейн пыталась отмахнуться от Бена, но он перехватил ее ладонь и завел руки за спину, а затем вновь плотно прижал к себе. Он смотрел на нее улыбаясь. Казалось, что гнев Джейн только забавляет его.
— Но я почему-то думаю, что ты хотела этого поцелуя, милая. Мы оба это прекрасно знаем, равно как и то, что пройдет немного времени, и мы повторим этот эксперимент, который доставил нам столько удовольствия.
Бен медленно провел кончиком пальца по губе Джейн, вернув будоражащее воспоминание о поцелуе, а затем резко повернулся и двинулся прочь, но остановился и оглянулся на ее восклицание.
Джейн взбесила его самонадеянность, но в то же время она с раздражением вынуждена была признать, что он прекрасно разбирается в ее чувствах.
— Ну уж нет! Больше мы ничего не повторим, Бен. Я тебя и на пару шагов к себе не подпущу!
Черная прядь блестящих волос упала ему на лоб, внимательным взглядом он смерил Джейн с головы до ног. Его губы тоже слегка припухли от затяжного поцелуя.
— Ну, там видно будет. Ожидание не пугает меня. Я слишком долго ждал, но могу потерпеть и еще, тем более что это не займет много времени. В один прекрасный день, дорогая, ты поймешь, что любишь и хочешь меня больше всего на свете.
— Никогда, Бен, слышишь, никогда! — Джейн выдохнула последнюю фразу настолько же эмоционально, насколько равнодушно прореагировал на нее Бен, который затем молча повернулся и скрылся в доме.
Она без сил упала в кресло, в отчаянии заломив руки. Ну уж нет, она докажет Бену, что он ошибается! Она никогда не позволит повториться тому, что произошло. Джейн убеждала себя, что просто совершила случайную ошибку; она устала, ее нервы в последние дни были напряжены до предела, и она не могла адекватно воспринимать происходящее, чем он и воспользовался. Наверняка у Бена богатый опыт в общении с женщинами, и он знает, как заставить подчиниться ему очередную жертву. Но этот урок она не забудет. Теперь-то ей прекрасно известно, насколько опасно расслабиться и подпустить его так близко!
Слепящий диск солнца висел высоко в безоблачном небе. Джейн поудобнее устроилась в шезлонге, втирая в кожу предохраняющий от солнечных ожогов крем. Вот уже третий день, как они прилетели в Нассау, и жара усиливалась с каждым часом. Даже местная жительница Майра-Лу, нанятая Беном для работы по дому, признала сегодня утром, что это пекло начинает действовать ей на нервы.
— Тебе следует быть осторожнее, Джейн. Не стоит загорать слишком много. Такое солнце может быть опасно для твоей нежной кожи.
Она, как всегда, вздрогнула при звуках этого голоса и подняла глаза на стоящего рядом Бена. Джейн не могла ничего с собой поделать, ее сердце начинало бешено колотиться, когда он неожиданно возникал перед ней, как сейчас.
Последние три дня прошли вполне мирно; Бену принадлежала маленькая яхта, и они вдвоем выходили на ней в море, загорали и купались, но внутреннее напряжение не давало Джейн покоя. Со стороны они выглядели как обычная пара молодоженов, однако ее на покидало чувство, что она переживает последние часы затишья перед бурей, готовой разразиться в любую секунду. Джейн не забывала, что они с Беном находятся в состоянии войны. Тот первый день они помнили оба, но с тех пор о нем не вспоминали, до поры до времени отодвинув эту тему на второй план. Бен не торопил события, уверенный в правоте своего предсказания, и хотя Джейн зареклась не повторять свои ошибки, ее чувства по-прежнему были обострены. Она не могла уловить направление мыслей Бена, и это выводило ее из себя.
Отвечая ему, она постаралась скрыть свое состояние за напускным равнодушием, и ее слова прозвучали даже несколько язвительно.
— Не переживай так, Бен. Я вполне способна сама о себе позаботиться, так что твое участие ни к чему.
Он стоял всего в нескольких футах и не сводил с нее пронизывающего взгляда, под которым Джейн хотелось сжаться в комок. Она с трудом сдерживала дрожь, кожей ощущая, как путешествуют его глаза по изгибам ее тела, обтянутого черным купальником.
Изо всех сил она пыталась выдержать его взгляд, когда он посмотрел ей прямо в лицо. Искорки, пляшущие в глубине голубых глаз Бена, безмолвно говорили, что ему доставляет удовольствие созерцание весьма откровенного вида Джейн.
— Я твой муж и, разумеется, должен заботиться о тебе. Почему бы мне не побеспокоиться о твоем
