Кэрол поспешно встала и направилась к двери. Однако, сделав несколько шагов, она застыла на месте, увидев, что на террасу вышел ее муж.
– А, вот где ты! Я повсюду ищу тебя! – раздраженно воскликнул он.
– Я уже давно сижу здесь. А мистер Колдуэлл только что пришел. – Кэрол умоляюще взглянула на Эндрю, как будто просила подтвердить ее слова. Она явно нервничала.
Эндрю кивнул.
– Я хочу пойти на прогулку и ищу себе компанию. Вы не желаете побродить по горным тропкам? Конечно, мы выберем маршрут попроще и побезопаснее. Мы же не альпинисты!
Майкл Миллер с ненавистью взглянул на Эндрю. Неужели этого парня все же задевает за живое флирт Кэрол с другими мужчинами? Или, может быть, он опасается, что жена в его отсутствие сказала что-то лишнее?
– Всем привет! – услышал Эндрю голос Бесс. Она вышла на террасу и сразу же прикрыла рукой глаза от яркого солнца. – Любуетесь пейзажем? Именно из-за чудесного вида, открывающегося с этой террасы, я и решила в свое время купить «Приют скитальца».
И она искоса взглянула на Эндрю. Помнит ли он два чудесных дня, которые они провели в этой гостинице? Догадывается ли о том, что именно в память об их любви Бесс и приобрела «Приют скитальца»?
Лицо Эндрю оставалось непроницаемым. Бесс вскинула подбородок. Ей было неприятно осознавать, что прошлое ничего для него не значит.
– В такой денек хочется взять моторную лодку и прокатиться с ветерком по озеру, – сказала она. – Кто со мной?
– Извините нас, но мы должны собраться в дорогу. Кэрол и я едем вместе с Ником по делам в Хиллвилидж, – объяснил Майкл. – Пойдем, дорогая, нам пора, – обратился он к Кэрол, и та, опустив голову, двинулась за ним.
– Видимо, именно на такую погоду ты и рассчитывал, Стен, собираясь отдохнуть на берегу Онтарио, – громко сказала Бесс.
– Несомненно, – в тон ей отозвался Эндрю.
Они встали рядом у перил, и Эндрю вновь ощутил тонкий, волнующий аромат ее духов. Ветерок, дувший с озера, развевал светло-русые волосы Бесс, надувал ее футболку. Эта женщина не утратила власти над Эндрю. Ее очарование осталось прежним.
– Сегодня я сделала попытку кое-что разузнать у Джо. Ты застал нас как раз в этот момент.
Бесс бросила на Эндрю виноватый взгляд. Их плечи почти соприкасались. Эндрю охватило желание крепко сжать ее в объятиях и долго-долго пить ее дыхание. Так, как это было два года назад, здесь, на этой самой террасе. Я сошел с ума! – ужаснулся Эндрю своим мыслям и усилием воли взял себя в руки.
– Не надо оправдываться, – сказал он. – Я уверен, ваша с Джо близость не ограничивается поцелуями, а простирается куда дальше.
– Не старайся побольнее задеть меня, Эндрю. Мои отношения с Джо тебя не касаются. И я об этом, по-моему, уже говорила, – резко сказала Бесс, не повышая, впрочем, голоса.
– Да. Ты рассказывала мне также, что между вами давно все кончено и Джо постоянно угрожает тебе. – Эндрю даже не пытался скрыть издевку. – Именно поэтому вы назначаете день свадьбы и он постоянно лапает тебя…
– Прекрати, иначе я уйду – попыталась остановить его Бесс. Его слова больно ранили ее. – Я пришла сюда, чтобы сообщить о результатах нашего разговора, а не выслушивать оскорбления.
– Значит, вы не только целовались и жарко обнимались, воркуя о предстоящей свадьбе?
Бесс пропустила очередную колкость мимо ушей.
– Я сказала, что устала сопротивляться и хочу быть полезной ему во всех его начинаниях. Джо назначил день свадьбы, я не стала возражать, надеясь, что он заговорит о секретных планах.
– И он действительно заговорил?
Бесс покачала головой так сокрушенно, с таким искренним сожалением, что Эндрю опять захотелось заключить ее в объятия.
Черт возьми, эта женщина должна принадлежать только ему, Эндрю Мейсону! Он до сих пор считал ее своей собственностью, несмотря на то что упрямая уверенность в этом чуть не стоила ему жизни.
– Нет, Джо не стал откровенничать со мной. Он не доверяет мне точно так же, как и ты. – В голосе Бесс слышался упрек. – Но, когда я спросила его, как долго пробудут у нас постояльцы, он ответил, что они еще не собираются съезжать. Это, конечно, не та информация, на которую ты рассчитывал, и все же я рада, что мне хоть что-то удалось узнать.
– Да уж, – Эндрю усмехнулся, – стоило ради этого обниматься с Брауном.
На самом деле полученные сведения представляли для него определенную ценность. Во всяком случае, Ларри мог не спешить присылать сюда дополнительные силы – коллег Эндрю, которые должны были проследить за перемещением снявшихся с места террористов.
– Не знаю, когда еще нам удастся свидеться наедине, – продолжила Бесс и, поймав на себе пристальный взгляд Эндрю, покраснела. – Я имею в виду встречу для обмена информацией.
Однако оба подумали о совсем другом свидании. Каждый невольно вспомнил те незабываемые ночи, которые они провели в одной постели здесь, в «Приюте скитальца», два года назад.
Если я окончательно раскисну, то провалю операцию и горько пожалею об этом впоследствии, подумал Эндрю, потирая виски. Сейчас мне, пожалуй, следовало бы принять холодный душ или окунуться в озере.
Бесс смущенно отвела глаза в сторону и прочистила горло, прежде чем снова заговорить.
– Я хочу помочь тебе проникнуть в комнату Джо, но не знаю, когда представится удобный случай.
– Отлично, постараемся сами создать его. – И, не сказав больше ни слова, Эндрю повернулся и зашагал прочь с террасы.
– Говори, что я должен отнести в зал? – как всегда, раздраженно спросил Ник, стоя у кухонного стола со скрещенными на груди руками. Он сверлил Бесс колючим взглядом, как будто силился прочитать ее мысли.
Бесс посмотрела на часы. Было без десяти семь вечера.
– Поставь блюда с салатом на каждый столик, – распорядилась она, не обращая внимания на грубость Ника. – Сегодня ужинают только постояльцы, никто из местных жителей не заказывал столик. А наши пусть обслуживают себя сами, я никому не буду ничего подавать.
– Отлично, – процедил Ник, криво усмехаясь. – Только, думаю, это вряд ли понравится Джо.
Тем не менее коротышка выполнил приказание. Взяв два блюда, он понес их в зал, затем вернулся за следующей парой.
Бесс вздохнула. Ей всегда было не по себе в присутствии этого парня с тяжелым взглядом. Тем не менее она решила найти подход к нему. Разговорчивым Ника, конечно, не назовешь, но, утратив бдительность, он мог невзначай обмолвиться о чем-нибудь важном для Эндрю.
Подойдя к плите, она открыла большую кастрюлю и вдохнула аппетитный аромат говядины, тушенной с овощами. Секретом хозяйки здесь было добавление имбиря и крепкого темного пива.
– Восхитительный запах! – раздался голос у нее за спиной.
Обернувшись, Бесс увидела Эндрю. Он втягивал ноздрями воздух и блаженно улыбался. Эндрю был одет в брюки цвета хаки и в белую футболку, по сравнению с которой его руки казались бронзовыми от загара. Влажные волосы свидетельствовали о том, что Эндрю только что купался в озере.
– Спасибо на добром слове, – сказала Бесс, отметив про себя, что на этот раз он говорит без обычного сарказма. – Надеюсь, вкус соответствует аромату.
Два года назад она часто готовила для Эндрю. И, хотя ей тогда еще не доставало умения и опыта, он высоко ценил ее кулинарные таланты. Тогда Эндрю называл ее своей отрадой, ангелом, сошедшим на землю. Бесс вгляделась в его глаза и заметила, что они подернуты пеленой, как у человека, ушедшего в себя. Неужели в этот момент Эндрю тоже перебирает воспоминания о счастливом прошлом?
До их слуха донеслись тяжелые шаги Ника Фарини. Через несколько мгновений коротышка появился на пороге кухни. Догадавшись наконец, что можно воспользоваться подносом, он забрал остальные блюда с салатом, все, кроме одного.
