выдает. И этому неизвестному очень не хочется, чтобы действующий под прикрытием секретный агент продолжал свое расследование.
– Да, ты, как всегда, прав, – сказала Бесс и, помолчав, добавила: – Знаешь, меня угнетает мысль о том, что мы за последние месяцы очень отдалились друг от друга, превратились почти во врагов. Мне не нравится, во что ты превратил нашу гостиницу, я просто не понимаю тебя. Но, с другой стороны, это не повод для бесконечных размолвок. Мы же партнеры! Может быть, мы попробуем договориться?
– А мы разве еще не договорились? – Джо подозрительно взглянул на Бесс и выпустил ее руку. – Ты снова за старое! Мне надоело твое нытье. Я уже не раз слышал, что это и твоя гостиница, что ты здесь тоже хозяйка и хочешь знать, кто эти люди, которых я здесь поселил. Я же позволил тебе время от времени сдавать номера посторонним. Чего тебе еще?
– Да, ты пошел мне навстречу, и я очень благодарна тебе за то, что ты разрешил поселить в гостинице Стена Колдуэлла. Честно говоря, я не знаю, съедет ли он вскоре или останется у нас еще на какое-то время. Однако мне кажется, что мистер Колдуэлл пришелся ко двору. Он прекрасно ладит с остальными постояльцами и, по всей видимости, даже не догадывается о том, что у нас здесь происходит.
– А разве у нас здесь происходит что-то особенное? – Джо пожал плечами, демонстрируя недоумение. – Мы просто даем возможность людям со всех концов планеты отдохнуть на берегу Онтарио.
– Не надо, Джо. Я ведь не дурочка, я все понимаю.
– Не будем обсуждать эту тему, Бесс.
Она тяжело вздохнула.
– Почему ты не хочешь посвятить меня в свои проблемы? Я уже убедилась, что не могу ничего изменить, и поэтому решила помочь тебе, Джо. В этом случае то, что должно случиться, произойдет быстрее, и мы наконец опять заживем нормальной жизнью. Если, конечно…
– Договаривай, – потребовал Джо.
– Если, конечно, ты не собираешься и дальше заниматься чем-то подобным.
– Я не могу обещать тебе ничего определенного, – буркнул он.
Бесс отвернулась к окну, чтобы скрыть разочарование. Ей никак не удавалось разговорить Джо.
– Ну хорошо, – вновь заговорила она, устремляя взгляд на жениха, – Я вижу, что эта тема тебе неприятна. И все же мне надо знать, когда уедут наши постояльцы? Дело в том, что скоро к Стену Колдуэллу присоединятся коллеги. Они ищут место для проведения семинара, и мне хотелось бы поселить их в нашей гостинице. Тем самым мы продемонстрируем открытость, еще раз покажем, что «Приют скитальца» рад любому гостю.
– Спроси его, когда эти люди планируют приехать, – недовольным тоном сказал Джо.
Бесс обрадовалась. Главное, он не отказал ей категорически. Это был добрый знак. Кроме того, Бесс удалось узнать очень важную новость: террористы не собираются задерживаться здесь. По-видимому, они уже готовы к отъезду. Необходимо срочно сообщить об этом Эндрю!
– Однако сразу скажу, что мы не сможем принять новых постояльцев в течение ближайших двух недель, – неожиданно добавил Джо.
У Бесс упало сердце. Значит, развязка произойдет еще нескоро. Эту новость тоже следовало немедленно довести до сведения Эндрю.
– Я рад, что ты наконец перестала придираться ко мне и решила помогать в делах. Если ты действительно хочешь стать мне спутницей жизни и партнером по бизнесу, я не против. – Джо взял ее за плечи и привлек к себе. Бесс замерла, напряженно ожидая, что он сейчас скажет. – Через четыре недели мы поженимся. Этот месяц пробежит незаметно, и тогда я стану твоим законным мужем!
Он зарылся лицом в ее густые пышные волосы. Бесс стиснула зубы, делая над собой неимоверные усилия, чтобы не оттолкнуть этого подонка.
– Прекрасно, – прошептала она прерывающимся голосом.
У нее за спиной раздались шаги. Джо выпустил Бесс из объятий, и, обернувшись, она увидела стоящего на пороге Эндрю. От его исполненного холодного презрения взгляда у Бесс перехватило дыхание. Может быть, Эндрю слышал последние слова Джо о дате их свадьбы?
Однако Эндрю мгновенно взял себя в руки. На его губах заиграла приветливая улыбка.
– Простите, что помешал вам, – извинился он. – Я только что вернулся из Хиллвилидж и сейчас хочу отправиться полюбоваться окрестностями. Вы не составите мне компанию?
– Только не я, – поспешно промолвила Бесс, видя, как помрачнело лицо Джо.
Поторопись, Эндрю! – мысленно умоляла она. Побыстрее распутай этот клубок и упрячь Джо за решетку, подальше от меня, иначе он сживет меня со свету.
– Предложи это кому-нибудь из наших постояльцев, Стен, – сказала Бесс. – Например, Кэрол Миллер. Она сейчас сидит на террасе.
– Отличная идея!
Эндрю резко повернулся и зашагал к лестнице, ведущей на второй этаж.
И, хотя Бесс сама подсказала Эндрю пригласить на прогулку легкомысленную девицу, не дававшую ему проходу, она была недовольна тем, с какой готовностью он последовал ее совету.
Впрочем, возможно, Эндрю руководствовался чисто профессиональными соображениями, успокоила себя Бесс. Он надеется выведать что-нибудь интересное у словоохотливой Кэрол.
Эндрю пулей вылетел из кухни. Его бросило в жар, когда он увидел милующихся Бесс и Джо. Еще мгновение, и он мог бы накинуться с кулаками на бывшего приятеля. На этот раз он с большим трудом остался в роли Стена Колдуэлла. Эндрю слышал, как парочка обсуждала предстоящую свадьбу. Джо, лапая таявшую в его объятиях Бесс, назначил день бракосочетания. Примерно через месяц они должны пожениться!
Гнев плохой советчик, твердил ему внутренний голос. Возможно, Бесс просто пыталась что-нибудь разузнать у Джо и вовсе не собиралась нежничать с ним. Как могла она оттолкнуть своего жениха, если тому захотелось обнять ее?
Через четыре недели… Значит, именно тогда все закончится? План террористов будет приведен в исполнение? Смогу ли я вовремя вмешаться и сорвать их замыслы? – спросил себя Эндрю, выходя на террасу.
Ярко-синий небосвод был испещрен белыми, похожими на клочки ваты облаками. Легкий ветерок чуть рябил поверхность озера, ослепительно блестевшую под лучами утреннего солнца. Местные жители и отдыхающие решили воспользоваться этим великолепным летним днем, чтобы покататься на катерах и моторных лодках, покупаться и позагорать.
Кэрол сидела в шезлонге и любовалась открывавшимся с террасы прекрасным видом.
– Привет, как дела? – весело спросил Эндрю, подходя к ней.
Она вздрогнула от неожиданности, услышав голос за своей спиной, и обернулась. На ее лице была написана тревога. Узнав Стена, женщина широко улыбнулась.
– Доброе утро, – сказала она с сильным акцентом.
– Можно мне присесть рядом с тобой? – спросил Эндрю. Кэрол кивнула, и он занял соседний шезлонг. – Я только что приехал из Хиллвилидж и собираюсь отправиться на прогулку. Вот только отдышусь немного.
Кэрол никак не отреагировала на его слова. Она явно думала о чем-то своем.
– Что-то случилось? – спросил Эндрю участливо. – Мне кажется, ты чем-то расстроена.
– Расстроена? Вовсе нет, – с досадой ответила Кэрол, и по ее тону Эндрю понял, что попал в точку.
Она поправила прическу. Эндрю подумал, что Кэрол выглядит скорее как женщина, волнующаяся накануне свидания, нежели как террористка, обученная сеять смерть.
– Если тебя что-то тревожит и ты нуждаешься в дружеском участии, я готов выслушать тебя и дать совет, а быть может, помочь, – проникновенным голосом сказал Эндрю и дотронулся до руки Кэрол, лежавшей на подлокотнике шезлонга. – Правда, я не знаю, долго ли нам еще предстоит жить под одной крышей. Я планирую остаться здесь еще на неделю, если меня, конечно, не прогонят раньше. – Эндрю засмеялся. – А ты? Когда ты уезжаешь?
Кэрол повернула к нему голову, и Эндрю показалось, что в ее глазах мелькнул страх.
– Я пока не знаю. Возможно, у нас с тобой еще будет время для общения. А сейчас прости, мне нужно идти.
