Первое, что я сделаю, поцелую ее. Пусть узнает, как я соскучился. А потом… увидим, что будет.
С этими мыслями он лег в постель, надеясь поскорее уснуть и проснуться уже утром, когда можно начать действовать. Но быстро погрузиться в забытье не удалось. Проворочавшись минут сорок с боку на бок, Тревис позвонил коридорному и спросил, нет ли снотворного. Через несколько минут тот принес ему валиум.
Проглотив таблетку, Тревис наконец уснул.
Всю ночь он видел удивительно яркие сны, но проснулся с туманом в голове и ничего не мог вспомнить.
Впрочем, ему было не до того. Заказав в номер легкий завтрак и наскоро проглотив его, он начал собираться в обратный путь.
8
Дорогу до аэропорта он проделал самостоятельно, без сопровождающих и охраны, на специализированном автобусе-экспрессе, который останавливался прямо возле его отеля. Вообще нынешний визит в Нью-Йорк вселил в Тревиса уверенность, что очень скоро мрачная полоса его существования закончится и он заживет, как прежде.
В аэропорту царила обычная для подобных мест сутолока, в данном случае создаваемая обилием туристов. У влившегося в нее Тревиса возникли смутные и не очень приятные ассоциации с каким-то недавним случаем из собственной жизни. Он долго не мог сообразить, что вызвало тревогу, пока ему на глаза не попался темнокожий парень в надетой задом наперед бейсболке. Только тут Тревис вспомнил о мимолетной встрече в аэропорту Майами с человеком, показавшимся ему знакомым.
Какой же я кретин! – мысленно обругал от себя. Вместо того чтобы бродить вчера по улицам, убивая время, нужно было сделать один-единственный звонок и проверить свои подозрения. А теперь уже поздно. Остается лишь надеяться, что я обознался.
Но и в салоне самолета Тревиса продолжали одолевать тревожные мысли. Душой же он еще сильнее устремился туда, где в одиночестве находилась Бетти.
Добравшись из Майами в Роузвилл и направляясь домой, Тревис специально прошел мимо полицейского участка. Черного «форда» там не оказалось.
Значит, волноваться нечего: миссис Рэнсом выполнила обещание, подумал Тревис. И усмехнулся. Вернее, работу. Ведь она именно так предпочитает рассматривать просьбы, с которыми к ней обращаются!
Дома он умылся с дороги и привел себя в порядок. Затем позвонил в ресторан и сообщил повару Джеку о своем приезде. Нажав на рычаги телефонного аппарата, Тревис начал было набирать номер виллы Гибискус, но передумал.
Все равно он собирался отправиться к Бетти лично.
Сделаю ей сюрприз, решил он.
Тем не менее ему хотелось точно знать, как обстоят дела с «фордом». Направившись на кухню, он некоторое время рассматривал окна миссис Рэнсом, пытаясь определить, дома ли она. Ему показалось, что в одном окне шевельнулась занавеска.
Наверное, у себя, подумал он. Схожу-ка навещу ее. Послушаю, что она скажет.
Разумеется, ему было невдомек, что в эту минуту миссис Рэнсом набирала по телефону номер виллы Гибискус. Впрочем, дождавшись ответа, она разговаривать не стала. Несколько мгновений она молча слушала, а когда раздались короткие гудки, положила трубку.
Тревис спустился на улицу и двинулся за угол.
Он поднялся на крыльцо соседнего дома и только поднял руку, чтобы нажать на кнопку звонка, как дверь подъезда отворилась и на пороге появилась миссис Рэнсом собственной персоной.
В ее руке находилась хозяйственная кошелка.
Тревис даже вздрогнул от неожиданности.
В отличие от него миссис Рэнсом осталась невозмутима, хотя на ее тонких губах на мгновение возникло подобие улыбки. Заметив это, Тревис усмехнулся про себя.
Вот на какие чудеса способна обыкновенная зеленая банкнота достоинством в двадцать долларов! От нее тают даже такие ледяные сердца. Или дамочка решила, что я собираюсь предложить ей новую работу?
– Добрый день, миссис Рэнсом, – произнес он с почтительностью, в которой лишь слегка угадывался намек на насмешку.
– А, мистер Хантер… Здравствуйте. Уже вернулись?
– Как видите. А как ваши дела?
– Спасибо, не жалуюсь.
– Я о «форде», – уточнил Тревис. – Вы перегнали его на виллу?
Миссис Рэнсом мгновенно замкнулась.
– Разумеется, – ответила она с видом оскорбленного достоинства. В ее тоне сквозила обида человека, гордящегося неизменной безупречностью своей работы.
Тревис кивнул.
– Замечательно. А ключи передали мисс Уинклесс?
– Да, как было ведено.
– Лично в руки?
Миссис Рэнсом смерила его презрительным взглядом и с нажимом повторила:
– Как было ведено.
– И… что же мисс Уинклесс? – осторожно спросил Тревис.
Ответом ему был удивленный взгляд.
– Не понимаю, – надменно произнесла она. – Что вы хотите узнать?
– Ну… как она отнеслась к тому, что я не приехал сам, а прислал вас?
Миссис Рэнсом дернула плечом.
– Обыкновенно отнеслась.
Тревис немного помолчал, думая о том, как трудно разговаривать с этой женщиной. Но не платить же ей за сведения совершенно невинного свойства!
– Неужели даже не удивилась?
Миссис Рэнсом застыла, глядя в сторону.
Казалось, она обдумывает вопрос.
– Не берусь утверждать категорически, – наконец медленно слетело с ее уст, – но, по-моему, удивилась.
Категорически! – хмыкнул про себя Тревис.
Одна формулировка чего стоит! – И в чем это выражалось? Бетти… то есть мисс Уинклесс, спрашивала обо мне?
На лице миссис Рэнсом промелькнуло странное выражение.
– Ваша… гм… знакомая только про вас и расспрашивала, – процедила она. – Просто устроила мне допрос.
Тревис удивленно взглянул на нее. Какая неприязнь! С чего бы это?
– Что же вы ей сказали?
Миссис Рэнсом вновь пожала плечами.
– А что я могла сказать? Разве мне что-нибудь известно о ваших делах? – Она сердито засопела. – И даже если бы было известно…
Почему я должна распространяться об этом с первой… гм… встречной.
Последнее слово было проронено тише остальных, но Тревис его расслышал. Разговор нравился ему все меньше и меньше.
– Вспомните, пожалуйста, что конкретно вы сказали мисс Уинклесс о моем отсутствии, – сухо произнес он.
Миссис Рэнсом сморщила лоб, вспоминая.
– Конкретно? Э-э… что обстоятельства вынудили вас срочно покинуть Роузвилл. Вот и все. Она еще спросила, куда вы уехали, но тут уж я ничего не могла сказать.
