Тревис кивнул.
– Хорошо. И последний вопрос: вы не заметили на вилле или возле нее чего-то необычного? Скажем, не было ли на территории посторонних?
Неожиданно миссис Рэнсом опустила взгляд, а потом и вовсе отвела его в сторону, молча покачав головой. Внезапная перемена в ее поведении еще больше удивила Тревиса. И насторожила.
– Нет? – настойчиво произнес он.
– Нет, – нехотя буркнула миссис Рэнсом, переминаясь с ноги на ногу, будто ей не терпелось завершить беседу.
Тревис внимательно посмотрел на нее. Ему хотелось увидеть выражение ее глаз. Однако миссис Рэнсом с непонятным упорством разглядывала соседский палисадник.
Что за чудеса? – удивленно подумал Тревис.
Что это с ней творится?
Он довольно давно знал миссис Рэнсом, хотя до последнего времени никогда не общался с ней столь тесно. Странные манеры этой женщины обескураживали его. Например, сейчас он не мог понять, что с ней происходит – то ли это очередной бзик, то ли что-то важное, чего нельзя оставлять без внимания.
– Если не возражаете, я пойду, мистер Хантер, – смиренно произнесла та. – У меня дела.
– Да, конечно.
Миссис Рэнсом начала спускаться по ступенькам, но остановилась и обернулась.
– Если вам еще понадобится человек для какой-нибудь разовой работы, обращайтесь ко мне. Все выполню в лучшем виде.
– Хорошо, – коротко кивнул Тревис. – Буду иметь в виду. Всего хорошего, миссис Рэнсом.
– До свидания, мистер Хантер.
Попрощавшись, они разошлись в разные стороны. На углу своего дома Тревис повернулся и посмотрел ей вслед.
В эту минуту она сделала то же самое. Однако, заметив, что Тревис наблюдает за ней, быстро отвернулась.
Вновь поднявшись в свою квартиру, он сменил рубашку на свежую футболку, а джинсы на шорты и в таком виде отправился в «Морскую выдру».
Было только начало первого, время вечернего наплыва посетителей еще не наступило. За столиками ресторана сидели мамаши с детишками, которым захотелось выпить чего-нибудь прохладительного или полакомиться мороженым.
– Привет, Джек! – сказал Тревис повару, подходя к раздаточному прилавку.
Официантам Брайану и Стэнли он махнул рукой на расстоянии.
– Привет, – отозвался Джек, шинкуя лук для подливки, предназначавшейся для одного из блюд вечернего меню.
На нем был длинный фартук, рукава светлой хлопчатобумажной куртки были закатаны, а на голове, вместо поварского колпака, повязана пестрая черно-белая косынка из тех, в которых любят щеголять рокеры. Под носом Джека топорщились тронутые сединой усы.
Еще бы серьгу в ухо – и готовый морской пират! – глядя на него, усмехнулся про себя Тревис.
Когда-то повар Джек и смотритель лодочной станции Билл служили на одном авианосце. Первый был коком, второй боцманом. Но с тех пор прошло уже много лет.
– Как съездил? – спросил Джек, помешивая в сотейнике соус.
– Нормально.
– Надеюсь, у тебя ничего не случилось?
Предвидя, что его станут расспрашивать, Тревис заранее запасся отговоркой.
– Дядюшка захворал, – пояснил он. – Старик живет один, позвонил, просил приехать.
Его в больницу положили. Возможно, позже еще придется навестить.
Джек кивнул.
– Если нужно, поезжай еще. Насчет ресторана не волнуйся.
– Спасибо. Кстати, сейчас я тоже намерен удалиться. Нужно показаться на вилле Гибискус. Скорее всего, задержусь до вечера.
– Хоть до утра, – ухмыльнулся Джек.
И Тревису стало ясно, что весь небольшой персонал «Морской выдры» и лодочной станции обсуждает его отношения с Бетти.
– Да я бы не прочь, дружище, – в свою очередь улыбнулся он, – только не знаю, получится ли.
– Эх, молодежь! – проворчал Джек, откладывая ложку в сторонку и принимаясь нарезать салатный перец. – Робкие вы какие-то. Вот мы, бывало, как выпадет увольнительная и разрешат сойти с борта в город…
Тревис только рукой махнул. Морские байки Джека он уже выучил наизусть.
Спустившись по сходням на пляж, Тревис двинулся на лодочную станцию. Там, возле распахнутой двери ангара, как всегда, стояла табуретка, однако Билла на ней не было.
Пошарив взглядом вокруг, Тревис увидел бывшего боцмана около третьего причала. Попыхивая зажатой в зубах сигарой, тот отвязывал линь моторного катера, в котором сидела средних лет пара.
Тревис опустился на табурет и стал ждать, пока Билл освободится. Вскоре тот бросил линь находящемуся в катере мужчине, и через минуту раздался звук заработавшего двигателя.
Выпрямившись во весь рост и широко расставив ноги по укоренившейся моряцкой привычке, Билл некоторое время смотрел вслед удаляющемуся катеру, потом повернулся и зашагал к ангару, утопая в песке.
Тревиса он заметил, лишь подойдя почти к самой двери.
– А, это ты… – сказал Билл, подняв голову и вынимая изо рта сигару. – Здравствуй. Уже приехал? Я думал, тебя не будет несколько дней.
Тревис встал, и они обменялись рукопожатием.
– Не было нужды задерживаться. Но я сейчас снова отлучусь.
– Далеко? – спросил Билл, щурясь на солнце.
Тревис качнул головой.
– Нет, здесь рядом. Вилла Гибискус.
– А-а… – протянул Билл. – Блондинка ждет?
– Надеюсь, – усмехнулся Тревис.
Билл заговорщицки подмигнул ему.
– Желаю успехов. Я так понимаю, ты снова за лодкой?
– Угадал. Денек приятный, неохота добираться на автобусе.
– И то верно. «Чайку» возьмешь?
Тревис задумчиво взглянул на покачивающиеся на волнах лодки.
– Сам не знаю. Никак не решу, то ли на веслах идти, то ли под парусом.
Билл тоже повернулся к морю и с минуту смотрел на него, размышляя.
– Я бы под парусом пошел, – наконец произнес он, попыхивая сигарой, которую успел сунуть в рот. – Ветерок хоть и слабенький, но попутный. А к вечеру он обязательно сменит направление, что опять же тебе на руку. Но если хочешь размяться, то иди на веслах.
– Нет, не хочу, – решил Тревис. – С дороги не очень тянет разминаться.
Билл кивнул.
– Правильно. Бери «Волну», пока свободна.
Ее почему-то арендуют чаще других лодок. Наверное, из-за синего паруса.
Тревис не стал спорить.
– Хорошо. Но весла я все-таки захвачу. Мало ли что…
– И то верно. Сейчас принесу.
Билл скрылся в ангаре, несколько минут что-то там перебирал, потом вышел с парой пластиковых весел, у которых были синие рукоятки и белые лопасти.
– В тон к парусам подобрал? – усмехнулся Тревис.
– А что, дамочки любят, когда все красиво, – ворчливо заметил Билл. – Держи. – Когда Тревис взял
